ランダムクォーク - 感情を抽象的なデジタルアートに変える

脳波を抽象的なデジタル芸術に変換するという考えは、長年にわたり芸術家のアトリエや創作事務所、コンピュータ研究室で話題になってきました。2015年、私はラスベガスのコスモポリタンホテル＆カジノ内のP3スタジオ・アーティスト・イン・レジデンシーでアメリカの芸術家リア・チャベスのインスタレーションを訪れたことを覚えています。その作品は「可視光のオクターブ：瞑想ナイトクラブ」と呼ばれていました。チャベスは自身のウェブサイトでこのプロジェクトについてこう説明しています。「来場者は脳波計のヘッドセットを装着し、チャベスの案内で短い瞑想セッションを行います。ヘッドセットは脳波を読み取り、Bluetoothを通じてカスタムコード化された信号を音響映像システムに送信します。」私がそのインスタレーションを訪れたとき、暗い空間に入り、芸術家が私を待っていました。彼女は穏やかで歓迎するような微笑みを浮かべ、軽量の金属製装置を私の頭に取り付けました。音楽が流れていました。彼女は目を閉じて心を空にするように言いました。思考を手放そうとする中、彼女は静かに話しかけ、よりリラックスした精神状態に入るよう促しました。私の気分が徐々に変わると、部屋のLED照明システムも変化し、私の変わる心の状態に対応するとされる様々なパターンや色を点滅させました。このアイデアは、生体フィードバックを瞬時に美的現象に変換するというものでした。体験は儚く、楽しく、興味深いものでした。これは科学ではなく芸術でしたが、科学を魅力的な形で取り入れていました。後に信頼できる情報筋から、チャベスがその技術をある大企業から高額で買い取る提案を受けたと聞きましたが、彼女は商業利用を意図していないとして断ったそうです。その選択をした彼女を当時尊敬しましたし、今では多くの人がテクノロジーとデジタル芸術の熱狂に乗じようとしている中で、さらに尊敬しています。最新の参加者はrandom quarkという芸術、デザイン、技術の会社で、最近ヘルスケアマーケティング大手のサーチ・アンド・サーチ・ウェルネスに雇われ、従業員の感情を名刺の裏面の芸術に変える方法を探しています。

random quarkとは？

同社のウェブサイトによると、「random quarkは創造的技術の工房です。」しかし正直に言うと、それが具体的に何を意味するのかはわかりません。言葉は理解できます：創造的、技術、工房。しかしそれらをその順で組み合わせることの意味が混乱させます。会社は二人の男性によって運営されているようです。テオドロス・パパテオドロウ博士は「開発者、教育者、創造的技術愛好家」と自称し、彼のパートナーであるトム・チェンバースは「ピクセルを隅々まで理解する」コーダー兼ウェブ開発者です。二人は自分たちを芸術家とは主張していませんが、そう考えているかもしれません。しかし彼らが誇りを持って主張するのは、「技術、芸術、デザインを組み合わせて没入型かつ双方向の体験を創造する」ことです。しかしまた、その文の意味は完全には理解できません。そこで、random quarkが過去に手がけたプロジェクトをいくつか見てみました。

2016年、random quarkはアテネ・デジタル・アート・フェスティバルでエモーショナル・ミラーというプロジェクトを発表しました。このプロジェクトは壁に掛けられた反射面で、前を通る人々の顔を映し出すとともに、実際には存在しない追加の映像も映し出すものでした。この種の装置は「拡張現実」ミラーと呼ばれます。人々がエモーショナル・ミラーの前で立ち止まると、装置に接続されたコンピュータプログラムがインターネット上のツイートを検索し、それを幸せなツイートか悲しいツイートに分類していました。ミラーは来訪者の表情が幸せか悲しいかを検出し、実際の顔の周りに笑顔か悲しい顔のイラストを描きます。さらに、プログラムがインターネットから取得した幸せまたは悲しいツイートのテキストバブルが観客の顔の上に浮かび上がります。

