ワッズワース・アセネウム美術館が抽象表現主義の彫刻家ハーバート・ファーバーを称える

ハーバート・ファーバーは謎めいた人物でした。彼は20世紀で最も影響力のある芸術家の一人でありながら、今日ではほとんどの人が彼の名前を聞いたことがありません。ファーバーは最も著名な芸術家たち、ポロック、クラスナー、デ・クーニング、マザウェル、ロスコと親交を持ち、ベティ・パーソンズ・ギャラリーで彼らと共に作品を展示しました。実際、ファーバーは1950年にメトロポリタン美術館のアメリカ絵画今日展に抗議する公開書簡を書いた18人の「怒れる者たち」の一人でした。彼は抽象表現主義を世界に紹介したとされるライフ誌の記事に添えられた悪名高いグループの中でも有名な一人です。しかし、これらの名声にもかかわらず、ファーバーは決して広く知られた名前ではありません。その理由の一つは、彼自身がそう望んだからかもしれません。ファーバーについて書くのは非常に難しいのです。なぜなら彼は芸術家よりも芸術そのものがはるかに重要であるという考えに強く専念していたからです。彼は作品の背後にある考えこそが議論されるべきであり、その考えがどれだけうまく実現されたかが芸術論の焦点であるべきだと考えていました。それでも、このやや実存的な見解が正当であるとしても、私はある程度は芸術家について語ることが重要だと思います。芸術家と彼らが行うことを決定づける特異性がなければ、鑑賞したり書いたりする芸術は存在しません。特にファーバーの場合、彼の私生活の詳細は彼が展開した考えに不可欠です。彼の考えを知らない方にとっては、今が知る絶好の機会です。コネチカット州ハートフォードのワズワース・アテネウム美術館で開催されている回顧展ハーバート・ファーバー：緊張の空間では、彼の全キャリアにわたる40点の作品が展示され、抽象芸術の発展における彼の重要性を理解する基盤を築いています。

積み上げ、壊す

1906年にニューヨーク市で生まれたファーバーは、歯科学校を経て彫刻の道に入りました。授業で解剖学的な素描を課され、その中で彼の身体の部分を描く才能を認めた教官が、歯科の副業として芸術を追求することを勧めました。ファーバーはすぐにニューヨークのボザール美術院の夜間クラスに入学しました。歯科学校は卒業し、パートタイムで歯科医も務めましたが、美術学校で出会った考えへの情熱が彼の自由時間をすべて飲み込みました。最初は素描や絵画から始めましたが、すぐに彫刻の概念的な領域に惹かれるようになりました。

ハーバート・ファーバー - Rutgers #6、1959年、© ハーバート・ファーバー遺産管理団体

彼の最初の彫刻的試みは、石膏の層を積み重ねて人体の具象モデルを作ることでした。ファーバーはこの層を重ねて彫刻の形を作る過程を「伝統的な」方法と呼びました。しかし彼の好奇心は他の方法を追求させました。彼はロマネスク建築が規模や遠近感の錯覚を生み出す方法に感銘を受けました。例えば教会の内部の空間が物理的な構造と同じくらい重要であることが好きでした。彼は空間と協調する枠組みの考えに触発されました。彫刻を積み上げたり彫り出したりするだけでは同じ空間感覚は得られないため、金属を使うことに決めました。溶接の技術により、彼は「開かれた彫刻」、つまり固体の素材と空間の両方を取り入れた形を作ることができました。

ハーバート・ファーバー - 終末の騎手 II、1947年、© ハーバート・ファーバー遺産管理団体

身ぶり的抽象彫刻

ファーバーが最初に大きな展覧会を開いたのはベティ・パーソンズ・ギャラリーでした。そこには彼が「身ぶり的」と呼んだ彫刻が含まれていました—「自然主義的」な形態で「一種の身ぶり的配置」がなされていました。作品はある批評家にはシュルレアリスム的とされ、また別の批評家には抽象的とされました。ファーバーはどちらの表現も正確ではないと言いました。彼は単純な考えに迫る方法を試していただけでした。彼は空間を貫く形を作りたかったのです。形と空間の違いを理解したかったのです。身体的な身ぶりがどのようにして固体の物体として現れるかを探求したかったのです。素材と制作過程がその真実を表現することを許したかったのです。これらは当時のニューヨーク派の芸術家たちが話していた問題でした。しかし、これらは購入者には重要な問題ではなく、ファーバーや彼の同時代の多くは初期にはほとんど無視されていました。

ハーバート・ファーバー - ピラネージへのオマージュ IV B、1963-64年、© ハーバート・ファーバー遺産管理団体

貧しく、ほとんど無視されていたにもかかわらず、ファーバーと仲間たちは哲学的で理想主義的な姿勢を保ち続けました。彼は他の芸術家たちと一つの作品について果てしなく語り合い、その概念的な意味を深く掘り下げたことを思い出します。彼が1968年にスミソニアン美術館アメリカ美術アーカイブのインタビューで語ったように、「今よく聞くような、どこで展示しているか、何を売っているか、どんな注文を受けたかという話はしませんでした。常に新しい形や新しい考えに向かって離れていくか発展していくかという考えについての話でした。」やがてこれらの考えは成熟し、20世紀中頃のアメリカ美術に関する無数の美術館展や論文の定番の論点となりました。しかしファーバーはそれを超えて進み続け、制作室で自分自身を押し進めました。芸術家としての彼のすべての選択は一つの考えを実現するためのものであり、それが彼の最も重要な焦点でした。自己顕示を嫌ったために大衆メディアの注目を浴びることは少なかったものの、彼は常に考えに功績を帰し、自身の名前ではなく、作品に真実味、活力、力強さを与えました。ハーバート・ファーバー：緊張の空間は2018年7月29日までワズワース・アテネウム美術館で開催されています。

掲載画像：ハーバート・ファーバー：緊張の空間、ワズワース・アテネウム美術館での展示風景、© ワズワース・アテネウム美術館

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フィリップ・Barcio 著