구타이 그룹 - 아시아의 제스처 추상 운동

1956년에 작성된 구타이 미술 선언문에는 부분적으로 이렇게 적혀 있습니다. “우리는 순수 창조성의 가능성을 열정적으로 추구하기로 결정했습니다. 인간의 특성과 물질의 성질을 결합함으로써 추상적인 공간을 구체적으로 이해할 수 있다고 믿습니다.” 오사카, 일본에서 1954년에 결성된 전위 예술 집단인 Gutai Group는 18년간의 활동 기간 동안 그들의 사상으로 세계 현대 미술계를 급진적으로 변화시켰습니다. 그룹의 창립자인 요시하라 지로가 쓴 1270단어의 완전한 선언문은 그들의 진지한 철학적 의도를 자세히 설명합니다. 과거의 예술을 사기이자 환상으로 묘사하며, 진정한 예술은 생명의 정신을 담아야 한다고 주장합니다. “우리는 작별을 고합시다,”라고 선언문은 말합니다. “제단과 궁전, 응접실과 골동품 가게에 쌓인 속임수들에게. 이 시체들을 묘지에 가두어 두십시오.” 구타이는 새로운 예술을 요구했습니다: 영혼이 깃든 살아있는 예술로, 그것을 실현하는 데 사용된 재료와 예술가 모두에게 동등한 존중을 표하며, 예술가의 참여 없이는 나타날 수 없는 예술입니다. 그들의 노력은 제2차 세계대전 이후 일본 예술 정체성을 재정의했고, 자유, 개성, 그리고 세계와의 상호 연결성에 대한 일본의 새로워진 관심을 생생하게 보여주었습니다.

인간과 진흙

물질성은 초기 구타이 예술가들에게 가장 중요한 관심사였습니다. 그들은 재료의 본질적인 물리적 특성이 작품의 눈에 띄고 생명력 있는 요소로 남도록 재료를 사용했습니다. 그들은 부서져 가는 건축 유적이 종종 살아있는 것처럼 보인다는 관찰에서 영감을 받았는데, 이는 시간이 지나면서 그것들을 만든 원재료가 본래의 물리적 본질을 다시 드러내기 때문입니다. 그 가치는 시적으로 구타이라는 단어 안에 표현되어 있습니다. 흔히 ‘구체적’으로 번역되지만, 구타이는 오히려 ‘구체화’ 과정으로 번역할 수 있습니다. 예술가의 도움으로 물질이 변형되면서도 여전히 그 재료의 진정한 본질을 담고 있을 때, 그것이 바로 구타이의 정신입니다.

구타이의 완벽한 시연으로는 1955년에 시라가 카즈오가 수행한 진흙에 도전을 들 수 있습니다. 이 작품에서 시라가는 진흙이 가득한 습한 점토 구역에 몸을 던져 그것과 씨름했습니다. 몸의 모든 부분을 깊숙이 점토에 밀어 넣어 분화구, 언덕, 도랑, 선반을 만들었습니다. 점토를 쥐어짜 형태를 만들고 몸의 움직임으로 무늬를 새겼습니다. 공연이 끝난 후, 시라가가 진흙과 씨름한 그 구역은 그 자체의 특성으로 감상할 수 있는 작품으로 남겨졌습니다. 이 공연은 요시하라 지로의 말을 구현했습니다. “구타이 미술에서는 인간 정신과 물질이 서로 거리를 유지하면서 악수한다.”

시라가 카즈오 - BB64, 1962

빛과 무게

1956년, 무라카미 사부로는 시라가 카즈오의 예술을 확장하여 이번에는 합성 재료를 매체로 사용했습니다. 종이 찢기라는 공연에서 무라카미는 여러 장의 큰 종이 틀을 만들고 그것들을 빽빽하게 일렬로 배열했습니다. 달려가면서 종이 틀을 통과하며 각각을 큰 소리로 터뜨렸습니다. 모든 종이 틀을 뚫고 나온 후, 무라카미는 인간 협력의 잠재적 충격 효과를 보여주면서도 종이의 본질적인 물리적 특성을 생생하게 표현한 유물을 남겼습니다.

