‘필드’의 중요성, 호주의 랜드마크 전시회, 50년 후

반세기 전, 20세기 가장 영향력 있는 호주 박물관 전시가 빅토리아 국립 미술관(NGV)의 새 위치에서 열렸다. 그러나 당시 관련된 거의 모든 사람은 이 전시가 역사에 남을 것이라고 예상하지 못했다. 더 필드라는 제목의 이 전시는 임시 갤러리에서 열렸다. 40명의 예술가가 참여한 74개의 작품이 전시되었으며, 그 중 대부분은 30세 이하였다. 예술가들 자신도 NGV에서 전시하라는 요청을 받은 것에 대해 대체로 놀라워했다. 전시를 조직한 큐레이터들은 이 전시가 호주 미술에서 떠오르는 경향을 보여주는 것에 불과할 것이라고 생각했다. 그러나 대신 호주 미술 매체는 이 전시를 맹비난하며 예술을 조롱하고 예술가들이 호주에 전혀 가치가 없다고 선언했다. 이 논란은 작품에 대한 큰 논쟁을 불러일으켰다. 한쪽은 전통적인 인물화 스타일을 명백히 선호하는 기존의 호주 미술계였다. 반대편은 세계의 나머지 부분을 바라보는 예술가, 작가, 미술 애호가들의 성장하는 집단이었다. 놀랍게도, 호주에서는 여전히 더 필드를 불쾌하게 바라보는 사람들이 많아, 이 논쟁이 아직 해결되지 않았음을 나타낸다. 전시를 처음 기획한 큐레이터들의 입장을 확고히 지키며, NGV는 최근 더 필드 재조명을 열었다. 이는 원래 전시의 완전한 재현으로, 새로운 세대의 고려를 위해 제시되었다.

나쁜 비판의 힘

The Field라는 이름은 1960년대 후반에 미국에서 지배적인 미학적 입장이 되었던 Color Field Painting을 참조하여 붙여졌습니다. 그러나 이 제목은 또한 국제적으로 추구되고 있는 훨씬 더 크고 확장되는 추상 개념의 분야가 있다는 아이디어를 언급했습니다. 여기에는 Hard Edge Abstraction와 기하학적 추상이 포함됩니다. 또한 이러한 국제적 경향을 추구하는 호주 예술가들의 증가하는 분야를 언급했습니다. 전시된 모든 작품은 호주가 혁신적인 새로운 미학적 경향을 향한 글로벌 운동의 일부분이라는 현실을 반영했으며, 이러한 경향은 확실히 추상적이었습니다. 오늘날 되돌아보면, 이러한 전제가 논란을 일으킬 것 같다는 것은 이상하게 느껴집니다. 결국, 1968년까지 추상 미술은 세계의 나머지 많은 지역에서 수십 년 동안 지배적이었습니다. 그러나 주류 호주 미술 비평가들은 새로운 추상 창작물이 예술이라고 불릴 이유가 없다고 믿는 근본주의자들이었습니다.

콜 조던 - 다달루스 - 시리즈 6, 1968, 합성 폴리머 페인트로 캔버스에. 164 x 170 cm. 호주 국립 미술관, 캔버라. 1969년에 구입됨.

비평가들이 얼마나 극단적이었는지를 보여주기 위해, 가디언은 최근에 기사를 게재하여 The Field의 원작 이미지와 당시 주요 호주 미술 비평가들의 실제 인용을 함께 보여주었습니다. 한 비평가는 "예술가들은 자신이나 자신의 나라에 대해 할 말이 없다 ..."라고 말했습니다. 또 다른 비평가는 이러한 젊고 실험적인 예술가들의 작품을 전시하는 것이 "호주를 대표하여 올림픽에 출전하는 대학 운동팀을 보내는 것과 같다."고 말했습니다. 더 관대했던 의견 중 하나는 한 비평가가 그 작품을 즐겁다고 칭찬했지만, 전시회를 "샴페인만 제공되는 파티"에 비유하며 "곧 더 실질적인 무언가가 필요하다는 느낌이 든다."고 비교했습니다. 이러한 비판은 헛된 것이 아니었을 뿐만 아니라, 실제로 판매 부진으로 이어졌고, 일부 유망한 호주 추상 예술가들이 패배감을 느끼게 만들었습니다. 전시회에 참여한 한 예술가인 존 아담은 비평가들에게 "호주 회화의 미래에 대한 진정한 위협은 ... 그러한 모호하고 색깔이 있는 감정적 허튼소리가 미술 비평으로 통용될 수 있다는 것이다."라고 응답했습니다.

