세실리 브라운과 연관 추상화
회화가 구상적이라고 할 때, 그것은 그 이미지가 현실 세계에서 비롯되었음을 의미합니다. 이 정의에 따르면, Cecily Brown은 구상 화가입니다. 영국 태생의 뉴욕 작가는 흔히 인간의 몸과 다른 구상적 요소들을 포함하는 그림을 그립니다. 그러나 많은 관람객, 평론가, 갤러리스트, 큐레이터, 수집가들의 의견으로는 세실리 브라운은 추상 화가입니다. 그렇다면 구상과 추상을 동시에 가질 수 있을까요? 브라운에게는 그 점이 무의미합니다. 그녀는 말합니다, “저는 구상과 추상이라는 용어를 자주 피합니다. 왜냐하면 항상 두 가지를 모두 갖고자 했기 때문입니다. 제 그림을 보는 경험이 그림을 그리는 과정과 비슷하길 바랍니다 - 큰 그림에서 매우 강렬하고 세밀한 부분으로, 그리고 다시 큰 그림으로 돌아가는 과정이죠.” 카지미르 말레비치의 검은 사각형이나 재스퍼 존스의 흰 깃발 같은 가장 유명한 추상화들 중 다수는 겉보기에는 구상적 이미지를 포함합니다. 그래서 더 중요한 질문은 구상성보다는 해석에 관한 것일지도 모릅니다. 구상적 요소는 객관적, 상징적, 완전히 추상적이거나 그 어느 것도 아닌 것으로 해석될 수 있습니다. 그녀의 작품이 여러 정의에 열려 있는 모호한 차원에 자리 잡고 있으므로, 세실리 브라운의 작품을 살펴보며 구상 추상 미술의 혼란스러운 세계를 이해해 볼 수 있을 것입니다.
연상 작용의 이웃들
어린 시절 많은 이들이 자유 연상이라는 놀이를 했습니다. 기억나지 않는다면, 이 놀이는 다음과 같습니다: 한 사람이 자극(그림, 소리, 단어)을 제시하면 다른 사람이 즉각적이고 본능적으로 떠오르는 연상을 말합니다. 첫 사람이 오리 그림을 보여주면, 다른 사람은 ‘꽥꽥’이라고 말할 수 있습니다. 목표는 객관적이 되는 것이 아니라, 두 번째 사람이 ‘오리’라고 말하는 것이 아닙니다. 오히려 자극을 추상적으로 다른 무언가와 연관 짓는 것이 목적입니다.
연상 작용을 형성하는 능력은 지각 있는 생명체가 생존하는 데 도움을 주는 도구 중 하나입니다. 다람쥐가 자동차 엔진 소리를 듣고 공포와 연관 지어 살아남는 것처럼 말입니다. 연상은 또한 문화의 기초입니다. 영감과 창의성의 원천입니다. 우리는 이미지, 냄새, 소리를 전혀 관련 없는 것과 연관 지어 이전에 상상하지 못한 혁신으로 지적 도약을 합니다. 그리고 연상은 사람들이 추상 미술과 상호작용하는 여러 방식 중 하나이기도 합니다. 예를 들어, 사각형 같은 추상 기호는 질서나 안정과 연관될 수 있습니다. 흰색 미국 깃발 같은 추상 기호는 민족주의, 백인의 의미, 무늬와 집단의 본질과 의미와 연관될 수 있습니다.
Cecily Brown - The Sleep Around and the Lost and Found, 2014, 캔버스에 유화. © Cecily Brown
자유 연상은 자유롭지 않다
연상의 가장 흔하고 즉각적인 표현은 기분입니다. 우리는 무언가를 보고, 냄새 맡고, 듣거나 느끼며 그 자극과의 연상에 따라 갑자기 다른 감정 상태에 들어갑니다. 기분 변화는 심지어 초월적일 수 있는데, 이는 신비롭거나 영적이거나 다른 세계적인 측면을 띨 수 있음을 의미합니다. 그러나 ‘자유 연상’이라는 용어의 아이러니는 우리의 연상이 결코 진정으로 자유롭지 않다는 점입니다. 그것들은 거의 항상 개인적이고 친밀하며 특이하고 전적으로 우리 자신의 경험에 의해 형성되고 영향을 받습니다.
추상 표현주의 화가들은 직관적으로 깊이 개인적인 무언가를 표현하기 위해 그림을 그립니다. 그들은 잠재의식과 연결하여 작업합니다. 관람객은 작가의 잠재의식에 직접 들어갈 수 없기 때문에, 관람객이 떠올리는 연상은 보통 불안, 두려움, 슬픔, 기쁨 같은 공통적이고 보편적이며 원초적인 감정과 관련됩니다. 그러나 추상 표현주의 화가가 작품에 구상적 요소를 더하면, 그 결과 연상은 더 개인적인 차원을 띠게 됩니다. 예를 들어, 윌렘 드 쿠닝이 그린 여성 그림을 볼 때, 우리는 작품의 형식적 측면을 통해 전달되는 원초적 감정과 더불어 여성 형태에 대한 우리의 기존 연상과도 연결됩니다.
