쿠프카, 추상의 선구자, 그랑 팔레에서

프란티셰크 쿠프카는 자신의 작품을 생명체로 여겼습니다. 물질적 대상인 그의 작품은 자연 과정의 결과로 탄생했습니다. 그 과정에는 그가 작업실에서 사용한 재료의 발달을 이끈 생태계뿐만 아니라 그의 행동과 노동에 기여한 과정도 포함되었습니다. 쿠프카는 모든 덧없는 생명체처럼 자신의 작품도 완성되는 순간부터 조상 상태로 퇴화하는 과정을 시작하며, 언젠가는 자신처럼 먼지로 사라질 것임을 알고 있었습니다. 그래서 그는 의미와 생각을 전달하기 위해 표현한 색과 형태의 조합도 중요했지만, 무엇보다 창작 과정이 더 중요하다고 여겼습니다. 쿠프카는 평생 실험정신을 잃지 않았습니다. 그는 다양한 회화 전략을 탐구했으나 어느 것도 당시의 ‘주의’라는 틀에 딱 맞지 않았습니다. 비평가들이 그를 입체파나 오르피즘 같은 운동에 묶으려 할 때마다 쿠프카는 자신이 자율적임을 주장하며 반발했습니다. 그래서 그는 바실리 칸딘스키, 카지미르 말레비치, 피에트 몬드리안 같은 추상 미술 선구자들과 같은 명성을 누리지는 못했습니다. 그럼에도 쿠프카는 그들의 지적·전문적 모임에서 선도적인 인물이었습니다. 그는 열정적인 작가이자 다작의 예술가, 적극적인 전시 참가자였으며, 파리 교외의 뒤샹 집에서 정기적으로 모여 순수 추상의 철학과 기법을 논의한 푸토 그룹의 영향력 있는 일원이었습니다. 그의 유산은 되돌아보면 거대하고 부인할 수 없으며, 2018년 3월 21일부터 7월 30일까지 그랑 팔레에서 열리는 <쿠프카: 추상의 선구자> 전시를 통해 다시 한 번 대규모로 기념될 예정입니다. 이 대규모 전시에는 쿠프카의 전 생애를 아우르는 300점 이상의 작품이 전시됩니다. 거의 30년 만에 처음 열리는 이 전시는 왜 이 중요한 예술가의 유산이 오늘날 더욱 의미 있는지를 보여주기 위해 기획되었습니다.

새로운 사고의 모델

프란티셰크 쿠프카는 1871년 보헤미아의 오포츠노에서 태어났습니다. 그는 16세에 프라하에서 미술 공부를 시작했고, 이후 8년 동안 비엔나, 런던, 스칸디나비아의 미술 학교로 옮겨 다녔습니다. 1895년 파리에 도착해 일러스트레이터로 경력을 시작했으며, 패션 드로잉과 풍자 만화를 그렸습니다. 학교에서 그린 그림들은 구상적이었습니다. 그러나 그의 세대 많은 예술가들처럼 쿠프카는 조형 예술에 대한 새로운 사고 방식을 탐구하는 데 관심이 있었습니다. 그는 색과 형태 같은 회화의 형식적 요소를 묘사적 책임에서 해방시키고자 했습니다. 이 개념에 처음 도전한 것은 상징주의 이미지들을 그린 것이었는데, 여기서는 우화와 은유를 사용해 그림에 명백히 드러난 것 너머의 의미 세계를 암시했습니다. 하지만 상징주의도 서사적입니다; 쿠프카가 진정으로 원한 것은 구상 세계의 기대와 가정에서 벗어나는 해방이었습니다.

프란티셰크 쿠프카 - 구성 II, 1951-52, 캔버스에 유채, 39 x 31 1/2 인치 (99 x 80 cm), 솔로몬 R. 구겐하임 미술관, 뉴욕 유증, 안드레 마르티넬, 1993, © 2018 아티스트 권리 협회 (ARS), 뉴욕 / ADAGP, 파리

1905년 쿠프카는 푸토로 이주했습니다. 그곳에서 그는 로베르와 소니아 들로네, 마르셀 뒤샹, 자크 빌롱, 프란시스 피카비아, 후안 그리스 등과 함께 비슷한 생각을 가진 예술가 그룹에 초대되었습니다. ‘섹시옹 도르’(황금비)라는 별명을 가진 이 느슨한 집단은 추상 미술에 대한 사고를 근본적으로 변화시키는 수많은 아이디어를 촉발했습니다. 그룹의 다른 구성원들처럼 쿠프카도 이미지 속 움직임을 전달하고 색과 음악의 관계를 탐구하는 데 관심이 있었습니다. 쿠프카는 또한 공간에 특별한 관심을 가졌는데, 그는 공간을 조형 예술의 근본적 문제로 여겼습니다. 그는 음악과 공연이 시간의 흐름 속에서 펼쳐지는 반면, 예술 작품은 완성되면 시간에 고정되어 “공간을 읽는 법을 우리에게 일깨워 준다”고 말했습니다.