자넷 도슨 - 롤라스케이프 2, 1968, 합성 폴리머 페인트로 구성된 보드 위에. 150.0 x 275.0 cm 불규칙. 발라랫 미술관, 발라랫. 호주 시각 예술/공예 위원회의 지원으로 구입. 의회, 1988 (1998.2). © 자넷 도슨/비스카피, 호주에 의해 라이센스.

날카로운 진실

그 열악한 미술 비평의 유산은 NGV의 큐레이터들이 The Field를 재현하기로 처음 결정했을 때 주요한 우려의 원천으로 다시 떠올랐다. 그들은 원래 전시회에서 판매된 작품이 극소수에 불과하다는 것을 이미 알고 있었다. 그들이 답해야 했던 질문은 원래 전시회에서 몇 점의 작품이 여전히 존재하는가였다. 그들의 조사는 다소 받아들이기 힘든 현실을 드러냈다: 원래 전시회에서 14점의 작품이 파괴되거나 잃어버린 것으로 나타났다. 주요 미술관 전시회에 포함된 그림과 조각이 이렇게 소홀히 관리되었을 것이라고 믿기 어려울 수 있다. 그러나 대부분의 참여 예술가들이 젊고 자원이 부족했기 때문에 그들은 작품을 보관할 장소를 찾거나 다른 방법으로 처분할 수밖에 없었다는 것이 냉혹한 진실이다.

마이클 Johnson - 촘프, 1966, 폴리비닐 아세테이트 캔버스. 122.0 x 305.5 cm. 개인 소장, 브리즈번. © 마이클 Johnson/VISCOPY, 호주 라이센스.

특히 비극적인 이야기는 The Field에 작품을 전시한 세 명의 여성 예술가 중 한 명인 노르마나 와이트(Normana Wight)의 이야기입니다. 와이트는 이 전시를 위해 3.6미터 크기의 회색 그림을 제작했으며, 사진 속에서 이 작품은 전시에서 가장 혁신적인 작품 중 하나로 자신을 드러냅니다. 그럼에도 불구하고 이 작품은 판매되지 않았습니다. 아트 가이드 호주(Art Guide Australia)의 샤른 울프(Sharne Wolff)와의 인터뷰에서 와이트는 1968년 그녀의 작업실이 침실에 있었고, 보관할 돈이 없었다고 설명했습니다. 그림이 구매자를 끌어들이지 못하자 그녀는 "작품을 30cm 정사각형으로 잘랐다"고 말하며, 조각들을 태워버렸습니다. 비극적인 이야기이긴 하지만, 적어도 와이트는 자신의 작품이 마침내 인정받는 모습을 볼 수 있었습니다. The Field의 예술가들 중 절반 이상은 이미 사망했으며, 그 중 일부는 작품이 잃어버리거나 파괴되었습니다. 이러한 잃어버린 작품들은 The Field Revisited에서 원래 전시되었던 빈 공간에 배치된 실루엣으로 표현됩니다. 이 실루엣들은 예술이 단순한 시각적 경험이 아님을 상기시킵니다. 미술관은 인류 문화를 보존하는 역할을 합니다. 그들은 그들이 조명하는 인간의 노력에 대해 책임을 져야 합니다. 그리고 비평가들은 과거에 갇히거나 그들이 분명히 이해하지 못하는 것에 대해 공격하는 것을 피할 책임이 있습니다. The Field Revisited는 NGV에서 2018년 8월 26일까지 전시됩니다.

특집 이미지: 롤린 슐리히트 - 뎀프시, 1968, 합성 폴리머 페인트, 캔버스. 286.0 x 411.5 cm. 개인 소장, 브리즈번 © 롤린 슐리히트 재단, 멜버른 찰스 노드럼 갤러리 제공

필립 Barcio