이미 크노벨의 벽 작품, 폰 바르타에서

이미 크뇌벨은 개념미술가입니다. 그의 작품을 아는 많은 이들에게는 논란의 여지가 있는 말처럼 들릴 수도 있습니다. 크뇌벨은 개념미술보다는 미니멀리즘과 기하학적 추상미술과 더 자주 연관되어 왔습니다. 그리고 스위스 바젤의 폰 바르타 갤러리에서 열리고 있는 크뇌벨의 새로운 대형 벽 작품 전시가 잘 보여주듯, 이 독일 작가는 철학적 사유의 영역에서 작업하는 사람이라기보다는 전통적인 물체 제작자로 더 쉽게 묘사될 수 있습니다. 1980년대 이후 크뇌벨이 작업해온 대부분의 스튜디오 작품들처럼, 그의 새로운 작품들도 알루미늄으로 형태를 만들고 그 표면을 아크릴로 칠하는 방식을 계속 이어가고 있습니다. 단순한 과정처럼 보이며, 작품들은 간결하고 추상적으로 보입니다. 겉으로 보기에는 전시 자료에서 말하듯 “색, 형태, 표면”과 같은 문제에만 집중하는 것처럼 보입니다. 그리고 작품들이 다루는 유일한 관계는 재료, 형태, 색조 사이에 존재할 수 있는 관계뿐인 것 같습니다. 다시 말해, 작품들은 철학의 영역과는 최대한 멀리 떨어져 존재하는 것처럼 보입니다. 하지만 크뇌벨 자신처럼, 이 작품들은 보이는 것보다 더 복잡할지도 모릅니다. 이 작품들과 크뇌벨 자신을 깊이 들여다보고자 하는 이들에게는 이론적 미학적 관심사 외에도 예술가와 그 창작물이 더 넓은 외부 세계와 상호작용할 수 있는 내재적 가능성 등 고려할 점이 많을 수 있습니다.

요제프 보이스의 제자

이미 크뇌벨은 1940년 독일 데사우에서 태어났습니다. 그는 응용 예술과 과학에 전념하는 학교인 다름슈타트 대학에서 정식 대학 교육을 시작했습니다. 그러나 요제프 보이스라는 미술 교수의 새로운 교육 방식을 듣고, 크뇌벨은 독일 전역을 가로질러 뒤셀도르프로 이주했습니다. 보이스는 쿤스트아카데미에서 ‘기념비 조각’이라는 과목의 교수였습니다. 크뇌벨은 보이스가 미적 대상 제작의 중요성에 집중하기보다는 예술 작품 창작의 철학적 근본에 집중하는 점에 매료되었습니다. 보이스가 한때 말했듯이, “대상은 더 이상 그리 중요하지 않습니다. 나는 물질의 기원, 그 뒤에 있는 생각에 도달하고 싶습니다.”

이미 크뇌벨 - Bild 16.10.2015, 2015, 알루미늄 위 아크릴, 171.6 x 326.6 x 4.5 cm, 이미지 제공 작가 및 폰 바르타

크뇌벨은 수업에 참여하며, 같은 세대에서 가장 영향력 있는 예술가가 된 지그마 폴케, 블링키 팔레르모(크뇌벨과 작업실을 공유함), 카타리나 지버딩 등 많은 열정적인 학생들과 함께했습니다. 크뇌벨은 보이스가 제시한 개념적 접근법을 흡수하여 다양한 새로운 방식으로 적용했습니다. 초기 개념적 실험 중 하나는 빛을 다양한 표면에 투사하는 것이었습니다. 슬라이드 프로젝터를 사용해 빈 슬라이드를 벽에 투사하고, 프로젝터 각도를 바꿔 투사된 빛의 형태를 변화시켰습니다. 이후 슬라이드에 색을 입히고, 패턴을 새겨 투사된 빛의 모양을 바꾸기 시작했습니다. ‘Projection X’라는 작품에서는 자동차 보닛에 슬라이드 프로젝터를 장착하고 밤에 다름슈타트 거리를 운전하며 도시의 표면에 빛나는 X자를 투사했습니다.

이미 크뇌벨 - Gretchenfrage, 2013, 알루미늄 위 아크릴, 131 x 100 x 9 cm, 이미지 제공 폰 바르타

예술가와 사회

미묘하고 덧없는 ‘Projection X’는 예술 작품이 사회를 실질적이고 일시적으로 변화시킬 수 있다는 크뇌벨의 믿음을 보여주는 시연이었습니다. 이것은 보이스가 말한 ‘사회적 조각’이었습니다. 결국 1980년대에 크뇌벨은 주로 물체 제작으로 전환했지만, 그러한 물체를 통해 사회적 조각의 이상을 실현할 수 있다는 관점을 유지했습니다. 그는 노트르담 드 랭스 대성당을 위해 만든 스테인드글라스 창문과 같은 건축 설치 작품을 통해 공공 공간으로 작업을 확장했습니다. 1988년부터는 ‘Kinderstern’(어린이를 위한 별)이라는 시리즈를 시작했습니다. 이 시리즈에서 크뇌벨은 빨간 별을 만들어 판매하고, 수익금 전액을 도움이 필요한 어린이들에게 기부합니다. Kinderstern의 영향력은 전 세계적이며, 예술가가 물체를 만드는 사람으로서, 그리고 미적 대상이 사회 변화를 촉진하는 매개체로서의 명확한 연결고리를 보여줍니다.

이미 크뇌벨 - 설치 전경, 2010-11, 폰 바르타, 바젤, 이미지 제공 폰 바르타

이미 크뇌벨이 만드는 스튜디오 작품을 볼 때, 많은 사람들은 그것들을 마음속에서 구분하여 오직 자기 자신과만 관련된 물체로만 봅니다. 그러나 Kinderstern 프로젝트와 크뇌벨이 만든 다른 공공 작품들이 보여주듯, 모든 물체는 사회 변화를 일으킬 수 있는 잠재적 매개체입니다. 그렇다면 크뇌벨이 만드는 다른 모든 물체도 잠재적 변화의 매개체로 본다면 어떨까요? 예술 작품이 갤러리에 걸려 있고 수집가나 기관이 구입했다고 해서 그것이 사회에 영향을 미칠 가능성에 차이가 생길까요? 돈이 오갈 때마다 가능성이 생깁니다. 크뇌벨이 하는 작업의 더 큰 의미를 생각해 보십시오. 그는 물체를 만들고 있습니다. 맞습니다. 그는 우리에게 추상 이미지를 제시하며 미적 경험에 참여하도록 권장합니다. 하지만 그는 또한 예술 과정의 전체 생애 주기에 대해 생각하도록 초대합니다. 이들은 단순히 벽에 걸린 물체가 아닙니다. 크뇌벨이 만드는 모든 작품은 잠재력으로 가득 차 있습니다: 사회적 잠재력, 경제적 잠재력, 자선적 잠재력. 그의 보도 자료가 말하듯 ‘작품에 내재된 가능성’은 기하학, 색, 형태, 재료에만 국한되지 않습니다. 그것은 예술이 혁명의 원천이 될 수 있는 잠재력과 관련이 있습니다.

이미 크뇌벨의 새로운 작품들은 2017년 7월 29일까지 폰 바르타에서 바젤에서 전시 중입니다.

대표 이미지: 이미 크뇌벨, AnImi Mundi 26-5, 2016, 알루미늄 위 아크릴, 37.5 x 225 x 5.7 cm, 각 37.5 x 29 x 5.7 cm, 이미지 제공 작가 및 폰 바르타

필립 바르치오 지음