革命の抽象アクリル画が媒介にもたらした

あらゆる芸術の媒体には、それに触れる鑑賞者の反応に影響を与える特性があります。最も新しい媒体の一つであるアクリルの絵具は、現代性を伝えるものの一つです。アクリル絵具の他にどんな独自性があるのでしょうか？例えば、ある画家が抽象的なアクリル絵画を描き、その後同じ絵を異なる媒体で何度も描き直した場合、各作品の根本的な違いは何でしょうか？もちろん、各媒体の物理的特性による物理的な違いはあります。しかし、形而上学的な違いもあるのでしょうか？アクリル絵具は、例えば油絵具や水彩絵具とは異なる本能的な反応を引き起こす抽象的または象徴的な特性を持っているのでしょうか？アクリル絵具の歴史とその抽象の絵画における使用を調べることで、この媒体を特別なものにしている革命的な特質を見つけられるかもしれません。

ありがとう、サム・ゴールデン

今日では、特定の絵具の媒体について学ぶのに多大な労力が必要だった時代を想像するのは難しいでしょう。しかし、大衆メディアが普及する前の時代、最新の絵具の流行を知りたい画家は、必要な情報をグーグルで調べることはできず、地元の絵具店に足を運び会話を交わす必要がありました。1933年、ニューヨーク市の15丁目にある最高の絵具店は「ボクール・アーティスト・カラーズ」と呼ばれていました。レナード・ボクールという画家とその甥のサム・ゴールデンが経営していました。彼らは手作りで油絵具を作り、その高品質な製品で知られていました。

全盛期のボクール・アーティスト・カラーズは、ニューヨークの多くの真剣な画家たちを引き寄せる渦のような場所でした。画家たちはそこに集まり、絵具について語り合い、さまざまな絵具を試しました。レナードとサムは画家のために特注の絵具を作ることもありました。1946年のある日、ある画家が合成樹脂を持ち込み、それで絵具を作ってほしいと頼みました。それは工業製品であり、当時画家たちが使っていたどの媒体とも著しく異なる特性を持っていました。サムとレナードは試行錯誤を重ね、何度か失敗した後にそれを使える絵具にすることに成功しました。彼らはそれを「マグナ」と名付けました。これが画家用の最初のアクリル絵具でした。

ロバート・マザウェル - Primal Image II, 1988年。キャンバスにアクリル。55 x 74インチ。© ロバート・マザウェル

最初の抽象的なアクリル絵画

サムとレナードは、店に集まるさまざまな画家にマグナのサンプルを提供しました。最初にそれを使い始めた画家の一人が、若い抽象画家のモリス・ルイスでした。ルイスはボルチモアで生まれ育ち、24歳でニューヨークに移り、ボクール・アーティスト・カラーズからほど近い21丁目のアパートに住んでいました。彼は1937年から実験的な媒体に興味を持っており、近くの14丁目でメキシコの画家デイビッド・アルファロ・シケイロスが開いたワークショップに参加していました。ジャクソン・ポロックや他の新進画家たちもこのシケイロスのワークショップに参加していました。シケイロスは、画家たちに現代的で工業的な媒体を使い、飛ばしや滴り、注ぎといった技法を用いるよう促しました。

シケイロスは革命家であり、新しい考え方には新しい媒体と技法が必要だと信じていました。モリス・ルイスはシケイロスのワークショップに参加したものの、その後も具象的なスタイルで描き続け、伝統的な媒体であるガッシュや油絵具を使い続けました。しかし1948年、サムとレナードが彼にマグナを試させたとき、彼は自分の作品を変革する機会を見出しました。彼は抽象表現を受け入れ、その年以降アクリルを主な媒体として選びました。

モリス・ルイス - Untitled (Fish), 1948年。キャンバスにアクリル樹脂（マグナ）。寸法不明。右下に署名：Louis 48, DU17。© 2014 MICA / Artist Rights Society

