반세기 만에 소더비에서 판매될 칸딘스키 걸작

1964년, 소더비는 솔로몬 R. 구겐하임의 컬렉션에서 50점의 바실리 칸딘스키 그림을 경매에 부쳐 뉴스가 되었습니다. 미국의 사업가이자 솔로몬 R. 구겐하임 재단과 솔로몬 R. 구겐하임 미술관의 창립자인 그는 15년 전에 사망했습니다. 구겐하임은 1930년 독일 데사우에서 칸딘스키를 처음 만났고, 그곳에서 칸딘스키는 바우하우스의 교수로 일했습니다. 20년 이상 동안 구겐하임은 170점의 칸딘스키 그림을 수집하였고, 이는 결국 그의 이름을 딴 미술관의 컬렉션의 기초가 되었습니다. 프랭크 로이드 라이트는 이 칸딘스키들을 바탕으로 미술관의 디자인을 했다고 전해집니다. 1964년 그 원래 컬렉션에서 50점의 작품 경매가 발표되었을 때, 칸딘스키는 이미 세계적으로 가장 영향력 있는 화가 중 한 명으로 인정받고 있었지만, 그의 작품 대부분은 러시아와 유럽의 몇몇 컬렉션에만 있었습니다. 구겐하임의 칸딘스키들은 고인의 유산의 민주화를 나타내며, 일반 사람들이 희귀하고 중요한 예술 작품을 볼 수 있는 기회를 제공했습니다. 경매가 이 작품들이 미국을 떠나 개인 컬렉션에 숨겨질 것이라는 두려움이 있었습니다. 실제로 그날 판매된 50점 중 29점이 나라를 떠났고, 그 이후로 50점 모두 거의 보이지 않았습니다. 1964년 구겐하임 관계자들이 이 작품들을 매각한 이유는 미술관에 전시할 공간이 없었기 때문이라고 밝혔습니다. 어처구니없게도 그들은 그 수익으로 더 많은 그림을 사겠다고 말했으며, 아마도 그 그림들도 전시할 공간이 없을 것입니다. 결국, 이 경매는 1,502,200달러를 모금했으며, 그 중 10%는 소더비에 갔습니다. 2021년 여름으로 빨리 넘어가면, 그 악명 높은 경매에서 나온 작품 중 하나인 “진정된 긴장” (1937)이 다시 경매에 나옵니다. 현재 이 작품은 1964년에 이를 인수한 바로 그 구매자에 의해 2,500만에서 3,500만 달러의 추정가로 제공되고 있습니다. 현재 칸딘스키 경매 기록은 이미 그보다 높으며, 2018년에는 1913년의 추상화가 4,200만 달러에 팔렸습니다. 그러나 대부분의 사람들이 팬데믹 이후 겨우 생존하고 있는 상황에서도, 이 그림이 기록을 깰 가능성이 있습니다. 나는 궁금합니다: 만약 칸딘스키와 구겐하임이 오늘 살아 있다면 이 경매에 대해 어떻게 생각할까요?

대중의 관점

1964년 칸딘스키 경매 당시 뉴욕 타임스의 기사에서, 바론네스 힐라 폰 에렌바이젠, 즉 힐라 레바이는 저명한 추상 화가이자 칸딘스키 컬렉션을 구성하는 동안 구겐하임 씨의 가까운 조언자로 인용되며 "솔로몬은 오늘 살아 있다면 무슨 일이 일어나고 있는지 알고 두려워할 것"이라고 말했습니다. 어떤 면에서 현재의 경매는 반세기 이상 전에 바론네스와 같은 사람들이 표현한 두려움의 실현입니다. 현재의 글로벌 상황을 고려할 때, 이 판매는 극단적인 부와 특권의 부끄러운 쇼입니다. 엘리트들이 계속해서 커지는 재산을 위해 걸작을 거래하는 반면, 대부분의 고군분투하는 인류는 위대한 예술을 직접 볼 기회조차 없습니다. 칸딘스키가 시각 예술이 우리의 마음과 가슴에서 음악과 유사한 수준에서 작동한다는 아이디어를 그렇게도 유창하게 표현했으며, "진정된 긴장"과 같은 그림을 교향곡에 비유한 것이 아이러니하게 느껴집니다.

