De lastigste voorbeelden van Op Art-patronen

Op Art is een anomalie. Victor Vasarely pionierde de beweging in de jaren 30 als een serieuze esthetische verkenning. Maar vandaag de dag is de kans even groot dat we een Op Art-patroon op een schilderij in een museum zien als op een paar schoenen, een keuken gadget of een sportwagen. En toch, wat begon als een formele verkenning van optische esthetiek, dat vervolgens verviel in kitsch, heeft zich nu opnieuw bewezen als een belangrijk gebied van artistiek onderzoek. Volgens veel hedendaagse abstracte kunstenaars bieden Op Art-patronen een positie van waaruit de optische grenzen van het tweedimensionale vlak kunnen worden onderzocht en uitgebreid. Sommigen gebruiken Op Art om een gevoel van flits of mysterie te creëren. Anderen gebruiken het om de mogelijkheden van kinetiek te verkennen. En weer anderen gebruiken het simpelweg om kijkers te verleiden langer naar kunst te kijken. Wat we opmerkelijk vinden, is dat ongeacht hun individuele doelen, Op-kunstenaars als geheel een fantastische reeks esthetische illusies hebben gecreëerd met een relatief beperkte woordenschat aan technieken. Hier zijn acht van de moeilijkste Op Art-patronen die door onze favoriete Op-kunstenaars worden gebruikt:

Dimensionale vectoren

Een vector kan worden beschreven als een lijn die zowel grootte als richting uitdrukt. Victor Vasarely was een meester in het gebruik van vectoren om vormen in vormen te transformeren. Deze ongetitelde zeefdruk van Vasarely uit 1975 combineert precieze, symmetrische vectoren met geometrische vormen, horizontale en verticale lijnen en gradientkleuren. Ondanks dat het volledig plat is, presenteert het de illusie dat een grote massa naar buiten uit de afbeeldingsvlak bulkt.

Victor Vasarely - Untitled, 1975. Silkscreen. © 2020 Artists Rights Society (ARS), New York / ADAGP, Paris

Tunnel Effect

Een ander Op Art-patroon waarvan Victor Vasarely een meester was, is het tunnel-effect. In deze truc worden herhalende geometrische vormen in afnemende groottes op elkaar geplaatst, zodat ze lijken te verdwijnen in een verdwijnpunt. In zijn schilderij uit 1975 Vonal-Stri gebruikte Vasarely vierkanten als zijn gekozen vorm en paste hij geleidelijk de dikte van de zijden van de vierkanten aan om de illusie te creëren dat de tunnel om een hoek draait terwijl deze naar het verdwijnpunt gaat.

Victor Vasarely - Vonal-Stri, 1975. Acrylic on canvas. © 2020 Artists Rights Society (ARS), New York / ADAGP, Paris

Convexe vervorming

Een van de meest fascinerende trucs die Op Artists gebruiken, wordt convex vervorming genoemd. Dit is wanneer een oppervlak lijkt te hebben een ronde plooi, vergelijkbaar met een golf of een vlag die in de wind waait. Bridget Riley heeft dit effect meesterlijk beheerst en het in talrijke schilderijen gebruikt. Een van haar vroegste en meest effectieve demonstraties van convex vervorming was in haar schilderij uit 1961 Movement in Squares. Voor dit stuk gebruikte ze een eenvoudig horizontaal en verticaal kruispatroon en verminderde geleidelijk de afstand tussen de verticale elementen aan weerszijden van wat de vervorming werd.

Bridget Riley - Movement in Squares, 1961. Tempera on board. © Bridget Riley

Taps toelopende lijnen

Wanneer een rechte lijn geleidelijk dunner of dikker wordt nabij de uiteinden, ontstaat er een tapering illusie. Taperende lijnen kunnen de sensatie creëren dat een afbeelding in beweging is of dat deze driedimensionaal is. In 2015 combineerde Carlos Cruz-Diez taperende lijnen met een gradient kleurenpalet in zijn Caura-14 aquatint. Hij plaatste ook zorgvuldig diagonalen in een parallelle opstelling in het onderste segment van de afbeelding, waardoor de illusie van een spiraalvormige veer ontstaat die zweeft in de wiegende, verticale ruimte.

