모마 컬렉션은 "롱 런"에서 아티스트들의 혁신을 기립니다.

예술가들의 경력에 대한 우리의 생각을 바꾸라는 도전장이 던져졌습니다. 이 도전은 최근 개막한 전시회 The Long Run를 위해 Ann Temkin이 쓴 에세이를 통해 제기되었습니다. 이 전시는 MoMA 소장품을 깊이 있게 탐구합니다. 장기적인 예술적 혁신이라는 제목의 이 에세이는 MoMA가 대부분의 미술관처럼 중요한 예술가들의 가장 혁신적인 업적만을 보여주는 경향이 있다는 점에 문제를 제기합니다. 이러한 전략은 예술사에서 중요한 순간들을 부각시키고 전위 예술의 궤적을 간략히 안내합니다. 관람객을 만족시키고 미술관 방문객 수를 늘리지만, 예술이 가치 있게 평가받으려면 반드시 화려해야 한다는 암시를 줍니다. 이는 획기적인 걸작으로 이어지는 길고 실험적인 과정을 무시하며, 그 획기적인 작품들이 예술가들이 나중에 만든 성숙한 작품에 미친 진화를 살피지 못합니다. 무엇보다도, Temkin이 에세이에서 언급했듯이, 이는 젊음을 과대평가하는 예술계 문화를 만들어냅니다. Temkin은 “우리는 최근 5층 전시실(1885년부터 1950년까지의 작품을 다루는)에서 전시된 각 그림과 조각을 만든 예술가들의 나이를 계산했습니다. 작품의 3분의 2 이상이 예술가들이 20대나 30대일 때 만들어진 것이었습니다.”라고 말합니다. 내재된 연령 차별, 불완전한 평가, 그리고 왜곡된 예술사관—현대미술관으로서 좋은 유산이 아닙니다. 하지만 이 문화를 바꾸고 미학에 대한 더 깊고 섬세한 이해를 불러일으킬 수 있는 사람은 Temkin뿐입니다. 그녀는 미국 미술계에서 아마도 최고 위치인 마리-조제와 헨리 크래비스 회화 및 조각 수석 큐레이터를 맡고 있습니다. 이는 그녀가 미국에서 가장 영향력 있는 미술관이 어떤 작품을 구입할지 결정하는 데 관여하며, 전체 소장품 전시 방식에 영향력을 행사한다는 뜻입니다. Temkin이 예술, 문화, 현대 사회 간의 관계에 영향을 미칠 수 있다고 해도 과언이 아닙니다. The Long Run과 그에 수반되는 에세이는 그 노력의 강력한 시작점입니다.

혁신에 대한 열광

루디즘과 시대착오를 제외하면, 거의 모든 현대인의 활동에는 독창성에 대한 타고난 갈망이 포함되어 있습니다. 예를 들어, 최신 과학 저널을 펼쳤는데 오래전에 폐기된 의학 이론을 홍보하는 기사가 있다면 이상할 것입니다. 하지만 예술에서는 새로운 아이디어와 화려한 혁신이 항상 유행했던 것은 아닙니다. 과거에는 전통이 새로움을 이기고, 세련된 사람들은 예술가를 그들의 노력이 얼마나 오랫동안 검증되었는지에 따라 존중했습니다. 일부 문화는 아직도 그렇습니다. 그러나 오늘날 대부분의 예술계는 신선함에 집착하며, 적어도 1930년대부터는 그랬습니다. 그때 에즈라 파운드는 모더니즘의 구호인 “새롭게 하라!”를 외쳤습니다.

The Long Run 설치 전경. 뉴욕 현대미술관, 2017년 11월 11일~2018년 11월 4일. © 2017 뉴욕 현대미술관. 사진: 마틴 세크

그 지침 아래에서 학자, 큐레이터, 작가들은 모더니즘 미술사를 마치 혁신이 연속된 것처럼 서술하는 경향이 있습니다. Temkin은 “우리는 예를 들어 후기 인상주의에서 야수파, 입체파로, 또는 초현실주의에서 추상 표현주의, 팝으로 이어지는 진보의 행진에서 이즘에서 이즘으로 행진합니다.”라고 말합니다. 이것은 “혁신에 대한 열광”을 보여준다고 그녀는 말합니다. The Long Run은 이에 대한 해독제를 제공합니다. 이즘과 혁신을 무시하지 않으면서도, 그 다음에 무엇이 왔는지를 묻습니다. 그 답은 실험적인 큐레이터 전략의 형태로 나타납니다—1950년대부터 1970년대까지의 유명 작품을 전시하던 미술관 일부를 다시 전시하는 것으로, 같은 예술가들의 경력 후반기에 만든 작품만을 보여줍니다.

