光と表面の韓国系アメリカ人画家、アン・ヨンイルが86歳で死去

ヤンイル・アンは、色彩、反射光、人間の知覚の関係性を探求した抽象絵画の過小評価された巨匠であり、今月ロサンゼルスで86歳で亡くなりました。アンは、繊細な盛り上げ技法の隆起を重ねた複雑で色彩豊かな平坦な筆跡によって特徴づけられる独自の絵画スタイルで、世界の観客から認められ始めたばかりでした。アンは1934年に開城で生まれました。現在は非武装地帯近くの北朝鮮の都市ですが、当時は日本の植民地の一部でした。彼の父は画家で美術教師、母は音楽家でした。アンが筆を持てるようになるとすぐに絵を教え始めました。6歳の時に東京のギャラリーで初の個展を開きました。1949年、中学校在学中に第1回韓国国立美術展で優勝し、翌年にはさらに高い栄誉である国立美術展の特別賞を受賞しました。子供の神童として称賛されながらも、彼の才能が単独の美術館展で称えられたのは2015年になってからでした。『水の回想録』と題されたその最初の美術館展は、彼の故郷韓国ではなく、南カリフォルニアのロングビーチ美術館で開催されました。2018年には、ロサンゼルス郡立美術館（LACMA）で初の韓国系アメリカ人画家としての個展を開き、新たな節目を迎えました。この神童がどのようにして初期の名声から中期の無名へと滑り落ち、晩年に再発見されたのかは、彼の代表作の一つのように多くの隆起と谷間に満ちた物語です。単一の芸術家の情熱に導かれた物語であると同時に、芸術、自然、日常生活を結びつける永続的な力に根ざした物語でもあります。

光と表面

ヤンイル・アンは1957年に初めてアメリカを訪れ、ニューヨークのワールドハウスギャラリーで招待展に作品が出展されました。1959年にはシカゴで初のアメリカ個展をハルハウスギャラリーで開催しました。1966年に韓国を永住の地として離れた際、1965年のアメリカ移民帰化法の改正により西ヨーロッパ優遇がなくなった移民の波の一部として、彼が選んだのはロサンゼルスでした。興味深いことに、彼のロサンゼルス到着は20世紀美術史における最も影響力のある二つの突破口と偶然重なりました。1966年にロサンゼルスでジェームズ・タレルが最初のいわゆる「絞り」作品を制作し、ロバート・アーウィンが最初のアルミニウム円盤を作成しました。光と空間運動の先駆者であるタレルとアーウィンは共に南カリフォルニア生まれであり、そのことは光、色、体積の知覚体験を翻訳した彼らの幽玄な光の作品に刻まれています。アンがロサンゼルスに到着するとすぐに、彼もまた光に深く影響されました。しかし、タレルやアーウィンのように光と空間の関係に感動したのではなく、アンは海面に映る光と色の相互作用に魅了されました。

ヤンイル・アン、『Water YLGG 19』、2019年、キャンバスに油彩、66 x 82 x 2インチ（作家およびKavi Gupta蔵、© ヤンイル・アン）

アンがカリフォルニアで最初に描いた絵は海の研究ではなく、ビーチパラソル、帆、鳥などの隣接する対象でした。また、彼が数少ない地元の友人として数えた音楽家たちも描きました。半抽象的で非常に表現主義的なこれらの絵はよく売れました。おそらく売れすぎたために、彼の二人のディーラー間で法的紛争が起こり、アンは長年自分の作品を売ることができず、深い憂鬱に陥りました。芸術市場に失望したアンは絵画から釣りに転じ、しばしばサンタモニカとカタリナ島の間を小舟で一人旅しました。自伝『そしてそれは私に向かって流れ続ける：芸術と共に生きた人生』の中で、アンは「その瞬間、自然からの私の好きな色が無限に広がった。太陽の光が水面にぶつかり反射し、壮麗で輝く色彩を層状に散りばめていた」と書いています。ある旅でアンは濃霧に迷い込みました。霧が晴れた時、周囲の海は完全に静かでした。その瞬間に波にきらめく太陽光の輝きが、彼をスタジオに戻らせ、最もよく知られる「水」シリーズの制作へと駆り立てました。このシリーズは彼の死まで30年以上にわたり制作され続けました。

ヤンイル・アン、『チェロ奏者』、1996年、キャンバスに油彩、32 x 24 x 2インチ（作家およびKavi Gupta蔵、© ヤンイル・アン）

海で見つけたもの

ヤンイル・アンの「水」絵画に表現されているのは光と色だけではありません。これらの絵はまた、アンが持っていた色彩理論と美術史への鋭い洞察も示しています。無数の小さな色点が、色調が心の中で融合して単色の錯覚を生み出す点描の魅力的な瞬間を提供します。絵の層の下には何か悲劇的なものも潜んでおり、作品にほとんど物理的な重みを加えています。それは深みや影が自己表現しようとしているのかもしれません。また、広大な空間の中の孤独な何かを垣間見ているような感覚もあります。子供の頃、アンは妹が小川で溺れるのを目撃しました。数十年後に霧の中で迷った時、同じ運命を恐れたのでしょうか。彼はしばしば「宇宙の震え」を絵に込めようと努めたと言っていました。「水」絵画に見られる多様な関係性は、それらを多方面で震わせています。

インスタレーション写真、『Unexpected Light：ヤンイル・アン作品展』、ロサンゼルス郡立美術館、2017年2月25日～2018年7月22日、© ヤンイル・アン

「水」絵画や初期のシリーズに加え、アンは「自己反映」シリーズと呼ぶ作品群も制作しました。これらの半抽象的な作品の中には、断片的な韓国のホングル文字の断片などの個人的な象徴を探るものもあり、また2001年9月11日に彼の移住先の国がテロ攻撃を受けた際の悲しみや衝撃の感情を見つめ直すものもあります。アンが亡くなった時、彼はシカゴのKavi Guptaギャラリーで「自己反映」シリーズを文脈化する展覧会を計画中でした。その展覧会は2021年1月下旬に開かれる予定です。これはすでにヤンイル・アンを知る人々がこの卓越した芸術家に別れを告げ、新たに彼の作品に触れる人々が、これから理解が始まる先見の明ある抽象画家と出会う機会となるでしょう。

特集画像：ヤンイル・アン、『マスク 7-R』、2002年、キャンバスに油彩、30 x 40 x 2インチ（作家およびKavi Gupta蔵、© ヤンイル・アン）
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フィリップ・Barcio 著