Carlos Cruz-Diez - Caura-14, 2015. Lithograph. 23 3/5 × 27 3/5 in. 60 × 70 cm. Polígrafa Obra Gráfica, Barcelona. © Carlos Cruz-Diez

Gelaagde kruisarcering

Het kruissteekpatroon is inheems aan weven. Wanneer lijnen van verschillende tinten op een tweedimensionaal oppervlak worden gelaagd en in een kruissteekpatroon worden geplaatst, ontstaat de illusie dat het oppervlak diepte heeft. Door extra lagen en tinten toe te voegen, kan de illusie steeds complexer worden. In haar schilderij uit 2008 #403 Blue-Violet heeft Susie Rosmarin diagonale lijnen in een kruissteekpatroon over een gradient gekleurd achtergrond gelegd en extra gradient kleurpatronen aan de kruissteeklijnen toegevoegd. Ze heeft ook gebieden van convexe vervorming geïntegreerd om een gevoel van pulserende gebieden van licht en donker te creëren.

Susie Rosmarin - 403 Blauw-Violet, 2008. Acryl op canvas. © Susie Rosmarin

Gradiënt parallellen

Het klinkt eenvoudig, maar soms kunnen door lijnen naast elkaar te plaatsen optische effecten worden gecreëerd. De effecten ontstaan wanneer de tinten van de lijnen veranderen. Zoals Hans Hofmann uitlegde in zijn push pull-theorie, creëren warme kleuren die naast koele kleuren worden geplaatst perspectief, of de illusie van diepte, omdat de warme kleuren ervoor zorgen dat de koele kleuren lijken terug te trekken in de achtergrond. Yaacov Agam demonstreerde dit fenomeen in zijn meesterwerk uit 1979 getiteld Mirror, waarin hij alleen verticale lijnen en de push pull-theorie gebruikte om een magnifieke illusie van geometrische vormen die in dimensionale ruimte zweven te creëren.

Yaacov Agam - Mirror, 1979. Silkscreen on mirror. © Yaacov Agam

De Vortex

Ook bekend als een draaikolk, spiraal of cycloon, is de vortex een veelvoorkomend, maar mysterieus Op Art-patroon. Om dit vreemde effect te bereiken, zijn ronde of elliptische vormen van afnemende grootte in elkaar genest. Elke ellips heeft twee brede zijden en twee taps toelopende zijden, en elke opeenvolgende ellips is iets in één richting gedraaid. De vortex werd perfect gedemonstreerd door Francis Celentano in 1867 toen hij zijn Elliptical Kinetic Painting creëerde, een serie ellipsen die precies zoals net beschreven in elkaar genest zijn en vervolgens aan een draaiende motor zijn bevestigd.

Francis Celentano - Elliptical Kinetic Painting, 1967. Acrylic on masonite with motor. Collection of Albright-Knox Gallery, Buffalo, NY, © Francis Celentano

Zichtbare golven

Er zijn verschillende manieren om de illusie van golven op een tweedimensionaal vlak te creëren. Een manier is om convexe vervorming te gebruiken, zoals eerder besproken. Een andere manier is om eenvoudig een reeks gebogen lijnen te schilderen op een manier dat ze eruitzien als een golf. John Aslanidis heeft een derde manier ontwikkeld. Door concentrische cirkels van verschillende tinten te stapelen, verschijnen golven naarmate de cirkels in grootte toenemen en overlappen. Hij noemt de composities die hij met deze truc maakt Sound Spheres, en beschrijft ze als: “een ritmische oscillatie tussen verschillende kleuren die visuele vorm geeft aan de puls van een beat.”

John Aslanidis - Sonic No-49, 2015. Olie en acryl op canvas. 137 × 167 cm. © John Aslanidis

Uitgelichte afbeelding: Victor Vasarely - Riu-Kiu-C (detail), 1960. © 2020 Artists Rights Society (ARS), New York / ADAGP, Parijs
Alle afbeeldingen zijn alleen ter illustratie.
Door Phillip Barcio