7 bøker om kvinnelige abstrakte kunstnere å lese mens du er i selvisolasjon
I tider som dette anser jeg meg selv som heldig. Jeg samler besatt på kunstbøker fra utstillinger og dødsbo, så selv når jeg er innestengt i uker eller måneder, har jeg i det minste mye å lese. Mine hyller rommer dusinvis av bøker om kvinnelige abstrakte kunstnere, inkludert bøker om Jessica Stockholder, Clare Rojas, Alma Thomas, Georgia O’Keeffe, Hilla Rebay, Lee Krasner, Mary Heilmann, Lee Kyong, Elaine de Kooning, Louise Bourgeois, Hedda Sterne, Eva Hesse, Louise Nevelson og andre. I motsetning til de korte artiklene og innleggene i sosiale medier som utgjør mesteparten av samtidskunstlesningen, tilbyr disse ofte tykke bøkene dype dykk, skaper etterlengtet sammenheng og øker min ofte utilstrekkelige visuelle forståelse. Jeg elsker spesielt bøker der kunstnerne selv beskriver sitt arbeid, som Artists Sessions at Studio 35—en lommebok full av personlige innsikter delt under en tredagers samtale mellom 25 kunstnere i 1950. Min personlige favoritt i denne sjangeren er en samling ærlige intervjuer kalt American Artists on Art From 1940 to 1980. I et intervju i boken svarer Helen Frankenthaler på et spørsmål om hvorvidt naturen er en del av hennes arbeid med å si: «naturassosiasjoner brukes som et håndtak, holdt fast i av folk som ønsker et hint om hvordan man skal lese overflaten på et abstrakt bilde. Det er deres problem om naturen er der eller ikke.» I et annet intervju svarer Eva Hesse på et spørsmål om det påståtte sirkelmotivet i hennes arbeid med å si: «Jeg synes sirkelen er veldig abstrakt,» men, sier hun, «jeg kunne finne på historier om hva sirkelen betyr for menn.» Hvis du, som meg, finner slike innsikter humoristiske, hjelpsomme, inspirerende og til og med dype, her er syv andre bøker om kvinnelige abstrakte kunstnere som kan gjøre tiden du tilbringer alene litt mindre ensom.
Hilma af Klint: Malerier for fremtiden
Hilma af Klint skapte et usedvanlig omfang av malerier, tegninger og skrifter i sin halvt århundrelange karriere. Likevel nektet hun å la arbeidet sitt vises før 20 år etter hennes død, og forbød at verkene ble solgt. Den nylige storslåtte retrospektive utstillingen Hilma af Klint: Paintings for the Future ved Guggenheim-museet i New York viste tydelig for et beundrende publikum hvor langt foran sin tid Klint virkelig var. Den innbundne katalogen som ble utgitt til utstillingen er delvis en tidskapsel og delvis en tidløs skatt. Den ser angivelig tilbake på arbeidet til en kunstner fra fjern fortid. Likevel føler jeg at dette arbeidet hører til en tid som ennå ikke har kommet.
Hilma af Klint: Paintings for the Future, av Tracey Bashkoff, 2018.
Julie Mehretu
Etter min mening fanger Julie Mehretu—mer enn noen annen samtidskunstner—både den angstfremkallende kaos og den ærefryktinngytende undringen i vår sammenkoblede samtid. Hennes malerier åpner verdener der form, farge og linje nesten mystisk forvandles til følelser og sanseinntrykk. Utgitt i anledning hennes nåværende retrospektive midtveis i karrieren ved Whitney Museum of American Art, vil denne navngitte monografien glede eksisterende fans og gi nykommere innsikt i en sann visjonær innen samtids abstrakt kunst.
Julie Mehretu, av Christine Y. Kim og Rujeko Hockley, 2019.
