7 bøker om kvinnelige abstrakte kunstnere å lese mens du er i selvisolasjon

I tider som dette anser jeg meg selv som heldig. Jeg samler besatt på kunstbøker fra utstillinger og boutsalg, så selv når jeg er innestengt i flere uker, eller måneder, har jeg i det minste mye å lese. Hyllene mine har dusinvis av bøker om kvinnelige abstrakte kunstnere, inkludert bøker om Jessica Stockholder, Clare Rojas, Alma Thomas, Georgia O’Keeffe, Hilla Rebay, Lee Krasner, Mary Heilmann, Lee Kyong, Elaine de Kooning, Louise Bourgeois, Hedda Sterne, Eva Hesse, Louise Nevelson, og andre. I motsetning til de korte artiklene og sosiale medieinnleggene som utgjør flertallet av samtidskunstlesningen, tilbyr disse ofte tunge bøkene dype dykk, skaper nødvendig kontekst, og øker min ofte utilstrekkelige visuelle leseferdighet. Jeg elsker spesielt bøker der kunstnere beskriver sitt eget arbeid, som Artists Sessions at Studio 35—en lommebok fylt med personlige innsikter delt under en tre-dagers samtale mellom 25 kunstnere i 1950. Min personlige favoritt fra denne sjangeren er en samling av ærlige intervjuer kalt American Artists on Art From 1940 to 1980. I et intervju i boken svarer Helen Frankenthaler på et spørsmål om hvorvidt natur er en del av hennes arbeid ved å si: "naturassosiasjoner brukes som et håndtak, holdt av folk som ønsker et hint om hvordan de skal lese overflaten av et abstrakt bilde. Det er deres problem om natur er med eller ikke." I et annet intervju svarer Eva Hesse på et spørsmål om den påståtte sirkelmotivet i hennes arbeid, og sier: "Jeg tror sirkelen er veldig abstrakt," men, sier hun, "jeg kunne finne på historier om hva sirkelen betyr for menn." Hvis du, som meg, finner slike innsikter humoristiske, nyttige, inspirerende, og til og med dype, her er syv andre bøker om kvinnelige abstrakte kunstnere som kan hjelpe deg med å gjøre tiden du tilbringer alene litt mindre ensom.

Hilma af Klint: Malerier for Fremtiden

Hilma af Klint skapte et ekstraordinært volum av malerier, tegninger og skrifter i sin halvhundreårige karriere. Likevel nektet hun å la arbeidet sitt bli vist før 20 år etter hennes død, og forbød arbeidet å bli solgt. Den nylige storslåtte retrospektive Hilma af Klint: Paintings for the Future på Guggenheim-museet i New York gjorde det klart for et beundrende publikum hvor langt foran sin tid Klint virkelig var. Den innbundne katalogen som ble utgitt for å følge med på den utstillingen er delvis en tidskapsel, og delvis en tidløs skatt. Angivelig ser den tilbake på arbeidet til en kunstner fra den fjerne fortiden. Likevel føler jeg at dette arbeidet tilhører en tid som ennå ikke har kommet.

Hilma af Klint: Malerier for Fremtiden, av Tracey Bashkoff, 2018.

Julie Mehretu

Etter min mening fanger Julie Mehretu—mer enn noen annen samtidskunstner—både den angstfremkallende kaoset og den beundringsverdige undringen i vår sammenkoblede nåtid. Maleriene hennes åpner opp verdener der form, farge og linje nesten mystisk forvandles til følelser og sanser. Publisert i anledning hennes nåværende midt-karriere retrospektiv på Whitney Museum of American Art, vil denne eponyme monografien glede eksisterende fans, og bringe nykommere à jour om en sann visjonær innen samtidsabstrakt kunst.

Julie Mehretu, av Christine Y. Kim og Rujeko Hockley, 2019.

