게르하르트 리히터의 추상화 관찰하기

사진과 감정 중 무엇이 더 진실한가? 사진은 아마도 더 객관적일 것이고, 감정은 더 추상적일 수 있다. 그러나 둘 다 현실적이다. 진실을 전달하기 위해 엄격하게 사실주의에 전념하는 화가들도 있다. 반면, 다른 이들은 추상 속에서만 보편적인 진리를 본다. 게르하르트 리히터의 추상화와 사실화는 모두 무수한 가능성을 포함하고 있다. 리히터가 60년 이상의 전문 경력 동안 창조한 다학제적 작품은 사실적 작품과 추상적 작품이 대략 동등한 수를 포함하고 있다. 그의 추상화는 부인할 수 없이 단순하고 진실한 감정을 전달하는 반면, 그의 사실적 작품은 질문을 더 많이 만들어낸다. 두 가지 모두 다른 수준에서 소통하지만, 둘 다 리히터가 평생 동안 탐구해온 핵심 아이디어를 표현한다. 함께 고려할 때, 리히터가 창조한 작품 집합은 화가로서의 그의 명시된 목표의 구현이다: “가장 다양한 요소와 가장 모순된 요소를 최대한의 자유 속에서 살아있고 실행 가능한 방식으로 결합하는 것.”

비현실적 리얼리즘

게르하르트 리히터는 전체주의 통제의 시대에 태어났다. 그는 1932년 드레스덴에서 독일 가정에서 태어났다. 바이마르 공화국은 붕괴되고 있었고 나치가 권력을 잡고 있었다. 그의 아버지와 삼촌들은 모두 제2차 세계 대전에서 군 복무를 강요당했다. 그의 삼촌들은 전투에서 사망했다. 그의 이모는 나치 유전학 실험의 일환으로 정신병원에서 굶어 죽었다. 그의 아버지는 전쟁에서 살아남았지만, 그의 군 복무 사실 때문에 소련이 동독을 장악했을 때 교직 경력을 잃게 되었다.

그의 환경에 당황하고 혼란스러워한 리히터는 삶, 특히 학교에 대해 열정적이지 않았다. 그러나 전쟁이 끝난 후 상황이 달라졌다. 소련이 그의 고향의 부르주아 저택 도서관을 "해방"하면서 갑자기 쏟아진 예술과 철학 서적 덕분에 리히터는 세상에 대해 더 배우고자 하는 내재적인 욕구를 발전시켰다. 그는 손에 닿는 모든 것을 읽었고, 1951년 19세에 드레스덴 미술 아카데미에 등록했다. 그러나 안타깝게도 그곳에서 받을 수 있는 유일한 미술 교육은 소련 리얼리즘에 맞춰져 있었다. 그러한 예술이 사실주의적이라고 주장했지만, 리히터는 그의 젊은 시절부터 전체주의에는 전혀 현실적인 것이 없다는 것을 알고 있었다.

게르하르트 리히터 - 팬텀 인터셉터스, 1964. 유채화. 140 x 190 cm. 프뢰흘리히 컬렉션, 슈투트가르트. © 게르하르트 리히터

뒤셀도르프의 돌파구

예술가가 소련 사실주의 스타일을 싫어했음에도 불구하고, 리히터는 열심히 일했고 뛰어난 학생이었다. 그러나 그는 동독이 매년 더 제한적으로 변하고 있다는 것을 깨달았다. 1961년, 그는 베를린 장벽 건설이 시작되기 불과 몇 달 전에 서독으로 망명했다. 그는 뒤셀도르프에 정착했고, 이미 미술 학위를 마쳤음에도 불구하고 뒤셀도르프 미술 아카데미에 학생으로 등록했다. 이곳은 당시 가장 진보적인 예술가들이 모이는 중심지였다. 인포멜 회화의 중심지이자, 리히터가 등록한 직후 교수로 합류한 요제프 보이스 덕분에 플럭서스 운동의 지역 허브이기도 했다. 그의 동급생으로는 블링키 팔레르모, 콘라드 피셔, 시그마르 폴케가 있었다.

뒤셀도르프 아카데미에서 게르하르트 리히터는 그의 포괄적인 아이디어를 발전시키기 시작했습니다. 그는 실험의 가치, 다학제적 작업의 매력, 그리고 추상의 가능성을 발견했습니다. 그는 또한 유머의 가치와 에너지와 정신이 가득한 작업을 만드는 것의 중요성을 배웠습니다. 아마도 가장 중요한 것은, 그곳에서 리히터가 사진에 대한 매력을 발전시켰다는 것입니다. 특히 그는 사진이 제안하는 현실이 실제로 존재하는지, 아니면 부분적이고 조작된 허위인지 탐구하는 데 집중하게 되었습니다.

