抽象への駆動 - ノイダー事件に関する新しいドキュメンタリー

ドキュメンタリー作品Driven to Abstractionは悪名高いノイドラー事件を再訪します。2011年、165年の歴史を持つ世界で最も尊敬される美術ギャラリーの一つ、ノイドラー＆カンパニーは、映画監督ダリア・プライスが「現代アメリカ美術史上最大の贋作詐欺」と呼ぶ重圧の下で崩壊しました。ギャラリーはメールで閉鎖を発表し、粘土と泥の彫刻家チャールズ・サイモンズによる長く計画されていた展覧会の開催を途中で断念し、「ノイドラーギャラリーの所有者は深い遺憾の意を表し閉鎖を発表します…ギャラリースタッフは[the]ギャラリーの秩序ある閉鎖を支援しています」と述べました。当時、業界の一部関係者は知っていましたが一般にはほとんど知られていなかったのは、1994年から15年にわたり、ノイドラーギャラリーの社長アン・フリードマンが20世紀の最も優れたアメリカ抽象画家、バーネット・ニューマン、ジャクソン・ポロック、ロバート・マザウェル、Lee クラスナー、マーク・ロスコに帰属するとされる贋作絵画を購入し再販していたことです。フリードマンはこれらの絵画が謎の人物「Mr. X」としてのみ知られる人物の所有する、これまで知られていなかった20世紀アメリカの名作コレクションからのものだと誤認させられたと主張しています。これらの絵画は一度も公開されたことがなく、元の販売記録も存在しないようでした。一方で複数の専門家が作品の真贋に疑問を呈し、いくつかはフリードマンに対して作品が偽物であることを示す科学的データを提供しました。それにもかかわらずフリードマンは作品の真贋を最後まで擁護し、ニューヨーク・アーモリーショーのような権威ある場で公開展示まで行いました。これらの贋作の販売は最終的にノイドラーに6000万ドル以上の収益をもたらし、今日に至るまでフリードマンは自分も詐欺の被害者の一人だと主張しています。

人間の物語

もしDriven to Abstractionがノイドラーの没落という醜聞の物語だけを再話していたなら、約10年前にリアルタイムで報道されたため、映画を見る価値はほとんどなかったでしょう。幸いにも、この作品はそれ以上のことをしています。ドラマに関わったすべての人物—ディーラー、収集家、弁護士、計画を始めた実業家、仲介者として契約された虐げられた恋人、そしてクイーンズで質素な生活を送りながら抽象美術の天才たちの作品を十数点も偽造した中国人画家—の偏りのない描写を提示しています。この映画は単に明白なことを述べることを避けています。すなわち、ブルーチップ美術市場は主にポンジ・スキームであり、富裕層の美術買い手と売り手が互いに騙し合っているということです。その代わりに物語の人間的側面を垣間見せており、それは有害というより哲学的かもしれません。

Driven to Abstraction - 弁護士ニカス 偽ロスコ 偽ポロック。写真：グラスホッパーピクチャーズ

冒頭で、詐欺の主犯と思われる人物に出会います。ロングアイランド出身の女性グラフィラ・ロザレスは、謎のMr. Xのアメリカ代表だと主張します。ロザレスはフリードマンに、彼女の顧客は故人の裕福な男性の息子であり、その身元は様々な理由で明かせないと説得します。その理由の一つは彼が秘密の同性愛者としての生活を送っていたとされるためです。ロザレスによれば、Mr. Xは20世紀中頃にニューヨークに住み、彼のコレクションのほとんどの絵画を、記録なしに直接画家から、または既に亡くなったため真偽を確認できないディーラーの助けを借りて購入しました。最初は悪役として描かれるロザレスですが、最終的には彼女自身も被害者であることが明らかになります。真の黒幕は彼女の恋人ホセ・カルロス・ベルガンティニョス・ディアスであり、彼はロザレスを身体的に虐待し、詐欺に加担させていました。

巧妙な贋作者

フリードマンも最初は悪役として描かれます。検察官は、彼女の専門知識を持つ者がどうしてロザレスの突飛で頻繁に変わる話を信じるほど愚かだったのか、また彼女の評判を持つ者がどうして鑑定士の専門的助言を無視するほど大胆でいられたのかを問います。しかし、主に彼女の弁護士の同情的な言葉を通じて、映画は彼女の長年の経験こそがフリードマンがMr. Xの荒唐無稽な話を信じる気になった理由だと説得力を持って示しています。ギャラリーの世界に少しでも関わった者なら、高額な美術取引には匿名性が不可欠であり、富裕層は個人生活の事実を隠すのが常であり、画家はしばしばディーラーを介さずにスタジオの裏口から作品を売り、領収書もないことが多いことを知っています。さらに、鑑定士や科学的分析が間違うこともあります。頻繁ではないにせよ、信じたい者が掴む藁は十分にあるのです。

Driven to Abstraction - ニューヨーク・タイムズ記者パトリシア・コーエン ポロックの署名の誤記。写真：グラスホッパーピクチャーズ

映画が最も感動的に描くのは、実際に贋作を制作した中国移民の画家ペイシェン・チアンの姿です。彼の美術学校の同級生へのインタビューでは、ペイシェンはニューヨークの街頭で作品を売ろうと苦闘する飢えた画家として描かれています。有名な絵画の複製を求める依頼者に対して、ペイシェンは喜んで応じ、彼らは単に自分の壁に飾りたいだけだと考えていたようです。彼は複製のために支払われたわずかな数千ドルを使い、クイーンズの家の住宅ローンを払い、中国から家族を呼び寄せました。ペイシェンは、詐欺の百万ドルの売買については新聞で知ったと主張しています。刑務所への恐怖から中国に逃げ帰り、今は自身の芸術的成果で知られることを目指して奮闘しています。Driven to Abstractionは美術市場の脆弱性について多くの点を提起しますが、私にとって最も興味深いのは、この一人の画家が多くの異なる抽象美術の巨匠たちの技法や視覚言語を巧みに模倣し、数十人の専門家を騙したということです。芸術家がしばしば助手に作品の一部を完成させさせる分野において、ペイシェンの物語は、私にとっては、誰が絵を描いたかは本当に重要なのか、私たちが見て好きなものであればそれでよいのではないかという疑問を投げかけます。

掲載画像： Driven to Abstraction - ノイドラーギャラリーの閉ざされた扉。写真：グラスホッパーピクチャーズ
すべての画像は説明のために使用されています
フィリップ・Barcio著