그의 교향곡과 그림 사이의 비교가 얼마나 정확했는지는 놀랍다. 오늘날, 녹음된 형태의 교향곡은 누구나 들을 수 있지만, 실제로 최고의 음악가들이 연주하는 위대한 교향곡을 들을 수 있는 여유가 있는 사람은 극히 드물다. 마찬가지로, 인터넷에 접속할 수 있는 누구나 "Tensions calmées" 또는 다른 칸딘스키의 그림 이미지를 검색할 수 있다. 그리고 약간 더 여유가 있는 사람들은 칸딘스키 책을 구입하여 그의 작품의 우아한 복제품을 소유할 수도 있다. 그러나 오늘날 실제 칸딘스키 그림 앞에 서게 될 사람은 몇이나 될까? 그런 작품을 소유한 소수의 부유한 엘리트 중 한 명을 아는 사람은 몇이나 될까? 칸딘스키를 소장하고 실제로 공개 전시 중인 몇 안 되는 박물관 중 하나까지 저렴한 여행 거리 내에 사는 사람은 몇이나 될까?

바실리 칸딘스키 - 긴장이 완화된, 1937. 현장. 사진 제공 소더비

숨겨진 아름다움

어쩌면 이게 어리석은 불평처럼 들릴 수도 있지만, 저는 진지한 질문을 하고 있습니다. 칸딘스키는 그의 작품에서 보편적인 것을 전달하는 것에 대해 이야기했습니다. 이는 사회적 사다리의 꼭대기에 있는 사람들만 그의 예술을 경험하기를 원했던 사람의 언어처럼 들리지 않습니다. 경매 하우스들이 독점적이고 희귀하며 일생에 한 번 있는 기회를 광고하며 걸작에 대해 터무니없이 높은 가격을 입찰하도록 유도하는 이런 시점에서, 그들이 진정으로 광고하는 것은 무엇일까요? 소더비의 보도 자료는 칸딘스키가 쓴 높은 이상에 대해 많은 것을 말하고 있습니다. 그의 예술의 영적 특성과 같은 것들입니다. 그렇다면 우리는 이 판매가 정말 보편성에 대한 대화를 시작하기 위한 것이라고 믿어야 할까요? 이는 오히려 독점성에 대한 대화처럼 느껴집니다.

솔로몬 R. 구겐하임이 원래 170점의 칸딘스키 그림을 구입했을 때, 그는 뛰어난 고전 화가가 생계를 유지하고 단순히 그림을 그릴 수 있도록 돕고 싶었기 때문입니다. 구겐하임은 또한 그가 중요하다고 느낀 미적 유산을 보존하고 싶어했습니다. 그는 추상이 모든 사람에게 가시적인 세계 너머로 나아갈 수 있는 가능성을 제공할 수 있다는 개념을 공유하고 싶었습니다. 그는 대중이 이러한 통찰을 공유할 수 있도록 박물관을 세웠습니다. 칸딘스키는 자신의 일부분으로서 "Tensions calmées"를 파리에서 그렸습니다. 이는 그가 나치에 의해 독일에서 추방된 시점과 제2차 세계대전이 발발한 시점 사이의 시간입니다. 제목의 번역은 "긴장이 가라앉았다"로, 이는 삶의 공포 너머에 있는 아름다움과 평온의 내면 세계를 암시하며, 그는 음악, 색상, 자연 및 감각의 다른 경험을 통해 누구에게나 열릴 수 있다고 믿었습니다. 칸딘스키는 시각 예술에서 자신의 아름다운 신념을 전달하는 것을 사명으로 삼았습니다. 그의 유산은 우리가 그것을 볼 수 있을 때만 중요합니다.

특집 이미지: 바실리 칸딘스키 - 긴장이 완화된, 1937. 사진 제공: 소더비.
모든 사진은 설명을 위한 용도로만 사용됩니다.
필립 Barcio