Herinnering aan Gottfried Honegger

Voor het Bauhaus was er het Constructivisme, een filosofische beweging in de kunsten die stelde dat kunst een praktische sociale functie zou moeten hebben, of op zijn minst daaraan zou moeten bijdragen. Constructivistische ideeën in het begin van de 20e eeuw beïnvloedden een hele generatie visuele denkers. Monumentale trends in architectuur, grafisch ontwerp, cinema, beeldhouwkunst, schilderkunst en bijna elke andere vorm van visuele artistieke expressie werden geïnspireerd door constructivistische overtuigingen. Deze week nemen we afscheid van een van de vooraanstaande figuren die voortkwamen uit het constructivistische perspectief: de Zwitserse kunstenaar Gottfried Honegger. Honegger overleed op 17 januari 2016 in Zürich, Zwitserland, op 98-jarige leeftijd.

"Ik ben geïnteresseerd in ruimte, schaduw en licht." - Gottfried Honegger, 2012

Gottfried Honegger

Honegger had niet wat velen een gewone kunstcarrière zouden noemen. Zijn moeder was een herder. In zijn vroege jaren was hij volledig omringd door de zinnelijkheid van de natuur. Hij begon zijn professionele opleiding als grafisch ontwerper en bracht de eerste jaren van zijn carrière door met ontwerpen voor verschillende bedrijfsbelangen. Pas toen hij in zijn vroege veertiger jaren was, wendde hij zich fulltime tot een carrière als kunstenaar.

Honegger's vroege werken waren gedurfde, geometrische monochromen. Veel fans van Honegger kennen hem vooral door die dramatische verkenningen van geometrische abstractie. In de volgende zes decennia van zijn leven breidde zijn oeuvre zich uit met schilderijen, sculpturen en wandmontages die Tableaux-reliefs worden genoemd. Honegger creëerde objecten en beelden die ons visuele begrip van de interactie van vormen, lijnen, krommen, kleur en dimensionale ruimte uitbreidden.

Gottfried Honegger- Tableau-relief Z 1638, 1637, 1636, 2013. Tentoonstelling in Centre Pompidou, september 2015. Foto met dank aan: IdeelArt

Betonconstructivisme

Een reis naar de Messmer Foundation in Kaiserstuhl, Duitsland, zal een glimp opleveren van Honegger's Monoform 13, een zwart granieten sculptuur die recentelijk is verworven en in de beeldentuin van dat museum is geplaatst. Zoals dit stuk getuigt, werkte Honegger inderdaad af en toe met steen. Maar het is niet zijn steenwerk dat hem tot een van de belangrijkste vertegenwoordigers van de concrete constructivistische kunst heeft gemaakt. In feite heeft de term concrete constructivisme helemaal niets te maken met beton als materiaal.

De Nederlandse kunstenaar Theo van Doesburg, oprichter van de Nederlandse geometrische abstracte kunstbeweging bekend als De Stijl, introduceerde de term Concrete Kunst in 1930. De term verwees naar de ultieme realiteit van lijnen, kleuren en vlakken. Honegger's dramatische gebruik van kleur tegen de scherpe witte constructies van lijnen en vlakken is een van de meest onmiddellijk herkenbare handelsmerken van zijn visuele stem. Zijn reliëfschilderijen, of Tableaux-reliefs, presenteren dimensionale geometrische oppervlakken die ingewikkeld zijn uitgesneden, waardoor het oppervlak achter het werk in gesprek komt met het werk zelf.

Gottfried Honegger- Tableau-relief C 1227, 2001. Tentoonstelling in het Centre Pompidou, september 2015. Foto met dank aan: IdeelArt

Het vouwen

In zijn latere jaren begon Honegger te werken met buigzame metalen, waarbij hij complexe sculpturen creëerde die hij Pliages noemde. De ruwe vertaling van het Franse woord pliage is "vouwen." Honegger's Pliages zijn metalen sculpturen gemaakt van elkaar snijdende vlakken en gebogen oppervlakken, die inderdaad doen denken aan vouwen. Hoewel geometrisch van aard, lijken deze werken op een bepaalde manier organisch, omdat ze kijkers uitnodigen om zowel de binnen- als de buitenoppervlakken van het werk te verkennen.

IdeelArt had het genoegen om vorig jaar veel van Honegger's Pliages persoonlijk te zien in het Centre Pompidou in Parijs. Het Pompidou organiseerde een tentoonstelling van Honegger's werk, die liep van juni tot september 2015, en omvatte 50 van de creaties van de kunstenaar. De tentoonstelling toonde veel van Honegger's iconische Tableaux-reliefs, verschillende van zijn vroege monochromen, evenals een aantal van zijn latere Pliages.

Gottfried Honegger - Tableau-relief P760/1, P760/2, 1976. Tentoonstelling in Centre Pompidou, september 2015. Foto met dank aan: IdeelArt

Een Ruimte Voor Concrete Kunst

Naast zijn prolifieke en invloedrijke bijdrage aan de moderne abstracte kunst, is Gottfried Honegger ook een enorme dank verschuldigd voor het helpen creëren van een werkelijk speciale plek waar belangrijke werken van concrete kunst persoonlijk kunnen worden ervaren. Op het terrein van een kasteel in een idyllisch, bosrijk gedeelte van Mouans-Sartoux, Zuid-Frankrijk, herbergt een museum genaamd Espace de L'art Concret permanent wat is gekomen om een van Frankrijk's nationale schatten te worden genoemd: de persoonlijke kunstcollecties van Gottfried Honegger en zijn medeverzamelaar Sybil Albers.

Tijdens ons recente bezoek aan Espace of Art Concret, hebben we de buitengewone collectie bekeken, die werken omvat van enkele van de belangrijkste stemmen in abstracte, minimalistische, conceptuele en avant-garde kunst. Het museum bevat werken van Josef Albers, Marcelle Cahn, Max Bill en Camille Graeser. Werken van minimalistische meesters Donald Judd en Richard Serra zijn te zien, evenals werk van Dan Flavin, Richard Long en Helmut Federle. Deze prachtige ruimte, samen met zijn uniek belangrijke collectie hedendaagse abstracte kunst, is een blijvend monument voor de bijdragen van Gottfried Honegger, een belangrijke en invloedrijke kunstenaar en denker die gemist zal worden.

Uitgelichte afbeelding: Gottfried Honegger - Tentoonstelling in Centre Pompidou, september 2015. Foto met dank aan: IdeelArt