Ninth Street Women
Grundig undersøkt, men likevel lettlest skrevet av Mary Gabriel, gir Ninth Street Women inngående studier av karrierene til fem innflytelsesrike kvinnelige malere fra 1900-tallet—Lee Krasner, Elaine de Kooning, Grace Hartigan, Joan Mitchell og Helen Frankenthaler. Den river også ned den fiktive fortellingen om at utviklingen av moderne kunst ble formet av menn. Ved å avdekke de kompliserte sosiale omstendighetene som førte til utviklingen av abstrakt ekspresjonisme og flere andre kunstretninger på 1900-tallet, legger teksten fram den intellektuelle og kunstneriske dyktigheten til disse og flere andre marginaliserte kunstnere, samtidig som den avslører de sosiale fordommene som ofte hindret deres markedsnærvær og faglige framgang. Selv om ting blir bedre, minner denne boken oss om de mange subtile (og ikke subtile) måtene underrepresenterte kunstnere fortsatt går en vanskelig vei i dag.
Ninth Street Women: Lee Krasner, Elaine de Kooning, Grace Hartigan, Joan Mitchell og Helen Frankenthaler: Fem malere og bevegelsen som endret moderne kunst, av Mary Gabriel, 2019.
Lee Krasner
Ikke like grundig som (men langt rimeligere enn) Lee Krasner katalograisonnéen utgitt i 1995 av Harry N. Abrams, inkluderer denne omfattende monografien 250 fargebilder og gir en rik oversikt over karrieren til en av de mest poetiske og særegne abstrakte kunstnerne Amerika noen gang har produsert. Utgitt av Thames & Hudson i anledning en stor retrospektiv ved Barbican Gallery i London, viser Lee Krasner hvordan Krasner utrettelig utviklet sitt visuelle språk over tid, og direkte utfordret samtidens forutinntatthet til fordel for ungdom ved å demonstrere hvordan Krasner nådde sitt kunstneriske høydepunkt sent i livet, lenge etter at hun hadde gått bort fra den såkalte avantgarden.
Lee-Krasner, av Eleanor Nairne, 2019.
Elaine de Kooning: Portretter
Flere bøker om Elaine de Kooning fokuserer dessverre mer på personlige anekdoter enn på hennes unike bidrag til kunstfeltet. Den elegant produserte monografien Elaine de Kooning: Portraits, utgitt av Prestel Publishing, undersøker på riktig vis hennes kunstneriske metode ved å fokusere på den ekstraordinære samlingen av portretter hun laget. Denne delen av hennes verk bidro i stor grad til å definere det amorfe området der samtidsfigurering nå lykkelig blander seg med teorier og begreper om abstraksjon.
Elaine de Kooning: Portraits, av Brandon Brame Fortune, 2015.
Joan Mitchell: Jeg bærer landskapene mine med meg
Mer enn de fleste kunstnere, og mennesker generelt, omfavnet Joan Mitchell intuisjon og følelse som sine ledende prinsipper. Hun sa en gang: «Det falt meg aldri inn å finne på noe. Alt jeg ønsket var å male.» Hennes individualisme og selvtillit skinner gjennom i hennes lerreter, noe som kanskje er grunnen til at minst et dusin bøker er utgitt om hennes arbeid.Joan Mitchell: I carry my landscapes around with me er kanskje ikke den mest omfattende, men den har flotte fotografier og et tett fokus på ett bestemt aspekt av hennes arbeid: hennes store, flerpanelete malerier.
Joan Mitchell: I carry my landscapes around with me, av Joan Mitchell, 2020.
Anni Albers
En av de klokeste og mest teknisk dyktige kunstnerne verden noen gang har kjent, Anni Albers hadde en produktiv karriere innen abstrakt kunst, erobret den kommersielle designverdenen og skapte en enestående samling skrifter som bidro til å forme samtidskunstutdanningen. Visdommen i hennes perspektiv matches bare av den veltalenheten hun formidlet det med. Utgitt som en utstillingsbok til den navngitte retrospektive utstillingen ved Tate Modern i 2018, følger Anni Albers hennes karriere fra røttene som en banebrytende student—og lærer—ved Bauhaus; gjennom hennes bidrag til Black Mountain College på 1930- og 40-tallet; gjennom hennes soloutstilling i 1949 ved MoMA (den første for en tekstilkunstner); og belyser alle aspekter av hennes strålende og livslange prestasjoner som en flerfaglig atelierkunstner.
Fremhevet bilde: Anni Albers, av Ann Coxon, Briony Fer og Maria Müller-Schareck, 2018.
Alle bilder brukt kun til illustrasjonsformål
Av Phillip Barcio
