오를라 킬리의 패턴 속 삶

지난 한두 달 사이에 런던을 방문했다면, 패션 및 섬유 박물관(FTM)의 상징적인 외관이 새롭게 단장된 것을 눈치챘을지도 모릅니다. 이 재설계는 아일랜드 출신의 패션 및 섬유 디자이너 Orla Kiely의 작품입니다. FTM은 유명한 멕시코 건축가 리카르도 레고레타 빌치스가 설계했으며, 그가 완성한 유일한 유럽 프로젝트입니다. 이 건물의 독특한 외관은 거친 모더니즘과 푸에블로 건축 양식을 혼합하는 그의 재능을 잘 보여줍니다. 특히 선명한 분홍색, 노란색, 파란색, 그리고 불에 그을린 주황색의 색채 조합이 돋보입니다. 그녀의 중견 경력 회고전인 Orla Kiely: A Life in Pattern을 기념하여, Kiely는 그 유명한 외관 일부를 그녀의 가장 유명한 패턴인 “Stem”으로 덮었습니다. 이 패턴은 하늘을 향해 뻗은 팽팽한 콩나물 숲과 같은 모습이며, 둥글고 무지갯빛 잎사귀를 자랑합니다. “Stem”은 건물에 또 다른 활기를 불어넣습니다. 그러나 진정한 에너지는 박물관 내부에 있습니다. 전시는 Kiely가 지난 20년간 작업한 다양한 작품을 탐구합니다. 그러나 작품들이 전시된 방식은 단순한 디자인 전시회처럼 보이지 않습니다. 때로는 추상 미술 설치처럼 느껴지기도 합니다. 패턴과 작품들이 공간과 빛과 상호작용하는 방식은 묘하고 때로는 불경스러운 느낌을 줍니다. 이 감각은 더 큰 질문으로 나아가는 완벽한 출발점이 됩니다: “현대 미술과 디자인 사이의 경계는 무엇이며, 그 경계는 이제 잊혀져야 할 때인가?”

우리가 하는 일의 이유

누군가를 예술가라고 부를지 디자이너라고 부를지 논할 때, 반드시 등장하는 개념 중 하나는 의도입니다: 이 사람이 하는 일의 이유는 무엇인가? 전통적인 사고방식에 따르면, 예술가는 디자이너보다 더 고상한 이유를 가지고 일을 한다고 여겨집니다. 이 생각은 기본적으로 “디자이너는 목적이 있는 제품을 만들지만, 예술은 목적이 없거나, 있다 해도 오직 소수의 교양 있는 이들만 이해할 수 있는 고상한 목적이다”라는 것입니다. Orla Kiely는 이 가정이 틀렸음을 보여주는 예입니다. 예를 들어, 이름이 비슷한 다른 사람의 작품을 생각해 보십시오: 추상 미술가 Ellsworth Kelly. 그의 경력 내내 Kelly는 식물 형태에서 영감을 받았습니다. 그의 가장 기억에 남는 작품 중 다수는 잎과 꽃잎을 단순화한 형태에 불과합니다. Kiely는 디자이너로 분류되지만, 자연에서 영감을 받아 잎, 꽃잎, 줄기의 생물형태를 참조합니다. Ellsworth Kelly는 패턴에는 관심이 없었고, 개별 형태와 모양에 더 관심이 있었습니다. 반면 Kiely는 시각적 도구로서 패턴을 자주 사용합니다. 그럼에도 불구하고 Kelly와 Kiely의 작품 모두 관람객의 기분과 태도에 영향을 줄 수 있습니다.

Orla Kiely - 머그 아카이브 2007-2018. © Orla Kiely

그렇다면 Kiely와 Kelly가 비슷한 시각적 현상을 창조하고 같은 감정적 힘을 지녔음에도 불구하고 왜 근본적으로 다르게 여겨질까요? 디자이너는 대중 시장을 위해 작업하기 때문일까요? 디자인은 장식이나 꾸밈, 혹은 유용한 것으로 여겨지기 때문일까요? 예술도 대중 시장을 위해 만들어질 수 없을까요? 예술이 장식이나 꾸밈으로 기능할 수 없을까요? 가장 저명한 순수 예술가들도 소비재를 만듭니다—그것이 부유한 수집가나 기관만이 감당할 수 있더라도, 상품임에는 변함이 없습니다. 이 전시가 보여주는 것은 시각적 경험 뒤에 있는 의도가 인간의 인식에 영향을 미치는 능력과는 무관하다는 점입니다. 색은 색이고, 형태는 형태이며, 질감은 질감이고, 선은 선입니다—우리 뇌는 이러한 미적 요소들을 그것들이 어디서 비롯되었는지, 왜 만들어졌는지와 상관없이 인지하고 반응할 수 있습니다.

Orla Kiely - 2017 가을/겨울 캠페인. © Orla Kiely

변화하는 현대 환경

Orla Kiely: A Life in Pattern의 큐레이터들은 이 전시를 “21세기 환경의 변화하는 모습을 관심 있는 모든 이가 반드시 봐야 할 전시”라고 부릅니다. 다소 과장된 표현이지만, 그 안에는 깊은 의미가 담겨 있습니다. 우리의 세상 모습은 변화하고 있으며, 그 변화는 우리가 사는 곳, 경제 상황, 그리고 문화가 전쟁 중인지 평화로운지에 따라 극적으로 다릅니다. 아름다움과 질서로 둘러싸이는 것은 권리라기보다 특권이 되어가고 있습니다. 이 변화 속에서 디자이너와 예술가의 역할도 진화하고 있습니다. Kiely는 유명 인사들에게 사랑받는 디자이너이지만, 그녀의 작품 범위는 매우 저렴한 제품도 포함하며, 일상용품 전반에 걸쳐 있습니다. 그녀와 동료들이 사회적, 문화적 경계를 넘어 더 많은 방법을 찾는다면, 아름다움과 질서는 더 널리 퍼질 수 있을 것입니다.

Orla Kiely - 2016 봄/여름 원단. © Orla Kiely

많은 이들에게 “21세기 환경의 변화하는 모습”은 바라는 바와 다를 수 있습니다. 우리가 바꿀 수 있는 미묘한 점 중 하나는 예술이 일상생활의 일부가 될 수 없다는 생각입니다. 만약 한 그림이 관람자의 마음에 변화를 일으키는 감정적 경험을 만들어낼 수 있다면, 커튼, 이불, 커피 머그잔의 시각적 경험도 비슷한 인식의 문을 열 수 있지 않을까요? 장식, 꾸밈, 디자인을 예술과 분리된 것이 아니라 예술의 일부로 간주하는 단순한 행위만으로도, 우리는 배경이나 교양 수준에 상관없이 누구에게나 아름다움과 질서를 확장할 수 있습니다. 이는 인공적인 문화적 구분으로 자신의 가치를 정의하는 미술 학교, 학자, 평론가, 기관에게는 긍정적이지 않을 수 있지만, 인류 문화 전체에는 긍정적인 일일 것입니다. 이 전시가 이 생각을 이해하는 데 필수는 아니지만, 대화에 훌륭한 보탬이 됩니다. Orla Kiely: A Life in Pattern은 2018년 9월 23일까지 런던의 패션 및 섬유 박물관에서 열립니다.

대표 이미지: Orla Kiely - 2017 봄/여름, 뉴욕 패션 위크. © Orla Kiely

필립 Barcio 작성