現代の伝統を作る - ジェフリー・ギブソン

私は最近、ジェフリー・ギブソンの作品を見ているときに、珍しい体験をしました。その作品には何か特別なものがあり、私にとって新たな扉を開いてくれました。それは物理的な空間とのより大きく、より興味深い関係を私に示してくれたのです。ご存じの通り、私は多くの美術展に足を運びます。そして、ほとんどの展覧会で同じような関係性を持つ傾向があります。今の私の話し方から、その関係性がどのようなものかお察しいただけるでしょう。それは、私が作品やその作品が存在する空間から切り離されていると感じることによって定義されます。私は自分自身、作品、展覧会、そして空間を四つの別々のものとして捉え、それらに本質的なつながりはないと考えています。私は作品が展示されている空間に入り、作品を見て、それについて考えます。そして時間が経つにつれて、その作品が私に様々な形で響くこともあれば、そうでないこともあります。もちろん、ジェームズ・タレルのスカイスペースのように、空間そのものが作品であるために、そのように感じさせない例もあります。しかし大抵の場合、私は美術展を単にどこかへ行って何かを見る機会として捉えています。しかし、ジェフリー・ギブソンの作品は、私の中から異なる関係性を引き出しました。それは単に空間にある物として見られ、考えられることを拒みました。その存在感の力によって、私は全体像を見ていないことを知らされました。芸術は単に空間を占めるだけでなく、空間と芸術は互いに宿り合うのだと気づかせてくれたのです。そして人がその関係に入るとき、芸術、空間、そして人の三者が対等な協働者となる出来事が起こります。私は霊的なことや形而上学的なことを言っているのではありません。軍服を着ることで「兵士になる」ように、あるいは聖職者の衣を着ることで「牧師になる」ように、空間が美術展を開催するとき、それは新しい何か、より大きな何かに「なる」のです。そして私たちがこの新しいもの―芸術と空間の結合―と関係を結ぶとき、私たちは聖職者が衣を身にまとうように、兵士が制服を着るように、それを身に宿らせます。私たちはそれに命を吹き込み、力と特権を与えます。私たちの存在によって、それはそれ以外の何かよりも大きなものとなるのです。そしてそれが何を意味するのかを示すのは私たちの役目です。

ポウワウとレイブ

ジェフリー・ギブソンは1972年にコロラドで生まれました。彼の家系はネイティブアメリカンで、チェロキー族とチョクトー族の血を引いています。父親の仕事の関係で、ギブソンは若い頃に韓国、ドイツ、イングランド、そしてアメリカの様々な場所に住みました。文化的な影響の混ざり合いは時に啓発的であり、時に苛立たしいものでした。彼の音楽と踊りへの愛情はその良い例です。若い頃、彼はポウワウというネイティブアメリカンの伝統的な社交の場に参加しました。そこでは音楽が演奏され、鮮やかな衣装が踊り手によって生き生きと表現されます。そしてアジアやヨーロッパでの十代の頃には、友人たちとクラブに行き、音楽を聴き踊ることで同じ精神を生活に持ち込むことができました。しかし16歳でアメリカに戻ったとき、彼はバーやクラブに入るには若すぎる文化に直面しました。それは微妙でありながらも広く浸透した文化的な奇妙さでした。彼は音楽と踊りに惹かれていましたが、それを社会的に受け入れられる形で表現する方法がほとんどなかったのです。

彼が見つけた一つの出口は地下のレイブシーンでした。彼はそれが多くの点でポウワウと同じ精神を持っていると感じました。社交的であり、音楽を中心に構成され、個人が装飾や衣装を通じて自己を表現し、踊りで注目を集めることを奨励する場でした。高校卒業後、彼は1995年にシカゴ美術学院で美術学士号を取得しました。その後、ロンドンのロイヤル・カレッジ・オブ・アートの修士課程に合格しましたが、彼のチーフからミシシッピ・チョクトー族が学費を支払う用意があると知らされました。ギブソンは2007年のARTnewsのインタビューでこう語っています。「私のチーフは、私がそこに行き、強いアーティストになることで、自分も強くなると感じていました。」1998年に修士号を取得しアメリカに戻ってからの彼の作品は、彼の育ちを満たした多様で広範な文化体験、特に多くのコミュニティへの感覚とポウワウやレイブの遺産への魅力に影響を受けています。これらは人と芸術が宿ることで生き生きとする空間です。

