選択のスタイルとしての抽象芸術
「過去は決して死なない。過ぎ去ってさえいない。」
—ウィリアム・フォークナー、尼僧へのレクイエム
コンテンポラリーという言葉は、現在を指します。しかし、複数のコンテンポラリティ（同時代性）を持つことは可能でしょうか。作品の様式的な現れ方よりも中心的なアイデアを重視したジョセフ・ボイスのようなアーティストたちの遺産のおかげで、今日のアーティストは学際的かつ歴史横断的な実践に自由に取り組めるようになりました。彼らは抽象芸術のスタイルで絵を描きながら、同時にミニマリズムの彫刻を制作し、ハイパーリアリズムの映像を撮影し、ソーシャルメディア上で表現主義的な写真にも取り組むことができます。現代のアーティストは、流行が通り過ぎ、二度と姿を現さないベルトコンベアのように歴史を捉えてはいません。彼らは歴史をデータベースとして捉え、これまでに有効だったあらゆるものにいつでもアクセスし、新たな形で活用できると考えています。
抽象芸術のスタイル
アーティストが抽象のスタイルで制作することを選ぶとき、そのプロセスへのアプローチには一般的に二つの方法があります。一つ目は、具象的なものから始め、それを抽象化する方法です。たとえば、アーティストは人間の顔のように、現実世界に存在する何かを表すイメージから制作を始めるかもしれません。そして、その顔を、抽象化されたものになるほど大きく歪めたり、あるいは曖昧にしたりします。このアプローチを代表する作品が、ピカソの泣く女です。
アーティストが抽象画を制作する二つ目の方法は、純粋な抽象に取り組むことです。このアプローチでは、既存の視覚世界をまったく参照しないイメージを具現化しようとします。言い換えれば、既存の視覚言語を用いずに、アイデアを視覚的に表そうとするのです。役立つたとえとして、作曲家が言葉のない歌を通して無垢という概念を伝えようとする場面を想像してみてください。このタイプの抽象芸術の例が、抽象画家アグネス・マーティンによる完全な幸福です。彼女は作品を通して、無垢という概念を伝えようとすることがよくありました。
アグネス・マーティン — 『完全な幸福』（Innocent Love Seriesより）、1999年、© Lannan Foundation
注意：アイデアが交錯する場
抽象画を十分に考察すると、そこでは複数の概念が作用していることに気づきます。絵画という概念、つまり美的な目的のために媒体を表面へ広げるという考えに出会います。この特定の絵画に対するアーティストのアイデア、つまりこのイメージに対してアーティストがたどり着いた美的概念にも出会います。また、アーティストが最初に抱いていた概念、それがコミュニケーション可能な視覚的美学を探すきっかけとなった概念にも出会います。最後に、アーティストが選んだ制作スタイルの背後にあるアイデアにも出会います。ここではそれらのほかのアイデアはいったん脇に置き、なぜアーティストは抽象のスタイルで制作することを選ぶのかを考えてみましょう。個人的な理由は、無限に考えられます。従来の視覚言語を超える何かを伝えざるを得ないと感じているのかもしれません。既存のイメージには限界があると考えているのかもしれません。何を語る必要があるのか自分でも分からず、作品を制作するプロセスを通して、潜在意識のレベルでそのアイデアにたどり着くことを望んでいるのかもしれません。あるいは、構造的な概念や素材に基づく概念が作用しており、そこに認識可能な形が加わることで混乱したり変化したりしてしまうのかもしれません。
パブロ・ピカソ — 『泣く女』、1937年、© Tate Modern
抽象がもたらす大きなアイデア
アーティストが抽象芸術のスタイルで制作する個人的な理由が何であれ、抽象そのものもまた、独自の大きなアイデアを持っています。ワシリー・カンディンスキーが最初の純粋な抽象作品を描いたとき、彼は美的な期待から自由になることを目指していました。抽象は、伝統的なイメージによって何を伝えられるかに縛られずに済むよう、アーティストを解放します。抽象は、イメージを構成する基本要素だけを扱いながら何を伝えられるのかを探求するよう、アーティストを促します。そこでは色、線、形、空間、光、技法、物質性の力と可能性が探究されます。抽象は、無意識の自己の奥深くを探り、そこで見つけた問いを伝えるようアーティストに挑戦を促します。抽象は、アーティストが唯一無二の新しいもの、個人的な身体性と内なるビジョン、そして原初的な存在の未開拓の深淵に形づくられたものを自由に創造できるようにすることで、個性を守ります。だからこそ、アーティストは抽象のスタイルで制作することを選ぶのです。抽象は、アーティストが自分自身であり、自由であることを可能にします。
ワシリー・カンディンスキー — 最初の抽象水彩画、1910年、フランス・パリ、ジョルジュ・ポンピドゥー・センター国立近代美術館
メイン画像：サイ・トゥオンブリー — 作品の一部
掲載画像はすべて説明目的で使用しています
フィリップ・Barcio著