같은 해, 다나카 아츠코는 합성 재료 사용을 더욱 극단적으로 끌어올려 전기 드레스라는 작품을 만들었습니다. 이 작품은 다채로운 빛을 내는 페인트 칠한 전구로 만든 착용 가능한 옷이었습니다. 옷 안의 인간 예술가는 재료에 생명을 불어넣어 그것이 진정한 본질을 표현하도록 했습니다. 이 옷은 주기적으로 착용자에게 작은 전기 충격을 주도록 배선되어 있었습니다. 이 충격은 작품에 사용된 합성 재료인 전구가 아니라, 자연 재료인 전기의 본질을 표현하는 것으로, 인간이 자연의 힘에 간섭할 때 내재된 위험을 은유적으로 나타냈습니다.

무라카미 사부로 - 종이 찢기, 1956

순수 창조성

물질성에 대한 존중 외에도, 구타이 그룹이 가장 중요하게 여긴 가치는 창조적 자유에 대한 존중이었습니다. 요시하라 지로는 1956년에 만든 작품 자유롭게 그려 주세요에서 이 개념을 간결하게 표현했습니다. 이 작품은 야외에 설치된 거대한 빈 공간과 다양한 필기 및 그리기 도구, 그리고 모든 사람이 원하는 방식으로 자신을 표현하라는 초대로 구성되었습니다. 모든 사람에게 무제한적이고 자유로운 창조적 표현의 기회를 제공함으로써, 요시하라는 자유의 개념을 매체로 바꾸고 창작 과정을 예술 작품으로 승화시켰습니다.

자유를 추구하는 과정에서 구타이 그룹은 진지한 마음으로 모든 아이디어를 제한 없이 추구했습니다. 원격 조종 자동차와 페인트 대포로 그림을 그렸고, 몸짓 추상화 실험을 했으며, 물리성과 물질성을 결합하는 다양한 접근법을 시도했습니다. 또한 전 세계 다른 나라의 예술가들과 활발히 우편으로 교류하며 같은 생각을 가진 거대한 공동체를 형성했습니다. 그들의 노력은 결국 플럭서스 운동을 창시한 예술가들과의 연결고리를 만들었고, 퍼포먼스 아트, 협업 예술, 설치 미술, 공공 미술 등 당시 막 시작된 여러 현대적 표현 방식에서 돌파구를 열었습니다.

요시하라 지로 - 자유롭게 그려 주세요, 1956년, 아시야 공원 야외 구타이 미술 전시

미래의 가능성

구타이 미술 선언문 말미에서 요시하라 지로는 초기 작품들이 다다이스트의 작품과 비교되고 있다고 언급합니다. 그의 생각으로는, 이는 구타이 예술가들의 실험이 부조리하거나 반예술로 오해받고 있다는 뜻이었습니다. 구타이 예술가들은 과거를 넘어서는 것을 강조했지만, 예술 전반의 중요성과 일부 선배들의 타당성을 인정했습니다. 반면 다다는 주로 과거와 예술과 관련된 모든 제도에 대한 적극적인 불경을 바탕으로 했습니다. 다다는 매우 창의적이었지만 냉소적이고 종종 파괴적이었습니다. 구타이 예술가들은 단지 미래에 상상할 수 있는 새로운 가능성을 묻고 있었습니다.

다다와 비교되는 것에 대해 요시하라는 다다가 존중받아야 할 존재임을 인정하면서도, 구타이의 의도는 냉소가 아니라 진실성에 초점을 맞추고 있기 때문에 매우 다르다고 지적했습니다. 선언문에서 그는 이렇게 썼습니다. “구타이는 미지의 세계로 대담하게 나아가는 것을 최우선으로 여깁니다. 물론 우리의 작품은 종종 다다이스트의 몸짓으로 오해받았습니다. 그리고 우리는 다다의 업적을 확실히 인정합니다. 그러나 다다이즘과 달리 구타이 미술은 가능성 추구에서 탄생한 산물입니다.” 1972년, 요시하라 지로가 세상을 떠났습니다. 그가 주로 활동 자금을 책임졌기에 구타이 그룹은 이후 해체되었습니다. 그러나 그들이 활동을 마치기 전, 그들의 정신은 전 세계 예술가들에게 닿아 그들과 미래 세대에 영감을 주었습니다. 구타이는 오늘날 다학제적 작업 환경에 대한 예술가들의 존중, 실험적 예술 집단의 작품, 그리고 이전에 상상하지 못한 아이디어를 추구하는 예술가들에게 시간과 자원을 제공하는 모든 전시 공간에서 계속 살아 숨 쉬고 있습니다.

대표 이미지: 요시하라 지로 - 원, 1971년
모든 이미지는 설명을 위한 용도로만 사용됨
필립 Barcio 제공