추상 미술: 선택의 스타일
“과거는 결코 죽지 않는다. 아직 지나간 것도 아니다.”
-윌리엄 포크너, 수녀를 위한 레퀴엠
컨템퍼러리라는 단어는 현재를 의미합니다. 하지만 여러 개의 동시대성이 존재할 수 있을까요? 작품의 양식적 표현보다 중심 개념을 중요하게 여겼던 조지프 보이스 같은 예술가들의 유산 덕분에, 오늘날의 예술가들은 다학제적이고 시대를 넘나드는 작업을 자유롭게 펼칩니다. 이들은 추상 미술 스타일로 그림을 그리는 동시에 미니멀리즘 조각을 만들고, 극사실주의 영상을 촬영하며, 소셜 미디어에서 표현주의 사진 작업을 할 수도 있습니다. 컨템퍼러리 예술가들은 역사를 유행이 지나가면 다시는 나타나지 않는 컨베이어 벨트처럼 여기지 않습니다. 그들은 역사를 지금까지 효과가 있었던 것은 무엇이든 언제든 꺼내 새롭게 활용할 수 있는 데이터베이스로 봅니다.
추상 미술 스타일
예술가가 추상의 스타일로 작업하기로 선택할 때, 일반적으로 그 과정에 접근하는 방식은 두 가지입니다. 첫 번째 방식은 재현적인 대상에서 시작한 다음 그것을 추상화하는 것입니다. 예를 들어 예술가는 인간의 얼굴처럼 실제 세계에 존재하는 무언가를 나타내는 이미지에서 출발할 수 있습니다. 그런 다음 얼굴을 매우 심하게 왜곡하거나 모호하게 만들어 추상화합니다. 이러한 접근을 보여 주는 작품으로는 피카소의 우는 여인.을 들 수 있습니다.
예술가가 추상화를 창작하는 두 번째 방식은 순수 추상에 몰두하는 것입니다. 이 접근에서 예술가는 기존의 시각 세계를 어떤 방식으로도 참조하지 않는 이미지를 구현하려고 합니다. 다시 말해, 기존의 시각 언어를 활용하지 않고 하나의 개념을 시각적으로 구현하려는 것입니다. 도움이 되는 비유는 작곡가가 가사가 없는 노래를 통해 순수함이라는 개념을 전달하려 한다고 상상해 보는 것입니다. 이러한 유형의 추상 미술 작품으로는 추상화가 아그네스 마틴의 완벽한 행복,을 들 수 있습니다. 마틴은 자신의 작업을 통해 순수함이라는 개념을 전달하려고 자주 시도했습니다.
아그네스 마틴 - 완벽한 행복 (순수한 사랑 연작 중), 1999, © 래넌 재단
주의: 작동하는 개념들
추상화를 충분히 깊이 살펴보면, 여러 개념이 동시에 작동하고 있음을 마주하게 됩니다. 미적 목적을 위해 표면에 매체를 펼치는 행위, 즉 회화라는 개념을 만나게 됩니다. 또한 예술가가 이 특정 회화를 위해 품은 개념, 즉 이 이미지에 도달하기 위해 설정한 미적 개념도 만납니다. 예술가가 처음부터 품고 있었고, 소통 가능한 시각적 미학을 찾도록 이끈 개념도 만납니다. 마지막으로 예술가가 작업하기로 선택한 양식의 배후에 있는 개념을 마주합니다. 지금은 이러한 다른 개념들을 잠시 제쳐 두고, 예술가는 왜 추상의 스타일로 작업하기로 선택할까요? 개인적인 이유는 무한히 많을 수 있습니다. 예술가는 관습적인 시각 언어를 넘어서는 무언가를 전달해야 한다고 느낄 수도 있습니다. 기존의 이미지가 제한적이라고 생각할 수도 있습니다. 무엇을 말해야 할지 확신하지 못한 채, 작품을 만드는 과정을 통해 잠재의식의 차원에서 그 개념에 도달하기를 바랄 수도 있습니다. 또는 알아볼 수 있는 형태가 존재하면 혼란스럽거나 달라질 구조적 개념, 혹은 재료에 기반한 개념이 작동하고 있을 수도 있습니다.
파블로 피카소 - 우는 여인, 1937, © 테이트 모던
추상의 위대한 개념
예술가가 추상 미술 스타일로 작업하는 개인적인 이유가 무엇이든, 추상 그 자체에도 고유한 위대한 개념이 있습니다. 바실리 칸딘스키가 최초의 순수 추상 작품을 그렸을 때, 그는 미적 기대에서 벗어나는 것을 목표로 삼았습니다. 추상은 예술가들이 전통적인 이미지로 전달할 수 있는 것에 얽매이지 않도록 해 줍니다. 추상은 예술가들에게 이미지의 기본 요소만을 활용하면서 무엇을 전달할 수 있는지 탐구하도록 권합니다. 즉 색, 선, 형태, 공간, 빛, 기법, 물질성이 지닌 힘과 가능성을 탐구하게 합니다. 추상은 예술가들이 무의식적 자아의 깊이를 탐색하고 그곳에서 발견한 질문을 전달하도록 도전합니다. 추상은 예술가에게 완전한 창작의 자유를 부여함으로써 개성을 지켜 줍니다. 그 자유를 통해 예술가는 독특하고 새로운 것, 개인의 신체성, 내면의 시야, 원초적 존재의 탐험되지 않은 깊이에 의해 형성된 것을 창조할 수 있습니다. 예술가들이 추상 스타일로 작업하는 이유가 바로 여기에 있습니다. 추상은 예술가들이 자기 자신으로 존재하고 자유로울 수 있도록 해 줍니다.
바실리 칸딘스키 - 최초의 추상 수채화, 1910, 프랑스 파리 국립현대미술관 조르주 퐁피두 센터
대표 이미지: 사이 트웜블리 - 작품 세부
모든 이미지는 설명을 위한 목적으로 사용되었습니다
필립 바르치오 작성
