모하메드 멜레히가 탈식민지 모로코 예술에 중요한 이유

런던의 모자이크 룸에서 열리는 새로운 전시회 모하메드 멜레히와 카사블랑카 미술 학교: 새로운 물결은 모로코 모더니즘의 영향력 있는 선구자 모하메드 멜레히(1936년생)의 예술적 업적을 조명합니다. 멜레히는 1955년 왕과 국민의 혁명이 일어났을 때 아직 젊은 대학생이었으며, 이 혁명은 모로코가 19세기 유럽 식민지에서 자유롭고 현대적이며 민주적인 20세기 모로코 국가로 전환하는 계기가 되었습니다. 그의 고국이 이 깊은 내적 투쟁을 겪는 동안, 멜레히는 모로코, 스페인, 이탈리아, 프랑스의 미술 학교에서 국제적인 예술 교육을 받으며 개인적인 변화를 겪고 있었습니다. 1962년에는 록펠러 재단 장학금을 받아 뉴욕시의 콜롬비아 대학교에서 공부할 기회를 얻으며 그의 교육은 더욱 큰 도약을 맞았습니다. 뉴욕에 머무는 동안 멜레히는 짐 다인과 같은 건물에서 작업실을 임대하고, 하드 엣지 추상화가 프랭크 스텔라와 친구가 되는 행운을 누렸습니다. 미국 하드 엣지 추상화의 시각 언어는 멜레히에게 깊은 영향을 미쳤습니다. 그는 이 스타일을 모더니즘적 특성으로 받아들였을 뿐만 아니라, 그것이 자신의 과거, 즉 이슬람 미술의 역사적 미학 유산과 연결된다는 것을 빠르게 깨달았습니다. 이 깨달음은 그가 다채롭고 단단한 경계의 평평하고 물결치는 선을 기반으로 한 새로운 스타일을 창조하도록 영감을 주었으며, 이는 아랍 역사를 현대 추상과 동시에 말해줍니다. 그의 생기 넘치고 자신감 있는 작품은 동시대인들과 큐레이터들의 주목을 빠르게 받았습니다. 1963년에는 그의 작품 일부가 MoMA의 하드 엣지 및 기하학적 회화와 조각 전시에 포함되기도 했습니다. 그러나 하드 엣지 추상화에서 발견한 열정은 그를 미국에 머무르게 하지 않고 모로코로 돌아가게 했으며, 그곳에서 그는 모로코 모더니즘의 뿌리를 발견하고 급변하는 고국에서 새로운 예술 전위 운동을 세우는 데 기여했습니다.

멜레히 스타일

멜레히가 알려진 독특한 시각 언어는 New Waves: Mohamed Melehi and the Casablanca Art School 전시에서 완전히 드러납니다. 그의 스타일은 특히 그의 회화에서 두드러지는데, 여기서 하드 엣지 물결이 원, 대각선, 그리고 단색의 평면과 얽혀 있습니다. 전통적인 균형 규칙을 거부하면서도 조화롭게 시각적 무게가 배분된 구성이 특징입니다. 멜레히는 혼돈과 구조를 능숙하게 조화시킵니다. 마치 인간의 손이라는 규율을 통해 우주의 무작위성을 그려내는 듯합니다. 독특한 구성 전략 외에도 그의 회화는 빛나는 색감으로도 돋보이는데, 이는 멜레히가 사용한 재료 선택 덕분입니다. 1960년대 모로코로 돌아온 후 그는 노동 계급과의 연결을 표현하는 자동차 도료 같은 재료를 사용하기 시작했습니다. 이 작품들은 처음 그려졌을 때만큼이나 오늘날에도 생기 넘치고 대중적인 느낌을 유지하고 있습니다.

