라이히스탁 내부에서, 게르하르트 리히터의 비르케나우가 홀로코스트의 공포를 이야기하다

올해는 독일 연방 의회인 분데스탁이 있는 라이히스탁 재개관 20주년을 기념하는 해입니다. 또한 그 건물에 "비르케나우"(2014)가 도착한 지 2주년이기도 합니다. 독일 화가 게르하르트 리히터의 4부작 회화 "비르케나우"는 폴란드의 비르케나우 강제 수용소에서 이름을 따왔으며, 이는 나치 독일에서 가장 큰 학살 수용소인 아우슈비츠-비르케나우 복합체의 일부입니다. 이 그림은 리히터가 홀로코스트에 대한 적절한 창조적 반응을 만들기 위해 수십 년 동안 고군분투한 결과물입니다. 나치와 그 협력자들이 600만 명 이상의 유대인과 수십만 명의 로마인, 폴란드인, LGBTQ 개인, 정치범 및 기타 소수자를 살해한 사건입니다. 이 그림은 또한 1932년 2월 9일, 라이히스탁 화재, 즉 나치 관리들이 독일 정부 내에서 권력을 공고히 하기 위해 조작한 악명 높은 방화 사건이 발생하기 불과 1년 18일 전에 태어난 리히터에게 개인적인 마무리를 의미합니다. 제2차 세계 대전에서 독일이 패배한 후, 라이히스탁은 50년 이상 방치되어 독일 국민의 산산조각난 국가적 신뢰의 상징이 되었습니다. 1995년, 독일 통일과 베를린 장벽 붕괴 5년 후, 라이히스탁의 4년간 복원이 시작되었습니다. 재개관을 준비하면서 리히터는 새로운 라이히스탁을 위한 예술 작품을 제작하라는 의뢰를 받았습니다. 그는 처음에 그 기회를 이용해 오랫동안 구상해온 홀로코스트 작품을 만들 생각을 했습니다. 대신, 독일 문화가 과거의 죄를 극복하기 위한 철학적 투쟁인 베르가겐하이츠베발티군에 대한 정신으로, 리히터는 독일 국기의 색을 찬양하는 204미터 높이의 유리와 에나멜로 된 희망적인 "슈바르츠, 로트, 골드 (검정, 빨강, 금색)"(1999)를 창작했습니다. 이 작품은 현재 라이히스탁 로비의 두 개의 높은 벽 중 하나에 걸려 있습니다. 2017년 아티스트의 기증 이후, 비르케나우는 "슈바르츠, 로트, 골드 (검정, 빨강, 금색)" 바로 맞은편 로비의 다른 벽을 차지하고 있으며, 정치와 예술을 정의하는 경우가 많은 모순적 복잡성의 유령 같은 구현을 나타냅니다.

추상적 기억술 

“Birkenau”에 대해 리히터가 그것을 기억 장치로 사용하려 한다고 말해진 바 있다—사람들이 무언가를 기억하는 데 도움을 주기 위해 설계된 것. 실제로, 홀로코스트에 대해 자비로운 사람이라면 누구나 가장 걱정하는 것은 세상이 나치가 저지른 일을 잊어버릴 것이라는 점이다—우연히든 의도적인 선전의 결과로든—그리고 비슷한 비극이 다시 일어나는 것을 허용하는 것이다. 이러한 이유로, 수많은 예술가들이 회화, 문학, 영화, 사진, 연극, 노래 또는 다큐멘터리를 통해 이 어두운 역사적 구석에 대해 각 새로운 세대를 깨우치려 시도해왔다. 그러나 리히터는 추상 예술가이기 때문에 그는 추상적인 기억 장치를 만드는 불가능해 보이는 과제에 직면했다. 특정 역사적 사건을 기억하게 할 수 있는 예술 작품을 어떻게 만들 수 있을까, 우리가 기억하기를 원하는 사건을 보여주지 않고? 그 문제에 대해, 죽음의 중대성을 어떻게 존중할 수 있을까, 그것을 정확히 있는 그대로 보여주지 않고? 