アクリルと抽象表現主義者たち

マグナがモリス・ルイスに与えた影響は何だったのでしょうか？それは単に時代の現代的な反映であったことかもしれません。彼の世代の独創性を伝えていました。しかし、アクリル媒体には他にも彼にとって魅力的だった特性があり、同時代の抽象表現主義者たちにも好まれました。アクリル絵具は油絵具よりも乾くのが早いため、画家は何日も乾くのを待つことなく、複数の層を重ねて描くことができました。アクリル絵具はひび割れもしないため、複数の層を重ねても滑らかな表面を保てました。さらに、油絵具のような不透明性を持ちながら、水彩やガッシュのように扱いやすかったのです。

ジャクソン・ポロック、ウィレム・デ・クーニング、ロバート・マザウェルなど、多くの著名な抽象表現主義の画家たちがアクリル絵具を受け入れました。彼らは、素早く直感的に複数の層を重ね、革新的な技法を使って実験できることを評価しました。この媒体はカラーフィールド・ペインティングに関わる画家たちにも好まれました。ケネス・ノーランドは、少ない層で鮮やかな色を作り出せるアクリルを使い、滑らかで平坦な硬い輪郭の抽象キャンバスを制作しました。マーク・ロスコは油絵具とともにアクリル絵具を使い、彼の象徴的で瞑想的なキャンバスを生み出しました。彼はアクリルが油絵具とは異なる光の反射を持つことを見出しました。今日でも彼の絵画は時間とともに色あせていますが、アクリルの部分は異なる形で劣化し、作品の幽玄な性質に新たな解釈の次元を加えています。

ケネス・ノーランド - Beginning, 1958年。キャンバスにマグナ。© ケネス・ノーランド

他の著名な抽象的アクリル画家たち

1962年、ヘレン・フランケンサラーは油絵具からアクリルに切り替えました。彼女は以前、油絵具をテレピン油で薄めて浸透染み込み技法の代表作を制作していましたが、油絵具が無地のキャンバスと反応する様子に不満を持っていました。望む粘度を得るために大量のテレピン油を加えなければならず、そのため色が薄まり、キャンバス自体にも悪影響を及ぼしました。今日、多くの彼女の油絵具染み込みキャンバスは劣化しています。

フランケンサラーはアクリル絵具が自然に薄い粘度を持つことを発見し、彼女の独特な技法により適しており、作品により鮮やかな色彩をもたらしました。ブリジット・ライリーも多様な媒体で制作しましたが、後年にはアクリルの特有の物理的特性のためにアクリルに転向しました。彼女は1970年代にアクリル絵具を使い、色の光学的効果により関心を持つようになりました。アクリルの不透明性と合成的な表面特性は、少ない層でより輝きを生み出すことを可能にしました。

ブリジット・ライリー - Orient IV, 1970年、キャンバスにアクリル。© ブリジット・ライリー

現代の抽象的アクリル画家たち

アクリル絵具のさまざまな物理的特性を見ると、現代の画家たちがこの媒体を作品に使う具体的かつ抽象的な理由が多くあることがわかります。この媒体は現代的で、輝きがあり、単純で直接的です。オーストラリア生まれの抽象画家Brent Hallardやフランスの抽象画家Frédéric Pratのように、色彩、表面、精密さ、意図の問題を探求する画家にとって理想的です。また、アクリルは直感的で層を重ねる美的表現を可能にし、抽象表現主義の遺産を広げるフランシーン・ティントのような現代画家にも適しています。

すべての抽象的アクリル画家に共通しているのは、この革命的な媒体の独特で特異な特性に惹かれていることです。これらの特性が鑑賞者に本能的に伝わるかどうかは、その相互作用の主観的な性質に依存します。しかし、この媒体には根本的に独自の要素があることは明らかです。そしてまだ発展途上であるため、これからも多くの新たなメッセージが発見されるかもしれません。

フランシーン・ティント - Male Muse, 2016年、キャンバスにアクリル

表紙画像：ヘレン・フランケンサラー - The Bay, 1963年。キャンバスにアクリル。6フィート8と7/8インチ x 6フィート9と7/8インチ。デトロイト美術館所蔵。© ヘレン・フランケンサラー
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フィリップ・Barcio著