신비롭고 형이상학적인 - 시라제 하우샤리의 예술

존재의 본질에 대해 생각하는 것이 항상 즐거운 일만은 아닙니다. 우리는 너무나도 연약하고, 이 삶은 너무나도 일시적이기 때문입니다. 하지만 저는 그럼에도 불구하고 내가 무엇인지를 직면하는 것을 우선순위로 봅니다. 다행히도 Shirazeh Houshiary 같은 예술가들이 있어, 현실이란 무엇인지, 상상이란 무엇인지, 존재한다는 것은 무엇을 의미하는지, 존재하지 않는다는 것은 무엇을 의미하는지, 그리고 존재가 정말로 끝나는가와 같은 가장 큰 질문들을 미학적으로 흥미로운 방식으로 마주할 수 있도록 도와줍니다. UMASS Amherst 미술센터의 한 작가가 표현했듯이 그녀는 “존재와 사유 사이의 긴장을 담고 있는” 작품을 만듭니다. 그녀의 작품은 신비롭다고 불리는데, 이는 신비를 암시하며 무언가 영적인 것이 작용하고 있음을 시사합니다. 저도 그 표현에 동의합니다. 그녀의 작품을 오래 바라볼수록 그것들은 이 세계와 다음 세계에 한 발씩 걸친 뱃사공 같은 특성을 띠며, 당신이 저편으로 건너가도록 도와줄 준비가 된 존재처럼 느껴집니다. 하지만 Houshiary가 만드는 작품은 종종 형이상학적이라고도 불립니다. 저는 그 용어를 쉽게 받아들이지는 않지만, 그것은 저에게 매혹의 원천이기도 합니다. 저는 “어떻게 물리적인 것이 형이상학적일 수 있지?”라는 질문에 갇혀 있습니다. 물리학은 관찰 가능하고 측정 가능한 우주를 수량화하는 인간 지식의 한 분야가 아니던가요? 예술 작품은 관찰 가능하고 측정 가능한 특성으로 정의되지 않나요? 형이상학이라는 단어는 고대 그리스어 ta meta ta phusika에서 유래했으며, 물리학 이후의 것들을 의미합니다. 이는 명백히 우리 존재에는 관찰되거나 측정 가능한 것 이상의 무언가가 있음을 시사합니다. 보이지 않고, 무형이며, 끊임없이 변하며, 한계가 없는 것을 가리킵니다. 저는 때때로 그림, 조각, 영상과 같은 물체가 형이상학적일 수 있다고 말하는 것은 마법적 사고라고 생각합니다. 하지만 다시 생각해보면 그렇지 않을 수도 있습니다. 우리가 우주의 먼 곳이나 우리 몸과 마음의 미세한 부분을 연구하든, 우리가 알 수 있는 것에는 한계가 있을 수 있습니다. 혹은 물리학 이후의 것이 물리학의 일부일 수도 있지만, 우리가 그것을 보는 방법, 측정하는 방법, 표현하는 방법, 의미하는 바를 아직 알지 못할 수도 있습니다. 어쨌든, 이것은 깊이 탐구할 가치가 충분한 주제이며, Shirazeh Houshiary가 만드는 모든 예술의 핵심에 있는 주제입니다.

계시를 추구하다

제가 처음 본 Shirazeh Houshiary의 작품은 테이트 미술관에 전시된 Veil이라는 그림이었습니다. 이 작품은 완전히 검은색인 것처럼 보여서 저를 끌어당겼습니다. 저는 단색 작품에 끌리는 편인데, 그것들이 무엇으로 만들어졌는지, 어떻게 만들어졌는지 가까이서 살펴보는 것을 좋아하기 때문입니다. 내러티브나 형식적 내용이 전혀 없다는 점은 질감, 빛남, 마감과 같은 다른 요소들을 감상할 수 있게 해줍니다. 또한 색에 대해 깊이 몰입할 수 있게 해줍니다. 하지만 Veil을 오래 바라볼수록 저는 그것이 단색화가 아니라는 것을 깨달았습니다. 그림의 미학적 영역 안에는 점차 어떤 내용이 나타나기 시작했습니다. 그림의 상단 중앙에 사각형이 나타났고, 그 안에 다른 형태들—아마도 다른 사각형, 원, 혹은 십자 무늬가 나타났습니다. 밝음과 어둠의 밀고 당김에서 깊이가 드러나기 시작했습니다. 곧 저는 처음 생각했던 것보다 훨씬 복잡한 무언가에 끌려들어갔습니다.

Veil은 Houshiary의 작품을 이해하는 데 완벽한 입문작이었습니다. 왜냐하면 그 작품은 적어도 저에게는 전적으로 인식에 관한 것이었기 때문입니다. 저는 그 그림에 접근할 때 이미 단색 작품의 표면적 특성을 숭배하려는 마음가짐을 가지고 있었습니다. 저만의 취향, 의견, 그리고 이른바 세련됨이 모두 인정받기를 바랐습니다. 하지만 아무런 저항 없이 저는 기꺼이 그리고 즐겁게 그 모든 것을 내려놓았습니다. 지금 그 경험을 되돌아보면, 제가 배운 단순하지만 깊은 교훈이 보입니다: 내가 알고 있다고 생각하는 모든 것이 틀렸거나 적어도 불완전할 수 있다는 것입니다. 물론 제목인 Veil은 이 교훈에 완벽한 참조점입니다. 베일은 사람에게 세상의 일부만 보이게 하는 것입니다. 아이러니하게도 이 경우 그림이 베일이 아니라, 오히려 베일을 들어 올려 이전에 보이지 않았던 것을 보게 해준 것입니다.