Cecily Brown - Figures in a Landscape 1, 2001, 리넨에 유화. © Cecily Brown
여성과 남성 그리고 세실리 브라운
세실리 브라운의 예술은 종종 윌렘 드 쿠닝과 비교됩니다. 브라운은 드 쿠닝과 비슷한 색채 팔레트를 자주 사용합니다. 그러나 이 두 작가가 진정으로 공유하는 것은 추상적인 작품 속에 인간 형태를 묘사한다는 점입니다. 인간의 몸을 부분적이든 전체적이든 추상으로 제시할 수 있다는 생각 자체가 논란이 됩니다. 사각형이나 깃발, 숫자, 단어를 추상으로 제시하는 것은 괜찮습니다. 그것들은 아이디어를 전달하기 위해 발명된 상징입니다. 개념을 전달하는 능력 외에는 객관적 가치가 없습니다. 그러나 인간의 몸, 동물, 꽃, 나무 같은 존재는 개념적 상상이 아닙니다. 그것들은 실제입니다. 그리고 지각 있는 존재의 경우, 보통 신성하게 여겨집니다.
드 쿠닝은 여성 그림 때문에 종종 비난받습니다. 많은 이들이 그의 그림을 폭력적이고, 기괴하며, 여성 혐오적이라고 생각합니다. 이는 사람들이 그 그림과 갖는 연상이 개인적이고 친밀하며 구체적이기 때문입니다. 세실리 브라운의 그림도 페미니즘적, 에로틱, 노골적인 성적 표현, 때로는 이상하게도 기괴하다는 평가를 받았습니다. 그러나 이 작품들을 추상으로 읽는다면, 그것들은 사람이 아니라 무의미한 형태이거나 기호에 불과합니다. 얼룩, 방울, 얼룩, 삼각형, 원, 사각형, 깃발과 다를 바 없습니다. 그렇다면 무엇이 이토록 강렬한 감정적 연상을 불러일으키는 걸까요?
Cecily Brown - The Gang s All Here, 1998, 리넨에 유화. © Cecily Brown
인간화와 비인간화
이 작품들에서 이러한 연상이 나타나는 것은 구상적 요소 때문입니다. 집단 매장지를 볼 때처럼, 수많은 벌거벗은 몸이나 신체 부위를 그린 그림은 개인의 무의미함을 불러일으킬 수 있습니다. 너무 많은 익명의 나체를 보면 인간의 성(性)이 천박하다고 느낄 수 있습니다. 인간의 몸이 나뭇잎이나 가지, 돌과 다를 바 없는 자연물로 느껴진다면, 우리는 비인간화되고 가치가 떨어진다고 느낄 수 있습니다. 이러한 구상적 연상은 허무주의적 메시지를 전달합니다.
그러나 관점을 바꾸면 이러한 극단적 연상에서 벗어날 수 있습니다. 부분적으로는 세실리 브라운 작품 속 인물들이 익명성이 있기 때문입니다. 우리는 이 인물들을 신성시해야 할 개별 존재로 여기지 않습니다. 개인화하고 인간화할 책임에서 벗어날 수 있습니다. 이런 맥락에서 이 인물들은 고대적이고 보편적이며 우리 본성에 필수적인 무언가의 추상적 표현이 됩니다. 그들은 아름다워집니다. 이른바 노골적인 성적 이미지는 모든 생명, 생물학적 본능, 그리고 거의 모든 존재가 느끼는 호르몬적 끌림에 대한 내재적이고 사랑받는 편견의 개념을 추상화한 것입니다. 이런 관점에서 세실리 브라운이 그린 인간 형상은 의미 있는 끌림과 성(性)이 우리 본성에 얼마나 중요한지, 그리고 사랑과 같은 심오한 개념과 어떻게 연결되는지를 보여줍니다.
Cecily Brown - Service de Luxe, 1999, 리넨에 유화. © Cecily Brown
추상을 표현하다
화가가 추상화된 이미지에 구상성을 포함할 때마다 작품의 의미에 관한 대화가 촉발될 가능성이 높습니다. 이는 추상, 구상, 객관성, 표현이라는 단어의 의미를 도전할 수도 있습니다. 모든 그림은 존재한다는 사실 자체로 객관적이며, 모든 내용은 관람객이 어떻게 인식하느냐에 따라 추상적이라고 주장할 수 있습니다. 세실리 브라운에 대해 그녀는 “저는 항상 마음과 눈이 협력하여 생각을 완성하는 느낌을 좋아했습니다.”라고 말합니다. 그런 관점에서 주관적 해석은 매우 중요합니다.
세실리 브라운의 작품을 볼 때, 당신은 그것들을 노골적인 성적 표현으로 해석합니까? 작품 속 인물들을 개인적 연결감을 느끼는 친밀한 존재로 대합니까? 아니면 그녀의 그림을 형태, 질감, 색채, 선의 추상적 모음으로 해석합니까? 그 안의 인물들을 익명의 환상으로, 존재가 아니라 토템으로서의 개념으로 대합니까? 만약 우리가 세실리 브라운을 추상 표현주의 전통의 계승자로 본다면, 그녀는 자신의 잠재의식에서 작업하며 자신의 정신 상태를 전달하는 이미지를 제시한다고 믿어야 합니다. 그러나 영국 작가가 말했듯이, 생각을 완성하는 것은 우리에게 달려 있으므로, 그녀의 작품을 볼 때 우리가 만드는 연상은 추상적이고 개인적이며 친밀하고 궁극적으로 우리 자신을 반영한다는 점을 인정하는 것도 중요합니다.
대표 이미지: Cecily Brown - Skulldiver III (Flightmask), 2006. © Cecily Brown
모든 이미지는 설명을 위한 용도로만 사용됨
필립 Barcio
