現代アートにおける赤の色彩の三人の巨匠

人間の目に見える光のスペクトルの中には、ほぼピンクやほぼオレンジからほぼバイオレットやほぼパープルまで、無限の赤色が存在します。赤のそれぞれの変化は、私たちの心や頭の中で異なる連想を呼び起こします。微妙な色調の変化は、子供の頃に見た鳥、新鮮に摘んだ多肉質のイチゴ、熱帯のビーチで見た夕日、指の切り傷の痛みなどの記憶を呼び起こすかもしれません。そして、そうした個人的な連想を超えて、歴史は私たちに文化的な連想も授けてきました。赤は戦争の色であり、共産主義の色であり、誘惑の色であり、警告の色であり、幸運の色でもあります。これほど多くの連想がある中で、芸術家が赤色を使うときに何を示そうとしているのか、どうやって理解し始めることができるでしょうか？いくつかの答えは、今年初めにPhaidon Pressから出版された『Chromaphilia: The Color of Art』という本にあります。元LACMAキュレーターのステラ・ポールが執筆したこの本は、240点の異なる美術作品における色の使い方を調べ、その背後にある意味や歴史を深く探っています。以前、本の青色に関する章で紹介された3人のアーティストについて取り上げました。今日は、本が赤色の現代および現代標準の担い手として挙げている3人のアーティスト、ドナルド・ジャッド、ルイーズ・ブルジョワ、そしてアニッシュ・カプーアについて考えます。

赤い目

赤色は私たちの視覚環境のあらゆる場所に現れます。空に、地面に、植物や動物に、そして私たち自身の体にも。その発生源は、私たちが赤を見つける場所と同じくらい多様です。赤色の最も一般的な源の一つは鉄という元素です。私たちの血が赤いのは、鉄を含み酸素を血流に運ぶヘモグロビンというタンパク質が含まれているからです。心臓に近いほど鉄分の多いヘモグロビンが含まれ、目にはより濃い赤色に見えます。鉱物としての鉄は、土壌を見るときに見られる赤色の源です。アメジストの結晶のような赤褐色の色調や、鉄分豊富な黄土によって引き起こされる岩石の多様な赤色の色調として現れます。

植物で赤色を見るとき、それはしばしばアントシアニンと呼ばれる水溶性の色素の存在によるものです。植物の特定の部分にこれらのフラボノイドが多いほど、色素は濃くなります。アントシアニンが多い植物は、ベリーのように赤から紫や黒に見えることもあります。アントシアニンの最も一般的な現れの一つは、枯れ葉で、葉がまだクロロフィルを生成していたときに作られていた緑色の色素を失うと赤くなります。人間の体で赤が現れる場合、それはメラニンに関連する分子化合物によるもので、肌の色を決定します。人間の赤みを引き起こすメラニンの変種はフェオメラニンと呼ばれます。特定の部位でのその量が多いことが、赤毛や唇や歯茎の赤い肌の原因です。

ドナルド・ジャッド - Untitled, Woodcut, 1962, photo credits Vertu Fine Art

赤の生成

人間が赤色に対して時間をかけて発展させてきた感情的、心理的、文化的反応のいくつかは、顔料を作る過程に由来します。古代に使われた最も明るく鮮やかな赤色顔料の一つはバーミリオンと呼ばれました。水銀の鉱石である辰砂から作られたバーミリオンは非常に有毒でした。この物質を採掘し、ローマの壁画や中国の石器に使うために加工した人々は、水銀中毒で命を落とすことが多かったのです。しかし完成した色は鮮やかで、血が流されたことがその権威の象徴としての価値を高めました。

しかし、すべての赤色顔料が致命的なわけではありません。初期の赤い洞窟壁画は、粘土や土壌に容易に見られる赤色顔料から作られました。また、赤い染料を作る安全な方法は数多くあります。アンティークのバイオリンの赤色は、ドラゴンズブラッドと呼ばれる植物の樹脂から作られることが多かったです。布を染める古代の方法の一つは、樹液を吸う昆虫を潰して作るケルメスという物質を使うことでした。そして歴史を通じて最も一般的に使われた植物由来の赤い染料の一つは、黄色いマダー植物の赤い根から取られるマダーでした。マダー植物は、多くの有機的な赤色顔料の源と同様に、合成赤色染料に徐々に取って代わられたため、商業的に赤い染料の生産に使われなくなってから1世紀以上経っています。そして今日、もちろん、私たちの文化における赤色のほとんどの源は合成のものです。しかし、この特別な顔料を作るために費やされた血と汗と涙にまつわる古代の連想は、それでも私たちの集合的な心の中で顕著に残っています。

