抽象表現主義のデンマザー - ベティ・パーソンズ

ベティ・パーソンズは35年前、私が13歳の時に亡くなりました。私は彼女を知りませんでした。理論的には、試みることを知っていれば彼女に会うことができたかもしれません。しかし、彼女が存在していることを知ったのは、あまりにも遅すぎました。多くの人々がパーソンズを知ることができなかったことを後悔しているのではないかと思います。彼女は現代美術の革命家でした。彼女がそれを意図していたかどうかは疑わしいですが、彼女の例は私や私の世代の多くのメンバーに、芸術における新しいモデルの真正性と卓越性を追求するように刺激を与えました。非営利のアートコレクティブから、アーティストが運営するプロジェクトスペース、実験的な美術館まで、今日のアート界は偉大な利益よりも偉大なアートを重視する人々や場所であふれています。パーソンズにその遺産を感謝しています。しかし、彼女については、私よりもはるかに優れた作家たちによって、最も権威あるアート雑誌で広く書かれています。私が彼女について報告できる新しいことは何もありません。しかし、彼女は私の魂が評価する独自の存在だったので、やはり試みる気持ちがあります。彼女のニックネーム「抽象表現主義のデンマザー」は、1979年にグレース・リヒテンスタインによって書かれたARTnewsの記事に登場しました。この称号は、パーソンズがマーク・ロスコ、ハンス・ホフマン、ジャクソン・ポロック、クライフォード・スティル、バーネット・ニューマンの作品を信じ、育て、展示したことを指しており、アメリカでは誰もがそうしなかった時期のことです。その記事はまた、アーティスト、愛好家、ビジネスパーソンとしてのパーソンズが持っていた複雑さと深さを明らかにしています。一方で、1977年にアーティストのヘレーヌ・アイロンによって録音されたインタビューが、2013年にジュディス・スタインによってArt in America Magazineに完全に掲載され、パーソンズという人間の特異性を明らかにするのに大いに役立っています。私がパーソンズに敬意を表する最良の方法は、実際に彼女を知っていた人々によって作成されたこれら二つのプロフィールに焦点を当てることだと感じています。ここに、彼女が芸術の創造と評価において何が重要であるかを思い出させてくれるために、私の個人的なヒーローであるパーソンズの十の引用を抜粋します。

「今日は‘イズム’がないようで、神に感謝します。私は流行が嫌いです。」

私たちはしばしば今日の動きを名付けようとします。なぜ私たちはこれをするのでしょうか？ラベルは、特に教育をあまり受けていない人々や本当の評価を持たない人々にとって、製品を売りやすくするからです。流行を信じるのではなく、パーソンズは良いものを優先し、異なるものに喜びを見出しました。

「私は常に『見えない存在』と呼ぶものに魅了されてきました。この世界で最も永続的なものは見えないものであり、あなたはそれから決して逃れることはできません。」

一部のアーティストは、市場性のあるアイデンティティを持っているか、現代の観客に人気のある特定のトピックについて特にアートを制作しなければ成功できないと考えています。パーソンズは未知のものに焦点を当てました。明白なアートを促進するのではなく、隠されたものを明らかにするアートに惹かれました。

「私は緊張を信じています。もしあなたが絵を描いていて、それに緊張がなければ、興奮もありません。」

アートワークにおける緊張は、観客には認識できない何かから生じることがあります。また、下品または粗野と見なされる何かから生じることもあります。時には、緊張は私たちが単に美しいと感じない何かから生じます。これらのことから目を背けるのではなく、パーソンズはそれらを受け入れ、それらの中に自分自身を成長させる挑戦の機会を見出しました。

Betty Parsons - Green #1, 1971, acrylic on canvas, © 2018 The Estate of Betty Parsons, Courtesy Alexander Gray Associates, New York

「私は家ではなく、重要な絵画に興味があります。」

パーソンズは、白い壁と裸の床の部屋で作品を展示した。彼女はコレクターに購入を促すために特別な努力をしなかった。彼女は自分の仕事を二つの部分に分けて考えていた：アーティストの誠実さを促進することと、作品がどれだけ良く見えるかとは無関係な理由で、一般の人々にその作品が有効であることを納得させること。

「私はこれらの富に満ちたくない—それらは私を死ぬほど退屈させるだろう。」

パーソンズは上流社会に生まれましたが、富の象徴を拒否しました。大恐慌で全てを失った後、彼女はゼロから始めました。次の50年間、彼女は頻繁に請求書を支払うのに苦労しました。彼女は自分自身の作品や彼女が代表するアーティストの作品を十分に売り、生活を維持し、それを財政的成功の定義と考えていました。

「抽象的な世界は、形がなかったために冷たいと考えられていました。しかし、それは火、エネルギー、自然、光、空間を持っていました—それはすべての価値に集中していました。」

パーソンズは自分のセンスを信じる自信を持っていた。彼女はほとんどのアメリカ人よりもずっと前に抽象を理解していた。彼女は他のアート界が何を言おうと、何をしようと、自分のビジョンを信じていた。

「私は常に自分の時代の10年先を行っていました。それが私の人生の物語です。」

経済的に成功していないとき、自分のやっていることに価値がないと思うのは魅力的です。パーソンズは、時には誰もあなたの作品を買わない理由は、それが未来のものであるため、彼らがそれを認識していないからだと気づきました。

Betty Parsons - Challenge, 1976, acrylic on canvas (Left) / Sputnik, 1961, acrylic on canvas (Right), © 2018 The Estate of Betty Parsons, Courtesy Alexander Gray Associates, New York

「常にアートに同一視し、決してアーティストに同一視してはいけない。」

パーソンズは一部のアーティストを軽蔑していたが、彼らの作品を愛していた。彼女は、アーティストが好かれる必要はなく、社交的である必要も、魅力的である必要もないことを理解していた。アーティストは営業マンや政治家ではない。彼らの作品は自らを語る。

「私が代表するアーティストたちは、進むにつれてより自由で創造的になります。私は常にそれを奨励してきました。」

いくつかのギャラリストは、アーティストに売れるスタイルを見つけてそれに固執するよう促します。しかし、パーソンズは彼女が展示したアーティストたちに挑戦しました。彼女は、ダイナミズムと成長が上達するための鍵であり、売上はアートキャリアの最も重要でない側面であると信じていました。

「私たちは皆、すべての一部です。」

パーソンズは、社会問題に関する彼女の信念について頻繁に尋ねられました。この引用は、そのような質問に対する彼女の回答でした。彼女は、アートには私たちの普遍性が私たちを引き離すものよりもはるかに大きい現実を明らかにする力があることを知っていました。この引用は私に最も影響を与えました。忘れやすいので、常に繰り返す価値があります。

Betty Parsons - Requiem, 1963, acrylic on canvas, © 2018 The Estate of Betty Parsons, Courtesy Alexander Gray Associates, New York

特集画像: ベティ・パーソンズ - オレンジ, 1956年, アクリル画, © 2018 ベティ・パーソンズ財団, 提供 アレクサンダー・グレイ・アソシエイツ, ニューヨーク
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フィリップ Barcio による