베르나르 프리제의 엮기 과정
파리의 조르주 퐁피두 센터는 2019년에 베르나르 프리즈의 작품 회고전을 개최할 예정입니다. 그 전시를 앞두고, 런던 메이페어에 위치한 사이먼 리 갤러리는 최근 이 다작의 추상 미술가의 작품 세계 중 한 가지 측면, 즉 회화의 구조로서 격자무늬를 탐구한 부분을 집중 조명하는 작은 전시를 열었습니다. 베르나르 프리즈: 격자 속의 정전이라는 제목의 이 전시는 프리즈의 현재 시리즈와 1999년부터 2008년 사이에 그가 제작한 격자 기반 회화 시리즈를 함께 선보입니다. 두 시리즈는 시각적으로 상당히 다르지만, 그 병치는 프리즈가 자신의 작업 방식을 어떻게 접근하는지를 잘 보여줍니다. 프리즈를 잘 모르는 이들을 위해 설명하자면, 그는 아니 알버스가 “예술 작품은 한 작품의 문제를 다루지만, 더 나아가 모든 창작의 과정, 무형의 것을 형상화하는 과정을 가르친다”고 표현한 개념의 살아 있는 구현체와 같습니다. 40년 동안 프리즈는 어떤 특정 작품의 문제에 집중하지 않았습니다. 대신 그는 창작 과정이 어떻게 보이는지에 대한 자신의 개념을 보여주는 데 전념해 왔습니다. 그의 주된 신념은 예술가는 가능한 한 적은 결정을 내려야 한다는 것입니다. 그는 창작자의 역할을 예술이 스스로 만들어질 수 있는 체계를 개발하는 일로 봅니다. 그의 방법은 일련의 회화를 위한 구조, 예를 들어 격자를 구상하는 것에서 시작합니다. 그런 다음 얇은 붓이나 굵은 붓을 사용해 그림을 그리거나, 선을 수직 또는 수평으로 그린다는 등의 몇 가지 추가 규칙을 구조에 부여합니다. 그리고 나서 그 구조 내에서 가능한 모든 변주가 소진될 때까지 작업을 진행하며, 그 시리즈가 완성되면 새로운 구조를 바탕으로 또 다른 시리즈로 넘어갑니다. 작품이 지니는 의미에 대해서는 프리즈는 전적으로 관람자의 몫이라고 믿으며, 관람자가 작품을 완성하는 역할을 한다고 봅니다. 프리즈는 시인이 아닙니다. 그는 예술가를 단지 기술자, 즉 도구와 과정, 물감을 사용하는 노동자로 보며, 특정 작품의 문제를 다루는 것이 아니라 모든 창작의 실용적 본질을 세상에 보여주는 역할을 한다고 생각합니다.
확장과 붕괴
최근 한 인터뷰에서 프리즈는 자신이 지금까지 해온 모든 작업이 기본적으로 확장과 붕괴의 과정으로 귀결된다고 말했습니다. 그는 단순한 공식을 한계에 이를 때까지 확장시키며, 그 한계가 무엇일지 미리 알지 못합니다. 때로는 작업 중인 시리즈에서 한 공식이 새로운 공식을 낳기도 하는데, 이는 새로운 종의 진화와 같습니다. 다른 경우에는 공식이 추가적인 영감을 주지 못한 채 스스로 붕괴되기도 하는데, 이는 창작의 선이 끝나는 순간입니다. 그의 경력은 이렇게 확장과 붕괴의 과정이 무한히 계속되며, 각 구조나 체계가 필연적으로 물리적·이론적 한계에 도달하는 모습을 축하하는 것으로 볼 수 있습니다. 이는 매우 철학적인 예술 접근법이며, 다소 정치적인 성격도 띠는 듯합니다. 대부분의 예술가는 자신만이 모든 창작적 선택을 책임진다는 권위주의적 관점을 지니지만, 프리즈는 각 시리즈가 예술가조차 바꿀 수 없는 법칙을 따르는 이념적 창작 과정을 표현하고 있습니다.
베르나르 프리즈: 격자 속의 정전, 2018년, 설치 전경, 사이먼 리 갤러리, 런던. 사진 제공 사이먼 리 갤러리
프리즈는 마치 각 시리즈를 인간 문화와 비슷한 개별 문화로 보는 듯합니다. 각 문화는 몇 가지 단순하고 근본적인 구별 요소를 바탕으로 고유한 개성을 발전시킵니다. 이것이 우리가 프랑스 문화, 독일 문화, 스페인 문화 등을 미묘하게 구분하는 방식입니다. 각 문화는 오래전에 설정된 특정 구조를 지니며, 이 구조가 다른 모든 문화와 구별되는 고유성을 결정합니다. 프리즈가 만드는 각 시리즈도 같은 방식으로 발전합니다. 인간 문화가 각 세대의 변덕에 따라 고유 구조가 변할 때 해체되는 것처럼, 프리즈는 자신의 과정에서 결정을 완전히 배제해야 각 문화가 창립자의 자아 개입 없이 고유한 특성을 온전히 받아들일 수 있음을 깨닫습니다.
베르나르 프리즈: 격자 속의 정전, 2018년, 설치 전경, 사이먼 리 갤러리, 런던. 사진 제공 사이먼 리 갤러리
격자에 대하여
격자 속의 정전에 전시된 작품들은 정치와 철학의 관점에서 볼 때 관람자에게 많은 흥미로운 통찰을 제공합니다. 비슷해 보이지만 각 작품은 명확하고 뚜렷한 차이를 지니며 독특합니다. 그럼에도 불구하고, 그 차이에도 불구하고 각 작품은 명확하고 뚜렷한 기반을 공유합니다. 창작자가 어떤 가치의 위계를 표현하지 않았기 때문에, 기본 구조에 대한 개별 변주 중 어느 것도 더 진실하거나 더 순수하거나 더 완벽하지 않습니다. 이 전시 작품들에서 본질적으로 아름다운 것은 모두가 기반으로 삼는 구조뿐입니다.
베르나르 프리즈: 격자 속의 정전, 2018년, 설치 전경, 사이먼 리 갤러리, 런던. 사진 제공 사이먼 리 갤러리
프리즈가 창작물의 의미를 전적으로 관람자에게 맡긴 만큼, 각 인간 문화 내에도 모든 다른 인간 문화와 비슷하면서도 구별되는 기본 구조가 존재한다는 점을 자유롭게 지적할 수 있습니다. 프리즈는 자신의 예술을 통해 인간 문화의 기본 구조가 다양한 방식으로 표현되더라도 모두 동등하게 가치 있어야 한다는 철학적 근거를 발전시켰습니다. 어느 것도 “더 낫거나” “더 못하거나”, 더 아름답거나 덜 아름답지 않습니다. 우리를 연결하는 격자가 중요합니다. 그 기본 구조가 우리의 공통 가치를 담고 있습니다. 그곳에 아름다움의 가능성이 존재합니다—프리즈가 누구에게도 가르치려 하지 않았더라도 깊은 교훈입니다.
대표 이미지: 베르나르 프리즈: 격자 속의 정전, 2018년, 설치 전경, 사이먼 리 갤러리, 런던. 사진 제공 사이먼 리 갤러리
필립 Barcio 지음