ルイーズ・ブルジョワ - Couple, 2009, グアッシュと色鉛筆、写真提供 Xavier Hufkens

ドナルド・ジャッドの赤

ドナルド・ジャッドは、芸術をその外部の連想から切り離すことに芸術的実践を捧げました。ある意味で、ステラ・ポールが赤色について語る際にジャッドを取り上げたのは少し奇妙に思えるかもしれません。なぜなら、ここまで赤色にまつわる文化的・感情的な荷物について話してきましたが、ジャッドは自分の作る芸術作品に一切の連想を含ませたくないと明確に望んでいたからです。彼は自分自身だけを参照するオブジェクトを作ったので、彼の構築された形態の自律性を明確にし拡大する色を自然に求めたはずです。そこに彼の赤色顔料の選択の秘密があります。

彼の赤い作品には、カドミウムレッドという顔料を使いました。カドミウム顔料は工業製品です。カドミウムレッドはかつて人々が採掘で命を落とした有毒なバーミリオンの現代的な代替品です。ジャッドは芸術家の個性の痕跡を作品から排除するために工業的な製造プロセスと材料を使うことに熱心でした。物語のない製品を求めていたので、カドミウムレッドのような工業顔料は理想的でした。しかしカドミウム顔料も少し有害で、特定の条件下では毒性があります。今日では、玩具などへの使用はほぼ禁止されており、非毒性と考えられているアゾ顔料という別の工業顔料に置き換えられつつあります。

ドナルド・ジャッド - Untitled, Woodcuts in Cadmium Red, 1961-69, photo credits Vertu Fine Art

ルイーズ・ブルジョワの赤

ドナルド・ジャッドとは感情のスペクトルの反対側に位置するのがルイーズ・ブルジョワで、彼女は作品を通じて個人的な物語を伝えたいという願望を隠しませんでした。ブルジョワは有名な困難な幼少期を過ごし、不和の多い家庭で浮気をする父親と感情的に過剰な母親のもとで育ちました。彼女は暴力、露骨な性、浮気、生物学、恐怖、肉体的苦痛のテーマに取り組み、しばしば赤色の特別な伝達力に頼りました。

ステラ・ポールが本で指摘しているように、ブルジョワはかつて「色は言葉より強い。潜在的なコミュニケーションだ」と言いました。彼女は「セル」と呼ばれるインスタレーションに頻繁に赤色を取り入れ、その伝達力を最大限に活用しました。ブルジョワが作った各セルは、さまざまな物語のオブジェクトが共存する自己完結型の環境です。『The Red Rooms』という一連のセルでは、ベッドカバーから巨大な糸巻き、家庭用具や家具、切断された体の型まで、すべてに同じ濃い赤色が使われました。これらの部屋に集められた品々は、深い赤色が強い感情の感覚に寄与し、シュールな哀愁を帯びた雰囲気を醸し出しています。

ルイーズ・ブルジョワ - Red Room - Parents (detail), 1994, 木材、金属、ゴム、布、大理石、ガラス、鏡、「Louise Bourgeois. Structures of Existence: The Cells」グッゲンハイム美術館ビルバオ、写真：マキシミリアン・ゲウター © The Easton Foundation / VEGAP, Madrid

アニッシュ・カプーアの赤

ブルジョワと同様にアニッシュ・カプーアも、自身の作品から発せられる感情的な内容を探求することに熱心です。しかしブルジョワとは異なり、彼の作品は自身の伝記に関係しません。カプーアは普遍的な文化的物語を扱い、人間社会から生まれた広範な神話を探求し、それらの神話が作品に出会う個々の鑑賞者にどのように共鳴するかを模索します。色は彼の作品の重要な要素であり、現代文化の神話と広く結びついています。

カプーアが赤色を使った最も興味深い例の一つは、1981年のインスタレーション作品『To Reflect an Intimate part of the Red』に見られます。この作品は、赤い粉塵の山から生まれたかのような複数の生物的形態で構成されており、顔料が未知の直感に従って自ら組み立てられたかのように見えます。展示方法は、これらの形態が一時的なものであることを示唆しています。この点で、3人のアーティストの中でカプーアは赤色を真に高めており、素材自体が作品の主題として色の重要性を表しています。

アニッシュ・カプーア - To Reflect an Intimate Part of The Red - 1981 - © Anish Kapoor

特集画像：アニッシュ・カプーア - Mother as Mountain, 1985, 木材、ジェッソ、顔料、写真提供 Lisson Gallery

すべての画像は説明目的で使用されています

フィリップ・Barcio（2017年）による執筆、フランシス・ベルトミエ（2026年）編集

Ideelartで購入可能な赤いアート作品