정확함을 피하다

하지만 Veil이 저에게 더 많이 보고 이론적으로 더 많이 알게 해주었음에도 불구하고, Houshiary는 그 그림을 “알고자 하는 것에 대한 항의”라고 불렀습니다. 그 표현은 적절한데, 그것은 신비의 개념을 다루기 때문입니다. 그것은 형이상학 같은 것이 존재할 수 있는지에 대한 저 자신의 질문과도 맞닿아 있습니다. 그것은 개방성의 선언이며, 과학이 아직 미지의 존재와 씨름하고 있음을 인정하는 것입니다. 그리고 그것은 Houshiary가 자신의 작품으로 이루고자 하는 것에 필수적인 부분입니다. 그녀는 테이트 모던과의 인터뷰에서 “제가 하려는 것은 광고가 되는 것이 아닙니다. 광고는 그것이 무엇인지 정확히 알려줍니다. 예술은 모호함을 가지고 있으며, 발견하도록 이끕니다. 가능성을 지니고 있습니다. 다차원적입니다. 저는... 제 자신의 세계에서의 진화와 이 우주의 이 공간과 시간에서의 제 위치에 대해 생각하게 하는 예술을 보고 싶습니다. 광고에서 사실을 제공할 때, 그것은 기본적으로 당신의 상상력을 죽입니다.”라고 말했습니다.

Houshiary가 말한 다차원적 모호함의 훌륭한 예는 그녀의 2011년 조각 작품 Lacuna입니다. 이 작품은 벽에 걸도록 디자인되었습니다. 물체로서 그것은 선, 움직임, 색의 표현입니다. 하지만 빛이 닿으면 그림자가 모든 방향으로 극적으로 확장됩니다. 이 현상은 1970년대 초 리처드 터틀이 갤러리 벽에 섬세한 철사 조각을 처음 걸었을 때 이룬 단순하면서도 강력한 제스처를 떠올리게 합니다. 이 물리적 존재는 그 에테르 같으면서도 명백히 보이는 그림자의 확장으로 두 배, 세 배, 어쩌면 무한히 확대됩니다. 그러나 색은 공간으로 확장되지 않고, 단단함도 그렇지 않습니다. 어떤 것들은 물리적 물체의 본질에 필수적이어야 합니다. Lacuna는 물리학적이면서도 형이상학적입니다. 쉽게 묘사할 수 있지만 쉽게 정의할 수는 없습니다. 그것은 삼차원이지만 빛에 따라 변하며, 네 번째 차원인 시간으로 나아가려 합니다. 그것의 본질은 그것을 구성하는 재료뿐 아니라 그 안팎의 빈 공간과 환경 조건에 의해 결정됩니다.

Shirazeh Houshiary - Lacuna, 2011, 주조 스테인리스 스틸, 80 x 220 x 80 cm, © Shirazeh Houshiary

분해와 통합

Houshiary가 작품에 자주 포함시키는 가장 흔한 요소 중 하나는 숨결입니다. 하지만 그것을 단순히 숨결이라고 부르는 것은 너무 단순할지도 모릅니다. 그녀는 숨결이 정확히 무엇인지에 대한 질문에 더 관심이 있습니다. 분명히 숨결은 우리가 살아있게 하는 폐로 들어오고 나가는 공기에 붙인 이름일 뿐입니다. 하지만 숨결은 그 이상을 대표합니다. 그것은 우리 존재가 외부 우주를 초대하고 잠시 통합한 뒤, 그 통합을 분해하여 우리 일부였던 것을 다시 그 심연으로 내보내는 과정입니다. 숨결은 오름과 내림, 짧아짐과 길어짐, 모든 생명과 죽음의 궁극적 본질을 순환적으로 표현하는 것입니다.

Houshiary는 그녀의 탑 작품에서 숨쉬는 과정을 미학적으로 구현합니다. 그 단단한 요소들은 스스로 단단하고 움직이지 않지만, 곡선 형태는 모든 물리적 사물의 내재된 유연성과 변동성을 보여줍니다. 단단함과 유동성이라는 두 존재 상태가 하나의 구조 안에 동시에 존재한다는 사실이 가장 중요합니다. 그녀는 2013년 ARTNEWS를 위해 로이터 통신 기자 Elizabeth Fullerton과의 인터뷰에서 “마치 같은 물체가 동시에 만들어지고 무너지는 것 같습니다. 우주는 분해 과정에 있고, 모든 것이 침식 상태에 있지만 우리는 그것을 안정시키려 합니다. 이 긴장이 저를 매료시키며 제 작업의 핵심입니다.”라고 말했습니다.

Shirazeh Houshiary - Stretch, 2011, 양극산화 알루미늄 (보라색), 너비 85, 길이 85, 높이 123.5 cm, © Shirazeh Houshiary 및 Lisson Gallery

대표 이미지: Shirazeh Houshiary - Effuse, 2017, 연필, 안료를 입힌 검은색 아쿠아크릴 캔버스와 알루미늄, 47 1/5 × 47 1/5 인치, 120 × 120 cm, ©Shirazeh Houshiary 및 Lehmann Maupin, 뉴욕과 홍콩

모든 이미지는 설명을 위한 용도로만 사용되었습니다

필립 Barcio 작성