게르하르트 리히터 - 제목 없음, 1987. © 게르하르트 리히터 (왼쪽) / 게르하르트 리히터 - 추상화, 1994. © 게르하르트 리히터 (오른쪽)

흐릿한 사진

리히터는 사진 현실의 본질을 흐릿한 사진 복사본처럼 보이는 일련의 작품에서 처음 탐구했다. 그는 언론이나 다른 사진 아카이브에서 찾은 실제 사진을 바탕으로 이 그림들을 그렸다. 그는 이미지를 단순화된 회색 팔레트로 그린 다음, 스펀지나 스퀴지를 사용하여 그림의 표면을 긁어 이미지를 흐리게 했다. 흐릿한 사진 그림은 두 가지 목표를 달성했다. 그것들은 사진에 의해 이상화된 이른바 객관적 세계의 근본적인 비물질성을 우아하게 표현했다. 그리고 동시에 다른 형태들이 그 미래의 관련성을 의문시하게 만드는 시기에 표현 매체로서의 회화의 가치를 다시 강조했다.

그의 흐릿한 사진 회화가 가진 세 번째 효과는 리히터를 완전한 추상에 더 가깝게 밀어붙이는 것이었다. 회화의 형식적 요소들, 즉 회색 색조의 표현력과 흐림 효과로 만들어진 수평 선의 시각적 충격에 힘입어, 그는 색상과 선의 형식적 요소를 탐구하는 두 개의 새로운 비재현 회화 시리즈를 시작했다. 첫 번째는 그의 색상 차트(Color Chart) 시리즈로, 그는 캔버스를 정의된 격자로 나누고 각 격자의 사각형을 색으로 채웠다. 두 번째는 그가 회색 회화(Grey Paintings)라고 부른 회색조 단색화 시리즈였다.

게르하르트 리히터 - 독서하는 사람 (Lesende), 1994. 리넨에 유채. 28 1/2 인치 x 40 1/8 인치 (72.39 cm x 101.92 cm). 샌프란시스코 현대 미술관 (SFMOMA) 소장, 샌프란시스코, 미국. © 게르하르트 리히터

추상 재정의

리히터의 다음 돌파구는 그가 인페인팅(Inpaintings)이라고 부른 일련의 작품에서 나왔다. 이 작품들은 풍경이나 도시 장면과 같은 구상화로 시작되었다. 그는 그 구상 이미지를 완전히 가려질 때까지 덧칠하였고, 그것은 완전히 추상적으로 보였다. 예술가의 이전 흐릿한 사진화와 마찬가지로, 이 작품들은 현실과 추상의 본질에 의문을 제기하고 두 개념 사이의 경계가 실제로 어디에 있는지를 탐구하였다. 수년 후 그는 다시 이 개념을 오버 페인팅(over-paintings)에서 재방문하였는데, 이는 추상적인 표식으로 부분적으로 덮인 일련의 사진으로, 동일한 이미지에서 사실주의와 추상이 차지하는 상대적인 힘을 조사한다.

이 작품들은 근본적인 진리와 표면적인 진리를 다룹니다. 이들은 투명성과 불투명성에 대한 질문을 제기합니다. 이들은 우리에게 미적 객체로서뿐만 아니라 반성의 객체로서도 이들을 보도록 초대합니다. 그리고 이 세 가지 개념—투명성, 불투명성, 그리고 반성—은 리히터의 작업에서 다음 주요 진화의 기초가 되었습니다. 그는 주변 이미지를 미세하게 반사하는 유리 패널 객체 시리즈를 만들었습니다. 그 후, 그는 표면에 현실의 과도한 반사를 제공하는 단색 거울 시리즈를 만들었습니다.

게르하르트 리히터 - 180 색상. © 게르하르트 리히터

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불확실성은 흥미롭다

지난 30년 동안, 리히터는 많은 시간을 다시 그림에 바쳤습니다. 그는 여러 새로운 시리즈의 그림에서 색상 관계를 탐구해 왔습니다. 일부는 그의 상징적인 스퀴지 또는 스펀지 기법을 사용하여 색상의 영역이 서로 휩쓸리는 방식으로 이루어져 있습니다. 다른 것들은 오로라나 기름 얼룩을 연상시키는 생물형 과정들을 불러일으킵니다. 또 다른 것들은 그의 최근 선 그림처럼 기하학과 반복, 그리고 다른 기본적인 문제들에 대한 순수한 형식적 연구처럼 읽힙니다.

우리가 그 작업이 무엇을 의미하는지는 우리에게 달려 있습니다. 리히터 자신은 일반적으로 자신이 정확히 무엇을 찾고 있는지 모른 채로 과정을 시작하며, 종종 그의 실험이 형태를 갖춘 후에야 자신이 무엇을 성취했는지 알게 됩니다. 그 불확실한 마음 상태에서 그에게 영감이 주어집니다. 실험의 정신은 예상치 못한 결과를 만들어내며, 그에게는 이러한 결과가 선입견보다 더 흥미롭습니다. “불확실성이나 혼란의 정도를 가져야 한다”고 리히터는 말했습니다. “불안정한 것이 더 흥미롭다.”

특집 이미지: 게르하르트 리히터 - 추상화 780-1. © 게르하르트 리히터
모든 이미지는 설명을 위한 용도로만 사용됩니다.
필립 Barcio