エモーショナル・ミラー、random quark作、現在アテネ国際空港で展示中

仮想の猫とマインドスウォーム

2016年にrandom quarkが手がけたもう一つのプロジェクトは、英国の技術会社Umbrelliumとの協働でした。シンダーと呼ばれるこのプロジェクトの目的は、ケンブリッジのトランピントン・コミュニティ・カレッジの公共空間を歩き回る仮想の猫を設計することでした。Umbrelliumは、地域の意識と参加を高める技術の活用方法を模索する会社です。この場合、トランピントンのメインホールに入ると、壁にもう一つの「拡張現実」ミラーが見えます。映るのは実際にホールで起きているすべてのことに加え、巨大なデジタル猫も映し出されます。猫はミラーの前の人々と交流し、彼らの行動に反応します。Umbrelliumはこのプロジェクトを「複合現実の建築的インターフェース」と呼んでおり、今後よく耳にする婉曲表現だと思われます。

シンダー、random quarkとUmbrelliumによる協働の「拡張現実」猫プロジェクト、2016年。

これら二つのプロジェクトを念頭に置くと、没入型かつ双方向の体験という概念が少し理解でき、創造的技術の工房が何をするのかのイメージがつかめるでしょう。そしてそれは、random quarkがサーチ・アンド・サーチ・ウェルネスのために最近完成させた新しいプロジェクトを理解する助けにもなります。その新プロジェクトはマインドスウォームと呼ばれ、ある意味で他のプロジェクトよりずっと単純です。また、過去のどのプロジェクトとも異なり、物理的な成果物、つまり芸術作品と呼べるものの制作に適しています。マインドスウォームの基本的な考えは、安定したリラックスした環境で人に心電図を装着し、特に感情的な記憶を思い出してもらうことです。心電図は記憶の想起中の脳活動を測定します。次に、あらかじめ選ばれた七つの感情に対応する色を割り当てられたコンピュータがアルゴリズムを使い、その記憶の< a class="art-link" href="/ja/blogs/magazine/the-most-important-traits-of-kinetic-art">動的な視覚的表現を作り出します。その動きは鳥の群れや魚の群れの部分的にランダムな群れ行動を模倣します。その視覚表現のスナップショットを撮り、三次元の表面に印刷することができます。

random quark、「若き日のスペインの田舎の家で（喜びと愛）」、マインドスウォーム絵画、2017年、写真提供 random quark とサーチ・アンド・サーチ・ウェルネス

芸術は…芸術家から生まれる？

マインドスウォームプロジェクトに最初に参加したのはサーチ・アンド・サーチ・ウェルネスの従業員でした。彼らは一人ずつ部屋に案内され、機械に接続されました。コンピュータが彼らの脳をスキャンし、最も個人的な人生経験をデータに変換しました。そのデータは画像に変換され、キャンバスに印刷され、従業員が思い出した特定の記憶に基づいてタイトルが付けられました。各キャンバスには、脳スキャン中にコンピュータプログラムが特定した感情が副題として記されました。

この技術の初使用で作られたキャンバスは、プロジェクト完成の発表に合わせてロンドンのギャラリーで展示されました。しかしそれだけではありません。実験に参加した各従業員の名刺の裏面にも印刷されました。理論的には、その名刺を受け取った相手との会話のきっかけになるかもしれません。とはいえ、人生で最も繊細または恐ろしい瞬間に感じた恐怖、怒り、憎しみ、愛について詳細に話すことが新しいビジネス関係の始まりに最適とは限りません。しかしそれが狙いかもしれません。これらの画像は宣伝の道具でしょうか、それとも芸術でしょうか？企業が名刺用に依頼したなら宣伝の道具です。しかし、参加者やその関係者が名刺を取り出すたびに感情を振り返るなら、それは貴重で意味深いものであり、多くの芸術家が自分の作品で達成したいと誇りに思うことでしょう。

random quark、「婚約者へのプロポーズ（愛と恐怖）」、マインドスウォーム絵画、2017年、写真提供 random quark とサーチ・アンド・サーチ・ウェルネス

表紙画像：リズ・チャベス - 「可視光のオクターブ：瞑想ナイトクラブ」、アート・プロダクション・ファンドとラスベガス・コスモポリタンの共同開催によるライブパフォーマンス、インスタレーション風景、2015年、顔料インクプリント、16 x 10 5/8インチ、5部限定、写真：サミュエル・コックス、© リア・チャベス

すべての画像は説明のために使用しています

フィリップ・バルシオ著