アートにおけるバーチャルリアリティ - 強力な新しいゲームチェンジャー

バーチャルリアリティアートは新しいものではありません。1960年代にモートン・ハイリッグはセンサラマを発明しました。これは一部の人々にとって最初のバーチャルリアリティ作品と考えられています。ハイリッグは、視聴者を匂いや触覚などの身体的感覚を含む映画的環境に没入させるこの発明を体験劇場と表現しました。この言葉は、今日の現代美術界でバーチャルリアリティが現れている多くの方法を説明するのにも使えます。Oculus Rift用のTilt Brushのようなツールが市場に登場して以来、アーティストはバーチャルリアリティをデジタル媒体として使い、視聴者を人工的な視覚世界に没入させる美的現象を簡単に創造できるようになりました。センサラマに固定されるのと同様に、私たちはヘッドセットを装着するだけで、三次元空間を模擬するデジタル作品の中に移動できますが、それらは物理的空間には存在せず、データとしてのみ存在します。そして、バーチャルリアリティと美学の交差点を探求しているのはアーティストだけではありません。ギャラリー、美術館、アートフェア、オークションハウスにとっても、バーチャルリアリティは日々ますます強力な力となっています。ここでは、作品を制作し、展示し、市場に届ける人々がこのツールを使って未来を形作る方法を簡単に紹介します。

バーチャルリアリティアーティスト

1990年代半ば、カナダのアーティストチャー・デイヴィスはオスモーズというバーチャルリアリティ作品を制作しました。インタラクティブな環境インスタレーションであるオスモーズは、呼吸とバランスに焦点を当てた動作追跡ソフトウェア、頭部装着型ビューファインダー、3D映像と音響を組み合わせ、視聴者を人工的な領域に没入させました。センサラマとは異なり、オスモーズは身体的で映画的な体験を提供することを意図していませんでした。代わりに精神的なものを創り出しました。視聴者が意のままに精神的な空間次元に入り、新しい種類の美的現象を体験できるようにしたのです。オスモーズのビデオで、デイヴィスはフランスの哲学者ガストン・バシュラールの言葉を引用しています。彼は空間の詩学の著者で、「空間を変えること、普段の感覚の空間を離れることによって、精神的に革新的な空間と交流することになる。私たちは場所を変えるのではなく、私たちの本質を変えるのだ。」と言いました。

デイヴィスがオスモーズを制作するために使った技術は、今日クリエイターが利用できるバーチャルリアリティ機器と比べると非常に単純です。しかし、バーチャルリアリティアートの哲学が技術と同じくらい進歩しているかは疑わしいところです。多くの現代のバーチャルリアリティアートは間違いなく見た目がかっこよく、例えばSketchfabに投稿されている3Dアートなどがそうです。Tilt Brushや他のVR技術を使い、アーティストは定期的に私たちが絵画の中に入り込み、彫刻やインスタレーションを探検し、人工空間を移動できる驚くべき仮想環境を創り出しています。しかし、デイヴィスのようなアーティストは、バーチャルリアリティを芸術的媒体としてもっと高いものと期待すべきだと示しています。彼女は、バーチャルリアリティアートの深遠さの可能性は、視聴者が美的体験に期待するものを拡大する能力にあると確立しました。そして、最高のバーチャルリアリティアートは私たちに新しい存在のパラダイムの可能性をも信じさせるかもしれないことを示しました。

Char Davies - Osmose, 1995, © Char Davies

バーチャルギャラリー

芸術制作のための魅力的な新しい道具を提供するだけでなく、バーチャルリアリティ技術は芸術を市場に届ける革新の機会も生み出しています。特に、この技術は消費者がオンラインで芸術を購入する方法を変えています。IdeelArtは最近3D展示会を開始しました。これは、芸術購入者が購入を検討している作品とともに三次元の建築空間に没入できるバーチャルリアリティ環境です。3D展示会は、多くの芸術購入者がオンラインでの購入時に直面する大きな障壁を取り除きます。作品と「直接」交流し、作品の物理的な大きさや建築空間との対話を感じ取ることができるのです。

最初のIdeelArt 3D展示会では、サンフランシスコを拠点とするアーティストJessica Snowの作品が紹介されました。展示のために、フランスのル・アーヴルにある水泳レクリエーションセンター「Les Bains Des Docks」の内部が撮影されました。その写真を使って、Snowの作品が壁に展示された建物の3Dバーチャルリアリティツアーが作成されました。受賞歴のある建築家ジャン・ヌーヴェルが設計したLes Bains Des Docksには12のプールに加え、複数のスパ、蒸気室、サウナ、フィットネスエリアがあります。建物の内部はすべて白で統一されており、外から差し込む日光と水の微妙な青みがかった色調と相まって、天国のような幽玄な雰囲気を生み出しています。Jessica Snowの芸術を体験する実用的で独特に楽しい方法を提供するだけでなく、この革新的なバーチャルリアリティ技術の利用は、世界で最も美的に素晴らしい建築環境の一つを探検することも可能にしています。

Jessica Snow - 展示風景

バーチャルリアリティにおける真の意味

現代において私たちが直面している最も重要な問いの一つは「何が現実か」ということです。バーチャルリアリティアートはその問いに対する答えに影響を与える可能性を持っています。例えば、バーチャルリアリティ環境は純粋に精神的な空間であると言えますが、その空間にいる間、人々は身体的な感覚を経験します。脳内に化学物質が放出され、感情が現れ、記憶が作られます。ますます孤立化する社会の中で、アーティストが仮想の芸術体験を普遍的な人間世界の現実と結びつける方法を見つけるかどうかは興味深い問題です。

3D展示会やバーチャル美術館のような革新は、技術の実用的な応用を提供することでバーチャルリアリティが美術界での地位を確立するのに役立つかもしれません。また、共同のバーチャルリアリティアート体験のような考えは、技術が持つ孤立化の可能性を相殺し、仮想空間での共有体験を生み出すことができます。私たちの考えでは、これらが注目すべき革新です。最近のArtsyとのインタビューで、チャー・デイヴィスはこう完璧に言い表しました。「より重要な問いはこうでしょう。アーティストは技術の内在する偏見や、それを支える巨大企業の利益追求の圧力を乗り越え、意味のある、関連性の高い作品を創り出せるかどうか。」

Jessica Snow - Cut Space, 2016（左）およびFinite Field, 2016（右）

特集画像：Jessica Snow - Six Color Theorum（部分）、2013年
フィリップ・バルチオによる撮影