マーク・ロスコのセグラム・ミューラルの映画のような物語

私は、アートを見るための旅行を形而上学的な体験だと考えています：世俗的な聖域への巡礼です。私の最も記憶に残るアートの旅のいくつかは、マーク・ロスコに関わっています。私は、ヒューストンのロスコ礼拝堂への旅を懐かしく思い出します。また、ロンドンのテート・モダンで悪名高いシーグラム・ミューラルを見るために2回の旅行をしたことも思い出します。私は両方の時にミューラルを見ることができませんでした。しかし、なぜかその詳細はほとんど適切に思えます。シーグラム・ミューラルの全体の物語は、変わった心と見逃したつながりの物語です。ロスコは、ミューラルを委託として描きました—当時、抽象表現主義者に提供された最も利益のある公共の委託でした。絵画は、マンハッタンのパーク・アベニューにあるミース・ファン・デル・ローエ設計のシーグラム本社内の豪華なフォーシーズンズ・レストランに掛けられる予定でした。シーグラムを所有していたブロンフマン家は、ロスコにミューラルを描くために35,000ドルを支払いました。2020年のドルで言えば、約300,000ドルになります。それは、作品の販売を始めたばかりのロスコにとっては大金でした。アルフレッド・H・バー Jr.、当時の近代美術館（MoMA）の館長は、ロスコをその仕事に推薦しました。その高いプロフィールの推薦にもかかわらず、ミューラルを描くのに数年を費やした後、シーグラムに作品を納品する時が来たとき、ロスコは契約を破りました。彼はお金を返し、最終的にはシーグラム・ミューラルをテートに寄付することになりました。テート・モダンのロスコ・ルームは、毎年世界中から何千人もの訪問者を引き寄せています。さらに何千人もの人々が、何を見逃しているのか全く知らずにその前を通り過ぎます。私がロンドンに行き、ミューラルを見るために美術館まで行った2回とも、他のアートに気を取られてしまいました。それでも、私の失敗の喜劇がシーグラム・ミューラル自体の映画的悲劇に合っているように感じます。

壁が迫っている

ロスコのファンは、彼の絵画の超越的または瞑想的な側面について語ることがよくあります。彼らは作品に引き込まれる感覚や、作品によって内面的な精神状態に運ばれることについて話します。中には、その作品を精神的だと呼ぶ人もいます。確かに、ロスコがロスコ礼拝堂を設計したときに持っていた意図はそれでした。この特別な場所を訪れると、すぐにすべての主要な世界宗教の聖典がロビーに置かれていて、観客と共にギャラリーに持ち込まれるのを待っていることに気づきます。しかし、私が訪れたとき、ギャラリーにいる人々は実際には聖典を持っていませんでした。アートだけで十分だったのです。それは私にとって驚くべきことではありません。アートと建築自体が十分な神聖な重みを持っていることを考えると。モノリシックな壁と巨大な黒いキャンバスが伝える感覚は、まるで墓の中にいるような感覚です。

それは、ロスコがセグラム・ミュラルズで達成しようとしたのと全く同じ感情です。彼がその依頼を受けたときに。ミュラルを描いている最中、ロスコはイタリアに旅行しました。彼はフィレンツェのサン・ロレンツォ大聖堂にあるロレンツィアーナ図書館のミケランジェロ設計の前室を訪れました。そのかなり威圧的な石の部屋は、巨大な長方形の窓に囲まれており、それは石でしっかりと封印されています。しかし、それらは決して窓ではありませんでした。訪問者に閉じ込められたような閉塞感を与えることを意図していました。ロスコはまた、ポンペイの神秘の別荘も訪れました。こちらは、完全に深い赤と黒のミュラルに囲まれた、もう一つの厳粛でアーチ型の部屋です。ロスコはこれら二つの場所をセグラム・ミュラルズのインスピレーションとして挙げました。彼は、このインスタレーションがレストランの建築を覆い尽くし、食事をする人々を完全に囲むことで、壁が彼らに迫ってくる感覚を与えることを望んでいました。

不思議な贈り物

セグラムの物語のプロットは、ロスコがついにフォーシーズンズで食事をしたときに明らかになった。彼はすでに壁画を完成させていたが、実際に納品する前にそれらが掛けられる予定の部屋で食事をしたいと思っていた。その体験は彼を嫌悪させた。彼は食べ物の値段について不満を言い、彼の絵画がそのような人々が集まる場所に決して掛けられることはないと主張した。おそらく、彼が実際に気づいたのは、その部屋の建築が半分は壁のスペースであり、もう半分は床から天井までの窓であるということだった。どんなに厳粛で、どんなに瞑想的で、どんなにアーチ型の壁画であっても、その部屋は決して閉塞感や隔離感を感じさせることはなかった。彼の絵画は、建築を支配し、裕福なエリートたちに彼ら自身の無意味さと死を直面させる代わりに、装飾に過ぎない危険にさらされていた。

委員会から撤退した後、ロスコは数年間スタジオにセイグラム・ミューラルを保管していました。彼が絵画の運命を変える機会が訪れたのは1965年、テート・ギャラリーのディレクターであるサー・ノーマン・リードが、博物館に専用のロスコ・ルームを作るというアイデアで彼に連絡を取ったときでした。4年間の交渉の末、ロスコは最終的にセイグラムのために完成させた30枚のパネルのうち9枚をテートに寄贈しました。寄贈に伴い、ロスコはミューラルを展示するための正確な指示を送りました。壁の色、照明、各絵画の吊るす高さなどが含まれていました。ミューラルは1970年2月25日にテートに到着しましたが、その日はロスコがニューヨークのスタジオの床で自殺と見られる状態で発見された日でもありました。彼の死とこの寄贈との関係について多くの人が推測していますが、深刻なうつ病に苦しんでいたアーティストの思考や意図を誰が解き明かすことができるでしょうか？それでも、セイグラム・ミューラルの内在するドラマは、新しい観客をロスコと彼の作品に引き寄せ続けています。私にとって、この物語は、芸術と人生が私たちの理解を超えているときでさえ、私たちが見逃したつながりの中に意味を見出すことができるということを思い出させてくれます。

特集画像: マーク・ロスコ シーグラム・ミュールズ、テート・モダンにて。画像提供: dvdbramhall via Flickr.
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フィリップ Barcio による