모하메드 멜레히 - 구성, 1976년. 셀룰로오스 도료, 판넬 위. 110 x 100 cm. © 모하메드 멜레히

독특한 멜레히 스타일은 회화에만 국한되지 않습니다. 이번 전시에서는 다양한 매체에서도 그 표현을 볼 수 있습니다. 큰 물결 모양의 조각품은 세 개의 연결된 흰 형태가 물결치듯 움직이며, 건축 모형들은 멜레히가 받아들인 바우하우스 철학을 표현합니다. 즉, 예술, 건축, 디자인이 일상생활의 모든 부분에 포함되어야 한다는 것입니다. 그러나 그의 대표적인 스타일이 가장 두드러지는 예는 전시된 일기장, 포스터, 책 모음에서 볼 수 있는데, 멜레히가 그래픽 디자인에 기여한 작품들입니다. 그의 질서와 즉흥성의 탁월한 조화는 이 디자인들에서 빛나며, 데 스틸과 구성주의 같은 20세기 유럽 그래픽 감각과 자유롭게 흐르는 시각적 자유를 연결해줍니다. 이는 멜레히가 한때 재즈 드러머였다는 사실을 떠올리게 합니다.

모하메드 멜레히 - 불꽃, 1976년. 셀룰로오스 도료, 나무 위. 123 x 119 cm. © 모하메드 멜레히

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물결을 일으키다

멜레히 이야기의 시각적 측면만이 New Waves: Mohamed Melehi and the Casablanca Art School 전시에서 드러나는 것은 아닙니다. 방대한 기록물 컬렉션을 통해 이 전시는 이 예술가의 노력이 동료들, 다른 나라의 동시대인들, 그리고 모로코 문화 전체에 얼마나 깊은 영향을 미쳤는지에 대한 더 큰 이야기를 전합니다. 멜레히가 뉴욕에서 모로코로 돌아왔을 때, 그는 정체성을 지키기 위해 고군분투하는 나라를 만났습니다. 군주는 권력을 놓기를 꺼렸고, 국민은 자신들의 민주적 권리를 요구할 용기를 찾고 있었습니다. 이 투쟁의 한가운데에는 현대 모로코가 정확히 어떤 모습이어야 하는가 하는 질문이 있었습니다. 모더니즘과 민주주의가 역사와 전통을 완전히 버리는 것을 의미하는가? 하드 엣지 추상화의 이슬람 뿌리에 대해 최근 깨달음을 얻은 멜레히는 이 질문에 답할 완벽한 인물이었습니다.

모하메드 멜레히 - 타임 스퀘어, 1963년. 캔버스에 유화. 50 x 41 3/8 인치 (127 x 105 cm). © 모하메드 멜레히

그는 카사블랑카 미술 학교에서 가르치는 자리를 맡았습니다. 그곳에서 그는 학생들에게 모로코 건축과 디자인을 살펴보며 모더니즘적 시각 단서를 찾도록 가르쳤습니다. 그는 추상의 뿌리가 주변에 널려 있음을 깨닫게 했고, 역사와 전통에 뿌리를 두면서도 새로운 무언가를 향해 나아가는 현대 모로코 추상 미학을 창조하도록 이끌었습니다. 그는 파리드 벨카히아와 모하메드 샤바아라는 예술가들과 협력하여 비공식 그룹인 카사블랑카 미술 학교를 결성했으며, 이 전시회는 그 이름을 따서 명명되었습니다. 이들은 현대 모로코 추상 미학의 기초를 마련했을 뿐만 아니라, 예술이 본질적으로 독립적이고 정치적이라는 개념을 확립했습니다. 그들의 태도는 1969년 동시대 공식 살롱에 반대하여 개최한 전시회에서 완벽히 드러났습니다. 그들은 추상화 작품을 도시의 벽에 걸고 며칠 동안 날씨에 노출시켰는데, 이는 예술이 엘리트만의 전유물이 아니라 직접 국민에게 다가가야 한다는 그들의 굳은 믿음을 보여주는 증거였습니다. New Waves: Mohamed Melehi and the Casablanca Art School 전시는 2019년 6월 22일까지 런던 모자이크 룸에서 열립니다.

대표 이미지: 모하메드 멜레히 - 뉴욕, 1963년. 캔버스에 아크릴. 153 x 127 cm. © 모하메드 멜레히
모든 이미지는 설명을 위한 용도로만 사용됨
작성자 Phillip Barcio