비비안 수터의 예측 불가능한 자연에서 영감을 받은 추상화들

과테말라에 거주하는 예술가 Vivian Suter가 인생에서 두 번째로 세계에서 가장 주목받는 추상화가 중 한 명이 되고 있습니다. documenta 14에서의 돌파구 출연에 이어, 그녀의 수많은 작품들이 최근 런던의 캠든 예술 센터에서 열린 대규모 전시회에서 공개되었으며, Suter는 2019년 Artsy Vanguard 명단에도 포함되었습니다. Howardena Pindell과 McArthur Binion 같은 전설적인 예술가들과 함께, 이 명단은 그녀를 “마침내 마땅한 찬사를 받는 예술가들” 중 한 명으로 칭송했습니다. 그러나 이 말은 다소 과장된 면이 있는데, Suter는 이미 한 번 예술계 스타가 된 경험이 있기 때문입니다. 1949년 아르헨티나에서 태어난 그녀는 12살 때 가족과 함께 스위스 바젤로 이주했습니다. 바로 그 예술의 도시에서 그녀의 예술 경력이 처음 꽃피기 시작했습니다. 그리고 1982년, 33세 때, 여러 박물관 전시와 수집가들의 증가하는 관심으로 그녀의 가치가 상승하던 시기에, Suter는 예술 시장의 피상적인 면에 환멸을 느끼고 아메리카 대륙으로 긴 여행 휴가를 떠났습니다. 그녀는 로스앤젤레스에서 멕시코를 거쳐 과테말라의 외딴 지역까지 여행했습니다. 마타팔로 나무, 즉 스트랭글러 피그 나무 아래에서 쉬던 중, Suter는 자신과 자연, 그리고 남미 뿌리와 깊은 재연결을 경험했습니다. 그녀는 그 나무가 서 있던 옛 커피 농장을 구입했고, 그 후로 세계에서 가장 아름다운 호수 중 하나로 알려진 아티틀란 호수의 화산 해안에서 살며 작업하고 있습니다. 한편 그녀의 예술은 주변 생태계의 역동성을 반영하도록 극적으로 진화했습니다. 그러나 현재 그녀의 작품이 전시되는 방식은 예술과 자연의 연결이 얼마나 깊은지, 그리고 그것이 항상 작품에 이로운지에 대한 의문을 제기합니다.

홍수 이후, 나

Suter가 오늘날 작업하는 방식을 이해하려면, 그녀의 경력에서 끔찍하지만 중요한 순간인 15년 전으로 돌아가야 합니다. 2005년, 과테말라는 허리케인 스탠의 강타를 받았는데, 이 폭풍은 6개국에서 1500명 이상을 죽음에 이르게 했고 과테말라 전역에 대규모 산사태를 일으켰습니다. 당시 Suter는 스튜디오에 팔리지 않은 수많은 그림들을 보관하고 있었습니다. 스위스를 떠난 후에도 그녀는 꾸준히 그림을 그렸지만, 시장의 관심은 거의 사라진 상태였습니다. 그녀의 스튜디오는 여전히 그녀의 땅 아래 언덕 기슭에 위치해 있었습니다. 스탠이 지나갈 때 산사태가 스튜디오를 덮쳐 모든 그림을 진흙으로 뒤덮었습니다. 처음에 Suter는 20년 넘는 작업이 모두 망가졌다고 생각하며 큰 충격을 받았습니다. 그러나 복구를 시도하는 과정에서, 그녀는 파괴된 듯 보이는 그림들에서 예상치 못한 아름다움을 발견했습니다. 완전한 손실로 치부하기보다는 자연을 협력자로 받아들이기로 결심했습니다.

Vivian Suter: Tintin’s Sofa, 캠든 예술 센터 설치 전경

현재 Suter는 자연의 개입을 적극적으로 구합니다. 모든 그림은 몇 일 동안 야외에서 자연의 요소를 견뎌내며 시작됩니다. 그녀가 최종적으로 캔버스 위에 창조하는 구도는 자연의 힘과 그녀의 예술적 직관에 의해 함께 이끌립니다. 2020년 캠든 예술 센터에서 열린 전시회 제목인 Vivian Suter: Tintin’s Sofa는 그녀가 작품에 대한 통제권을 자연의 힘에 넘기기로 얼마나 헌신했는지를 보여줍니다. Tintin은 그녀의 세 마리 개 중 한 마리 이름입니다. 그녀는 캔버스를 야외에 두어 비를 맞게 하고, 벌레가 기어 다니게 하며, 햇볕에 표백되고 가지에 긁히게 합니다. 또한 그녀의 반려견들이 캔버스를 밟거나 앉게도 허용합니다. 제스처가 담긴 붓질, 추상적인 색면, 진흙 튀김, 때때로 생물형태의 형상들 사이사이에는 발자국이나 작은 털이 페인트에 붙어 있는 것을 발견할 수 있습니다.

Vivian Suter: Tintin’s Sofa, 캠든 예술 센터 설치 전경

자연 선택

Suter가 작품을 전시하는 방식은 자연을 받아들이는 또 다른 표현입니다. 그녀는 캔버스 틀을 사용하지 않고, 캔버스를 거칠게 벽이나 천장에 걸거나 바닥에 쌓아 둡니다. 캔버스들은 덩굴에 매달린 부드러운 과일 같거나 정글 바닥에 쌓인 모습처럼 보입니다. Suter는 관람객들을 이 복잡하고 매달린 색채와 재료의 순수성의 그물 속에 몰입시키며 즐겁게 합니다. 또한 모든 작품이 소중하고 신중한 감상을 받아야 한다는 전시회의 기본 개념에 도전합니다. 어떤 작품들은 너무 높이 걸려 가까이서 볼 수 없고, 어떤 작품들은 백화점 진열대에 쌓인 카펫처럼 다발로 걸려 있습니다. 전시장 통로는 붐비지만 즐거운 느낌을 줍니다. 캔버스의 구멍이나 접힌 부분, 가장자리에서 늘어진 느슨한 실 같은 작고 단순한 촉각적 경이로움이 작품 표면에 그려진 이미지만큼이나 중요해지는 순간이 있습니다.

Vivian Suter: Tintin’s Sofa, 캠든 예술 센터 설치 전경

하지만 Suter가 작품을 전시하는 방식에는 아쉬운 점도 있습니다. 그녀의 설치 작품 중에서 활력과 독창성 면에서 진정으로 돋보이는 작품은 극히 일부에 불과합니다. 전시에서 가장 뛰어난 작품을 찾는 것은 붐비는 중고 가게에서 숨겨진 보석을 찾는 것과 같습니다. 가장 강한 작품과 가장 약한 작품 사이의 차이는 모든 작품이 포함되어 있다는 사실 때문에 더욱 두드러집니다. 어떤 경우에는 전시 전체를 보려는 시도만으로도 피로감을 느끼게 됩니다. 그녀의 철학과 작업 방식을 고려하면, Suter가 자신이 가진 모든 것을 큐레이터에게 제공하고, 큐레이터가 거의 빠뜨리지 않고 모두 전시하는 이유를 이해할 수 있습니다. 자연에는 나쁜 선택이 없습니다. 그러나 인간도 동물이자 본질적으로 자연의 일부임에도 불구하고, 우리는 우리를 구별 짓는 무엇에 충실해야 합니다. 그 일부가 바로 편집 능력입니다.

대표 이미지: Vivian Suter: Tintin’s Sofa, 캠든 예술 센터 설치 전경
모든 이미지는 설명을 위한 용도로만 사용됨
필립 Barcio 제공