프란티셰크 쿠프카 - 아모르파, 두 색의 푸가 (Amorpha, fugue en deux couleurs), 1912, 캔버스에 유채, 210 x 200 cm, 프라하 국립미술관, © Adagp, 파리 2018 © 프라하 국립미술관 2018

모든 것은 서로 연결되어 있다

쿠프카: 추상의 선구자 전시는 그의 초기 작품뿐 아니라 그가 가장 잘 알려진 시기 이후의 독특한 경로도 따라갑니다. 제1차 세계대전 이후 많은 동시대 예술가들이 기하학적 추상, 생물형태 추상, 표현적 추상에 전념하는 폐쇄적인 그룹으로 나뉘었을 때, 쿠프카는 열린 태도를 유지했습니다. 몬드리안, 칸딘스키, 테오 반 두스부르크 같은 예술가들이 직선, 대각선, 곡선, 물결선, 사각형, 얼룩, 이 색 또는 저 색이 추상의 목표에 더 적합한지 다투는 동안, 쿠프카는 전체론적 사고자였습니다. 그가 중요하게 여긴 것은 예술가가 만드는 어떤 작품이든 우주의 본질적 과정의 어떤 측면을 표현한다는 점이었습니다. 그는 자신에게 가장 중요한 과정으로 형태 발생(미래 형태가 되는 과정), 원시 회귀(조상 형태로 되돌아가는 과정), 생명력(모든 형태에 생명을 불어넣는 에너지)을 꼽았습니다.

프란티셰크 쿠프카 - 수직선들 사이의 마담 쿠프카 (Madame Kupka dans les verticales), 1910-1911, 캔버스에 유채, 135.5 x 85.3 cm, 뉴욕 현대미술관, 힐먼 정기간행물 기금, 1956, © Adagp, 파리 2018 © 디지털 이미지, 뉴욕 현대미술관, MoMA, 뉴욕 / 스칼라, 피렌체

쿠프카는 이러한 우주적 과정들이 리듬, 긴장, 움직임, 선, 색, 형태, 관계 또는 무한히 많은 다른 경로를 통해 드러날 수 있다고 믿었기에 미학적 이념에 얽매일 이유가 없다고 보았습니다. 대신 그는 자신을 최고의 우주적 생명체로 만들기 위해 노력했습니다. 그는 채식주의자였으며, 예술가가 자연의 힘을 제대로 전달하려면 완벽한 생물학적 기능을 추구해야 한다고 믿어 담배, 유제품, 알코올이 인체에 미치는 영향을 연구했습니다. 궁극적으로 이것이 오늘날 우리에게 남긴 쿠프카의 가장 중요한 유산일지도 모릅니다. 그는 인간이 자연 세계의 일부임을 보여주었고, 자연 세계의 반영으로서 예술은 어떤 완벽함의 목표를 향해 한 방향으로 나아가야 하는 것이 아니라 끊임없이 발전하고 또한 퇴보해야 한다고 말했습니다. 그는 이를 “바다의 파도, 해안의 작은 잔물결, 곶 사이 모래 만의 부드러운 곡선”에 비유했습니다.

파리의 그랑 팔레 전시 이후, 쿠프카: 추상의 선구자는 2018년 9월 7일부터 2019년 1월 20일까지 프라하 국립미술관으로, 이어서 2019년 2월 21일부터 5월 19일까지 헬싱키 아테네움 미술관으로 순회합니다.

대표 이미지: 프란티셰크 쿠프카 - 색에 따른 평면, 대형 누드 (Plans par couleurs, grand nu), 1909 - 1910, 캔버스에 유채, 59 1/8 x 71 1/8 인치 (150.2 x 180.7 cm), 솔로몬 R. 구겐하임 미술관, 뉴욕 기증, 앤드류 P. 풀러 부인, 1968, © 2018 아티스트 권리 협회 (ARS), 뉴욕/ADAGP, 파리

필립 Barcio 작성