女性抽象芸術家がついに待望のスポットライトを浴びる

ニューヨークのカトナ美術館は最近、「きらめくアマゾンたち：9番街展の抽象表現主義女性たち」と題した展覧会で、過去に見過ごされてきた女性抽象画家たちに光を当てました。この展覧会は、1951年の有名な9番街展に出品した女性画家たちを初めて再集結させるものです。9番街展は抽象表現主義者たちのデビューの場と考えられています。悪名高い「怒れる者たち」の写真が『ライフ』誌に掲載された同じ年に開催され、64人の画家の作品が展示されました。キュレーターのレオ・カステリは53人の男性画家を選び、11人の女性画家を選出しました。その女性たちはヘレン・フランケンサラー、グレース・ハーティガン、イレイン・ド・クーニング、Lee Krasner、ジョーン・ミッチェル、パール・ファイン、Anne Ryan、ソニア・セクラ、デイ・シュナーベル、ギトゥ・クノープ、ジャン・ステュービングです。カトナ美術館のキュレーター、ミシェル・ウィジェグーナラトナによると、「きらめくアマゾンたち」はこれら11人の女性が同時代の人々から与えられたあだ名の一つであり、それが展覧会のタイトルになっています。しかし、この名前を見渡すと、アマゾンと呼ばれるにふさわしい伝説的で英雄的な地位を得ている人は全員ではありません。ヘレン・フランケンサラー、グレース・ハーティガン、イレイン・ド・クーニング、Lee Krasner、ジョーン・ミッチェルはすべて2018年の画期的な書籍『Ninth Street Women』に取り上げられており、パール・ファインとソニア・セクラは近年のニューヨーク派の回顧展で少なくとも6回は紹介されています。しかしAnne Ryanはほぼ30年間展示されていません。一方、ギトゥ・クノープとジャン・ステュービングは（この記事執筆時点で）ウィキペディアのページすらなく、デイ・シュナーベルのページはほとんど未完成です。「きらめくアマゾンたち」の目的は、これらの女性たちの作品が歴史によって正当に評価されてこなかった事実に「取り組む」ことです。しかし、この展覧会がいかに刺激的で待望されているものであっても、過去の他の多くの女性抽象画家たちがまだ見過ごされているのではないかと考えずにはいられません。

性別とデータ

2019年2月に発表された研究は、デトロイト美術館、メトロポリタン美術館、ボストン美術館、ナショナルギャラリー、フィラデルフィア美術館、シカゴ美術館、デンバー美術館、LACMA、ヒューストン美術館、ロサンゼルス現代美術館、MOMA、SFMOMA、ホイットニーなど18の主要美術館の4万点の作品を分析しました。その結果、これらのコレクションに収められている作家の87パーセントが男性であることが明らかになりました。メトロポリタン美術館は女性の割合が最も低く7.3パーセント、ロサンゼルス現代美術館は最も高く24.9パーセントでした。さらに悪いことに、2019年9月にArtnet Newsが発表した研究によると、過去10年間で女性作家の作品は26の著名なアメリカの美術館での取得作品のわずか11パーセントに過ぎず、女性の美術館コレクションにおける割合は実際に減少傾向にあることが示されています。

Lee Krasner - 『季節』、1957年。キャンバスに油彩とハウスペイント。92 3/4 x 203 7/8インチ（235.6 x 517.8 cm）。ニューヨーク、ホイットニー・アメリカ美術館所蔵。フランセスとシドニー・ルイスの資金による購入、パーシー・ユリス夫人購入基金および絵画彫刻委員会87.7 © 2019 ポロック＝クラスナー財団／アーティスト権利協会（ARS）、ニューヨーク

「きらめくアマゾンたち」やグッゲンハイム美術館のヒルマ・アフ・クリント、テート・モダンのアニー・アルバース、2016年のデンバー美術館での画期的な展覧会『抽象表現主義の女性たち』のような注目度の高い展覧会は一歩前進です。しかし、残念ながらこれらはすでにある程度一般に知られている女性抽象画家に完全に依存しています。例えば、「きらめくアマゾンたち」の6人の画家は『抽象表現主義の女性たち』にも出展されていました。ガーディアン紙が最近の記事で推測したように、美術館は来館者数の多さで展覧会の正当性を示さなければならず、知られていない画家の作品では来館者が集まらないことを恐れているのが理由でしょう。私はその気持ちは理解しますが、美術館の役割は本当にただ来館者の好みに合わせることだけなのでしょうか？それとも、公衆の好みを形成する手助けをすることが役割ではないでしょうか？

イレイン・ド・クーニング - 『日曜日の午後』、1957年。キャンバスに油彩。37 3/8 x 43 1/4インチ（94.9 x 109.8 cm）。匿名所蔵。© イレイン・ド・クーニング信託

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この問題について私には個人的な経験があります。昨年、私の職業を知った近所の人が亡くなった母親が描いた絵をどうすればよいか相談に来ました。作品を見て、その成熟度、複雑さ、叙情的な美しさに驚きました。母親がどこで学んだのか尋ねると、1940年代にアレックス・カッツと共にクーパー・ユニオンに通っていたことがわかりました。卒業後、彼女はニューヨークを離れイリノイ州に移り、アルバムカバーのデザインの仕事をしました。絵を描くのはやめませんでしたが、公に作品を展示することはありませんでした。これは大発見だと確信し、いくつかのディーラーやキュレーターに話しましたが、彼らの反応は「カッツとの偶然のつながり以外に、一般に売り込む説得力のある物語がない」というものでした。私は作品自体が十分に説得力があると答えました。私が甘かったのでしょうか？

ヘレン・フランケンサラー - 『マウント・シナイ』、1956年。キャンバスに油彩。30 1/8 x 30インチ（76.5 x 76.2 cm）。ニューヨーク州立大学パーチェス校ノイバーガー美術館所蔵。ロイ・R・ノイバーガー寄贈、1969.01.13。© 2019 ヘレン・フランケンサラー財団／アーティスト権利協会（ARS）、ニューヨーク

9番街展の女性たちを称え、アニー・アルバースやカルメン・エレーラのような画家を再発見することは重要ですが、それはポンペイの遺跡を発掘するようなものです。彼女たちの存在は記録されており、歴史への貢献は否定できません。私たちの埋もれた文化的ポンペイに加え、発見されていない文化的アトランティス、つまり存在したはずの数百、あるいは数千の女性抽象画家たちの作品を積極的に探すべきではないでしょうか？「きらめくアマゾンたち」は、ある年のある都市で開催された一つの展覧会から選ばれた画家たちです。同じ年にその都市で開催された他の展覧会はどれほどあったでしょうか？彼女たちは過小評価され、軽んじられ、侮辱されてきました（その詳細は『Ninth Street Women』を読めばわかります）が、彼女たちはある意味でその世代の特権的な女性画家でした。1950年代のニューヨークの美術界の内部者であったのです。シーンに残らなかった、あるいは一時的に現れて消えた過去の女性画家の作品を探す研究は誰がしているのでしょうか？その隠された歴史の中に、さらに美しい遺産が待っていると私は思います。

表紙画像：ジャン・ステュービング - 『ハビタット』、1951年。キャンバスに油彩。18 x 24インチ（45.7 x 61 cm）。マサチューセッツ州オーリーンズ、ガーヴィ・リタ美術・骨董品店提供。
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フィリップ・Barcio 作