ジェフリー・ギブソン - Here it Comes, 2014年、混合技法、写真クレジット Scott McCrossen/ FIVE65 Design

一般化への抵抗

ギブソンの作品は多くの媒体と形態を取り入れていますが、統一された美的言語を伝えています。その言語は鮮やかで純粋な色彩、硬質な幾何学的形状、そして視覚的なパターンによって支配されています。そのイメージはすぐにモダニズムの抽象美術とネイティブアメリカンの美学の両方を思い起こさせます。この組み合わせが非常に効果的なのは、両方の美学的立場が提供しうるものを即座に開くからです。モダニズムの抽象美術は形やパターンを自己言及的に用い、三角形は三角形としてのみ存在し、何か隠された意味を探さずに色彩の関係性を純粋に楽しむことを求めます。しかしネイティブアメリカンの伝統は本質的に符号化されています。三角形は単なる三角形ではありません。何かを象徴しています。個人的なものかもしれませんし、文化的なものかもしれませんし、詩的なものかもしれません。しかしいずれにせよ、誰かにとって意味を持っています。これらの作品は二つの伝統から生まれているため、私たちは自由に解釈し、自分自身の伝統や符号、期待を加えることができるのです。

ギブソンがこれまでに制作した最も象徴的な作品群の一つは、色鮮やかなビーズ細工で飾られたパンチングバッグのシリーズです。彼がパンチングバッグに初めて出会ったのは、若いアーティストとして自分の声と道を見つけようとする中で感じていた怒りを助けるために、セラピストからパーソナルトレーナーを雇うことを勧められたときでした。バッグの形自体が象徴的です。それは抵抗、孤立、そしてエネルギーの移転を示唆します。パンチングバッグは揺れ動きます。圧力に屈しますが、常に元の位置に戻ります。柔らかさと硬さを同時に持っています。ギブソンはビーズや流れるような織物などの媒体を使ってそれらにイメージを描き、現代の人々がネイティブアメリカンの芸術に抱く先入観に語りかけます。時にはテキストも作品に加え、イメージと形態の深い考察を促します。パンチングバッグは美術史の視覚言語、文化的物語の符号化された言語、そして一般化の物質的言語で覆われています。これらは私たちが自分が何になるのかを模索する中で経験する闘いを語っています。

ジェフリー・ギブソン - Stillwater, 2017年、キャンバスにアクリルとグラファイト、31 × 27インチ、78.7 × 68.6 cm（左）および Village, 2017年、キャンバスにアクリルとグラファイト、31 × 27インチ、78.7 × 68.6 cm（右）、写真クレジット De Buck Gallery

形態に宿る

ジェフリー・ギブソンの作品を考えるとき、私に最も直接的な影響を与えるのは彼の衣装です。彼は流れるようで色鮮やかで精巧な衣装を作り、それを木製の構造物に置きます。私はすぐにそれを身にまとうことを想像します。その衣装を着たら自分がどのように変わるかを考えます。そして自分がその衣装をどのように変えるかも考えます。私たちは一緒になって、どちらか一方だけでは表現できない何かを生み出すでしょう。衣装の形や色、模様は私の身体の動きと結びつくことで新たな意味を帯びます。芸術作品と私が融合し、生きたコミュニケーションの形となるのです。

これらの衣装が芸術、空間、そして人体の融合を示す様子は、私に新たな洞察を与えてくれました―それはこれらの作品だけでなく、すべての芸術作品に対してです。展覧会の空間はイメージや物を収める器であり、これらの衣装と同じです。私はそれに入り込み、衣装を身にまとうようにその空間を身に宿らせます。展覧会の中を動き回ると、その表面にあるイメージや物が私の動きによって生き生きとします。陳腐に聞こえるかもしれませんが、私はもはや単に美術展に行って作品を見るだけの人間ではないと感じています。今や私は、芸術を展示するすべての空間がジェフリー・ギブソンの作る衣装の一つのようなものだと理解しています。それは私たちを待ち、私たちの息と身体を待っているのです。私たちがそれを満たし、動かし、生き生きとさせ、互いに単独では持ち得なかった以上の意味を与え合うために。

ジェフリー・ギブソン - Another Tongue, 2016年、18 × 11 1/2 × 13インチ、45.7 × 29.2 × 33 cm（左）および I Should Know Better, 2016年、18 1/2 × 15 × 14インチ、47 × 38.1 × 35.6 cm（右）、写真クレジット Roberts & Tilton, カルバーシティ

表紙画像：ジェフリー・ギブソン - Infinite Sampling, 2010年、鉛筆、水彩、アクリル絵具、テープ、糸、アーカイバル顔料プリント、58 5/8 × 96 3/8 × 2 3/4インチ、148.9 × 244.8 × 7 cm

すべての画像は説明のために使用しています

著者 Phillip Barcio