4 Documentaires en 1 Film over Abstracte Kunst en Kunstenaars die je Nu kunt Kijken

Ben je wanhopig op zoek naar nieuwe kijkmogelijkheden om de zelfisolatie door COVID-19 draaglijker te maken? In plaats van sitcoms op automatisch afspelen te zetten of de hele avond naar het nieuws te kijken, waarom niet enkele van de honderden geweldige abstracte kunstfilms en documentaires over abstracte kunst bekijken die nu direct te streamen zijn? Zoals iedereen van Rumi tot Edward FitzGerald tot Abraham Lincoln al zei, ook dit zal voorbijgaan. We kunnen net zo goed onze geest vullen met zoveel mogelijk schoonheid en cultuur, zodat we beter voorbereid zijn om welke toekomst ook te wachten staat. Hier zijn enkele van onze favoriete abstracte kunstfilms, met informatie over hoe ze te streamen zijn.

De regels van abstractie met Matthew Collings

In deze luchtige documentaire, die oorspronkelijk in 2014 op BBC4 werd uitgezonden, biedt presentator Matthew Collings een inleiding voor mensen die moeite hebben abstracte kunst te begrijpen. Collings, zelf een abstract kunstenaar, neemt ons mee in de ateliers van verschillende levende abstracte kunstenaars en kijkt ook terug in de geschiedenis naar de ideeën en het werk van enkele van de meest invloedrijke abstracte kunstenaars uit het verleden. Onderweg lijkt Collings te proberen de wereld van abstracte kunst te ontrafelen, maar zoals te verwachten valt, voegt hij vaak juist nieuwe lagen van mysterie toe. Desalniettemin behandelt hij op een persoonlijke en vriendelijke manier veel voorkomende misverstanden over abstractie. Hij benadert het onderwerp ook op een persoonlijke wijze, dus zelfs als je denkt dat je het onderwerp al goed begrijpt, zul je zeker enkele unieke inzichten horen die je waarneming verruimen. Zoals Collings in de film aangeeft: als het om abstracte kunst gaat, is waarneming alles. Beschikbaar om in meerdere delen te streamen op YouTube.

De regels van abstractie met Matthew Collings, 2014, door Graham Strong.

Brice Marden

Dit korte kunstenaarsportret, gefilmd op 16mm bijna een halve eeuw geleden, biedt een ongefilterde, persoonlijke blik op Brice Marden toen hij een jonge kunstenaar was die op het punt stond een ster te worden. De 20 minuten durende documentaire begint met beelden van Marden uit de late jaren zestig, rond de tijd van zijn allereerste solotentoonstelling, en gaat dan enkele jaren vooruit terwijl de kunstenaar zich voorbereidt op zijn eerste museumtentoonstelling, een retrospectief in 1975 in het Guggenheim. Te vaak dwalen we af in ingewikkelde verklaringen om abstracte kunst te overanalyseren. Dit stuk gaat de tegenovergestelde kant op en toont de oprechte eenvoud die Marden in zijn werk leidt. Hij bespreekt de architectuur en het licht in de verschillende plaatsen waar hij woont, zoals Griekenland en New York City, en merkt op hoe hun verschillen de structuur van zijn composities beïnvloeden. We horen hem ook openlijk praten over zijn relatie tot de kunstgeschiedenis, vooral de meesterwerken uit het verleden—een geweldige kans om een invloedrijke abstracte kunstenaar persoonlijke inzichten te horen gebruiken om abstractie in een intellectuele, esthetische en historische context te plaatsen. Beschikbaar op Amazon, gratis voor Prime-leden.

Brice Marden, 1970, door Edgar Howard, Theodore Haimes.

Gerhard Richter: Schilderen

Een van de vele prachtige tentoonstellingen die we missen door de verspreiding van COVID-19 is Gerhard Richter: Schilderen Toch, het monumentale Richter-retrospectief dat The Met Breuer opende slechts enkele dagen voordat New York City volledig op slot ging. Richter werd dit jaar 88 en wordt beschouwd als de meest invloedrijke levende schilder in Duitsland. Dit zou zijn eerste Amerikaanse tentoonstelling in een generatie zijn. Het is nog onzeker of The Met zal heropenen of de tentoonstelling zal verlengen, die momenteel gepland staat om in juli te sluiten. Hoewel het misschien verbleekt in vergelijking, hebben we in ieder geval de documentaire Gerhard Richter: Schilderen om ons door deze tijd heen te helpen. Dit intieme portret van Richter werd in 2009 gefilmd. De kunstenaar stond een filmploeg toe hem te volgen gedurende de lente en zomer, terwijl hij een serie grootschalige abstracte schilderijen maakte. De film opent met een terugblik op Richter als jonge kunstenaar, waarin hij brutaal stelt: “Over schilderen praten is niet alleen moeilijk, maar misschien ook zinloos. Je kunt alleen uitdrukken wat woorden kunnen uitdrukken. Schilderen heeft daar niets mee te maken.” Toch, zoals deze documentaire laat zien, heeft Richter heel wat te zeggen over zijn vakgebied. Beschikbaar om te streamen op iTunes en AppleTV.

Gerhard Richter Schilderen, 2011, door Corinna Belz.

Rothko: Schilderijen moeten wonderbaarlijk zijn

Er zijn de laatste tijd een paar fascinerende portretten van Mark Rothko gemaakt, waaronder de prachtige toneelproductie Red—een fictief verslag van de ontembare Color Field kunstenaar terwijl hij werkte aan zijn beroemde Seagram-muurschilderingen. De documentaire Rothko: Schilderijen moeten wonderbaarlijk zijn, geproduceerd door PBS als onderdeel van de American Masters-serie, biedt een meer historische blik op de schilder, waarbij archiefbeelden worden gecombineerd met interviews van zijn kinderen, curatoren en historici. Het meest genietbaar zijn de fragmenten met dramatische voordrachten uit het dagboek van Rothko, die de gekwelde geest en totale toewijding aan perfectie onthullen die hem aandreef in zijn zoektocht om werkelijk transcendente kunst te maken. Beschikbaar op Amazon, iTunes, of als je een PBS-ondersteunend lid bent, kun je het gratis streamen.

Rothko: Schilderijen moeten wonderbaarlijk zijn, 2019, door Eric Slade.

Pollock

Deze 20 jaar oude speelfilm over een van de meest invloedrijke abstracte kunstenaars aller tijden voelt nog steeds fris en inzichtelijk aan. Ed Harris speelt de beruchte Jackson Pollock, en Marcia Gay Harden zijn vrouw, de kunstenares Lee Krasner. De film begint in het vieze New York City na de Tweede Wereldoorlog, waar Pollock, Krasner en enkele van hun tijdgenoten, zoals William Baziotes en Franz Kline, worden neergezet als gefrustreerde kunstenaars die moeite hebben zichzelf te voeden. Terwijl Pollock met tegenzin Picasso vervloekt omdat die het allemaal al gedaan heeft, en zich afvraagt wat er nog de moeite waard is om te doen, bereikt hij een doorbraak: een door het surrealisme geïnspireerde, overal toegepaste techniek, waarbij het doek wordt bedekt met gebaren, gespatte en gedruppelde verflagen. De film toont Pollock zoals hij naar verluidt werkelijk was: vaak dronken en driftig, minachtend tegenover het talent van zijn briljante vrouw, ontrouw, en toch onvermoeibaar gedreven om iets nieuws te creëren. Beschikbaar om te streamen op Amazon.

Uitgelichte afbeelding: Pollock, 2000, door Ed Harris.
Alle afbeeldingen zijn alleen ter illustratie gebruikt
Door Phillip Barcio