The Long Run 설치 전경. 뉴욕 현대미술관, 2017년 11월 11일~2018년 11월 4일. © 2017 뉴욕 현대미술관. 사진: 마틴 세크

호기심과 세련됨

특히 Temkin이 그녀의 에세이에서 표현한 것처럼, 이 전략에서 제가 가장 좋아하는 점은 예술사를 암기하는 것과 그 주변 모든 것에 대한 감상을 발전시키는 것을 구분한다는 점입니다. 광어와 가장 잘 어울리는 와인이 무엇인지 아는 것은 좋지만, 열어보는 와인 한 병 한 병에서 숨겨진 맛과 향의 미묘함을 즐길 수 있도록 미각을 키우는 것은 전혀 다른 일입니다. 이 전시는 우리에게 미적 취향을 발전시키고, 예술에 대한 호기심을 키워 지식뿐 아니라 세련됨으로 나아가도록 촉구합니다. Temkin이 추구하는 궁극적인 목표는 예술과의 관계를 확장하는 것입니다. 가장 유명한 예술 운동의 가장 유명한 대표자들의 가장 중요한 그림만 보러 가는 대신, 같은 전통에 속하지만 알려지지 않았거나 새로운 예술가들의 작품을 찾아 나설 수도 있습니다. 더 작은 미술관과 갤러리를 방문하거나 덜 명확하지만 똑같이 숭고한 예술가와 작품에 투자하기 시작할 수도 있습니다.

The Long Run 설치 전경. 뉴욕 현대미술관, 2017년 11월 11일~2018년 11월 4일. © 2017 뉴욕 현대미술관. 사진: 마틴 세크

이런 진화는 시급한 일입니다. 현대 미술계는 깊이를 잃고 있습니다. Temkin이 지적하듯, “상업 세계와의 유사성은 분명합니다: 새로운 스타일과 이름은 끊임없이 스스로 구식이 되는 전화기와 운동화처럼 등장해야 합니다.” “예술가가 한때 주목받았다”는 표현을 구글에 검색해 보면, 시장에서 가장 주목받는 예술 스타나 경향에 얼마나 많은 언론이 쏟아지는지 알 수 있습니다. The Long Run은 순간이라는 개념을 뒤엎습니다. 1960년대의 아이코닉한 아그네스 마틴 격자 그림 한 점을 보여주는 대신, 1990년대에 그녀가 만든 작품들을 보여줍니다. 1970년대의 유명 작품 대신, 2000년대에 게르하르트 리히터가 무엇을 했는지 볼 수 있습니다. 단일 작품이나 단일 시대 대신, 우리가 생각했던 끝을 훨씬 넘어서는 단일 작가 전시실을 즐길 수 있습니다. 많은 관람객에게 이 전시는 계시가 될 것입니다. 우리 모두에게는 맥락을 발전시키고 취향을 확장할 기회입니다. 가장 중요한 것은, 우리 세대의 편견을 극복하는 한 걸음이라는 점입니다—예술가가 “한때 주목받는 것”뿐 아니라 예술적 삶을 가꾸는 것이 무엇을 의미하는지 이해하는 것입니다.

The Long Run 설치 전경. 뉴욕 현대미술관, 2017년 11월 11일~2018년 11월 4일. © 2017 뉴욕 현대미술관. 사진: 마틴 세크

대표 이미지: The Long Run 설치 전경. 뉴욕 현대미술관, 2017년 11월 11일~2018년 11월 4일. © 2017 뉴욕 현대미술관. 사진: 마틴 세크

필립 Barcio 지음