게르하르트 리히터 - 비르케나우 (937-2), 2014. 캔버스에 유채. 260 x 200 cm. 게르하르트 리히터 아카이브, 드레스덴, 독일. © 게르하르트 리히터

리히터는 이 복잡한 질문에 대한 답을 아우슈비츠-비르케나우 캠프의 가스실에서 살해된 사람들의 시신을 태우는 임무를 맡은 유대인 포로들로 구성된 소너코만도(Sonderkommando) 회원들이 찍은 일련의 사진 형태로 찾았다. 저항 세력의 일원들이 캠프에 카메라를 밀반입하여 시신이 태워지는 장면을 촬영한 후, 치약 통에 필름을 숨겨서 밖으로 빼냈다. 이 사진들은 이 잔혹 행위의 증거로 사용되었고, 역사에 의해 기념되었다. 리히터는 홀로코스트를 기록하는 방대한 책인 아틀라스(Atlas)를 위해 모든 종류의 일회용 자료를 오랫동안 수집해왔으며, 태워지는 시신의 사진들이 그가 수집한 다른 어떤 것보다도 더 강력하게 느껴졌다. 이 사진들은 어둠 속에 빛을 비추었지만, 이야기의 일부만을 보여주었다—사람들이 주말의 집안일처럼 평범하게 인간 시신의 더미를 태우고 있는 모습. 더 많은 것들이 말해지지 않았지만, 침묵 속에서도 결론을 내릴 수 있었다. 

게르하르트 리히터 - 비르케나우 (937-3), 2014. 캔버스에 유채. 260 x 200 cm. 게르하르트 리히터 아카이브, 드레스덴, 독일. © 게르하르트 리히터

진실을 밝히다 

리히터가 그 사진들에서 인식한 진실을 드러내기 위해 사용한 과정은 시행착오의 연속이었다. 그는 처음에 사진을 있는 그대로 그리려고 했지만, 이미지로는 표현할 수 없는 것을 표현하는 데 실패하고 있음을 깨달았다. 그래서 그는 페인트를 긁어내고 검정, 흰색, 회색의 층을 적용하기 시작했다. 그 후 그는 빨강과 초록을 추가했다. 단지 가장 어두운 빨강과 초록만을—피를 연상시키는 빨강과 죽음의 수용소를 둘러싼 어두운 숲을 떠올리게 하는 초록. 시간이 지나면서, 그림의 본능적인 어둠과 문자 그대로의 무게는 그들에게 영감을 준 사진들이 지닌 인간의 대가를 표현하기 시작했다. 그 층들 속에는 홀로코스트로 이어진 인간의 조건과 그것으로 인해 발생한 수많은 것들이 숨겨져 있다: 고통스럽고 일상적인 노동의 수많은 시간; 내린 수많은 결정들; 표현할 수 없는 고통과 감정적 갈망; 자아의 힌트와 위대함에 대한 욕망. 아마도 가장 표현적인 것은 은폐이다: 실제로 리히터가 실제로 일어난 일을 그린 원래의 이미지를 가리는 페인트의 층들이다. 

게르하르트 리히터 - 비르케나우 (937-4), 2014. 캔버스에 유채. 260 x 200 cm. 게르하르트 리히터 아카이브, 드레스덴, 독일. © 게르하르트 리히터

리히터가 처음으로 "비르케나우"를 전시했을 때, 그는 그림뿐만 아니라 네 개의 사분면으로 나누어진 네 개의 복제본도 포함시켰습니다. 이 사분면들은 그림에 영감을 준 네 개의 사진을 상징합니다. 그는 또한 벽에 그래프처럼 배열된 90개 이상의 작은 그림 조각들을 포함시켰습니다. 그 작은 조각들은 텍스트 없이 오직 사진만 있는 책으로 조립되었습니다. 마치 그는 이 역사를 구성 요소로 나누는 무한한 방법을 탐구하고 있는 것 같습니다. 우리는 비극으로 이어진 작은 순간들의 끝을 결코 찾을 수 없을 것입니다. 우리는 사건의 영향을 받은 모든 개인의 이야기를 결코 전할 수 없을 것입니다. 각 구성 요소는 전체 그림만큼이나 아름답고 끔찍합니다. 이제 이 그림이 독일 국기의 기념비적 표현과 마주하는 라이히스탁에 영구적으로 자리 잡고 있으므로, 우리는 추상으로의 이 서사적 여정의 힘이 구체적 상징의 힘과 대치하는 것을 봅니다. "비르케나우"는 역사가 우리가 인식하는 것보다 이러한 미적 문제들에 의해 더 많은 영향을 받는다는 것을 상기시켜줍니다.

특집 이미지: 게르하르트 리히터 - 비르케나우 (937-1), 2014. 캔버스에 유채. 260 x 200 cm. 게르하르트 리히터 아카이브, 드레스덴, 독일. © 게르하르트 리히터
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필립 Barcio에 의해