Ninth Street kvinner

Grunnleggende forsket, men lettfattelig skrevet av Mary Gabriel, Ninth Street Women gir dyptgående undersøkelser av karrierene til fem innflytelsesrike kvinnelige malere fra 1900-tallet—Lee Krasner, Elaine de Kooning, Grace Hartigan, Joan Mitchell og Helen Frankenthaler. Den ødelegger også overbevisende den fiktive fortellingen om at utviklingen av moderne kunst ble formet av menn. Ved å avdekke de kompliserte sosiale omstendighetene som førte til utviklingen av Abstract Expressionism og ulike andre kunstbevegelser fra 1900-tallet, legger teksten frem den intellektuelle og kunstneriske dyktigheten til disse, og flere andre, marginaliserte kunstnere, samtidig som den avdekker de sosiale fordommene som ofte hindret deres markedsnærvær og profesjonelle fremgang. Selv om ting forbedres, minner denne boken oss om de mange subtile (og ikke subtile) måtene underrepresenterte kunstnere fortsatt går en vanskelig vei i dag.

Ninth Street Women: Lee Krasner, Elaine de Kooning, Grace Hartigan, Joan Mitchell, og Helen Frankenthaler: Fem malere og bevegelsen som endret moderne Art, av Mary Gabriel, 2019.

Lee Krasner

Ikke nær så omfattende som (men langt billigere enn) Lee Krasner katalog raisonné publisert i 1995 av Harry N. Abrams, inkluderer denne omfattende monografien 250 fargeplater, og gir en rikelig oversikt over karrieren til en av de mest poetiske og idiosynkratiske abstrakte kunstnerne Amerika noen gang har produsert. Publisert av Thames & Hudson i anledning en stor retrospektiv på Barbican Gallery i London, viser Lee Krasner hvordan Krasner utrettelig utviklet sitt visuelle språk over tid, og utfordret direkte den samtidige skjevheten mot ungdom ved å demonstrere hvordan Krasner nådde sitt kunstneriske høydepunkt sent i livet, lenge etter å ha gått bort fra den såkalte avant garde.

Lee-Krasner, av Eleanor Nairne, 2019.

Elaine de Kooning: Portretter

Flere bøker om Elaine de Kooning fokuserer dessverre mer på personlige anekdoter enn hennes unike bidrag til kunstfeltet. Den elegant produserte monografien Elaine de Kooning: Portraits, utgitt av Prestel Publishing, undersøker riktig hennes kunstneriske metode ved å fokusere på det ekstraordinære kropp av portretter hun produserte. Dette aspektet av hennes verk bidro i stor grad til å definere det amorfe området der samtidsfigurasjon nå lykkelig blandes med teoriene og konseptene om abstraksjon.

Elaine de Kooning: Portretter, av Brandon Brame Fortune, 2015.

Joan Mitchell: Jeg bærer landskapene mine med meg

Mer enn de fleste kunstnere, og de fleste mennesker generelt, omfavnet Joan Mitchell intuisjon og følelser som sine ledende prinsipper. Hun sa en gang: "Det falt meg aldri inn å finne opp noe. Alt jeg ønsket å gjøre var å male." Hennes individualisme og selvtillit skinner gjennom i hennes lerreter, noe som kanskje er grunnen til at minst et dusin bøker har blitt publisert om hennes arbeid.Joan Mitchell: Jeg bærer landskapene mine med meg er kanskje ikke den mest omfattende, men den har fantastiske fotografier og et stramt fokus på ett spesifikt aspekt av hennes arbeid: hennes storslåtte, flerpanel malerier.

Joan Mitchell: Jeg bærer landskapene mine med meg, av Joan Mitchell, 2020.

Anni Albers

En av de smarteste og mest teknisk kompetente kunstnerne verden noen gang har kjent, Anni Albers hadde en produktiv karriere innen abstrakt kunst, erobret den kommersielle designverdenen, og skapte et enestående verk av skrifter som bidro til å forme samtidskunstutdanning. Visdommen i hennes perspektiv er bare matchet av den veltalenheten hun formidlet det med. Publisert som en utstillingskompanjong for den eponyme retrospektiven ved Tate Modern i 2018, sporer Anni Albers hennes karriere fra hennes røtter som en banebrytende student – og lærer – ved Bauhaus; gjennom hennes bidrag til Black Mountain College på 1930- og 40-tallet; gjennom hennes soloutstilling i 1949 ved MoMA (den første for en tekstilkunstner); og belyser alle aspekter av hennes strålende og livslange prestasjoner som en tverrfaglig studioartist.

Fremhevet bilde: Anni Albers, av Ann Coxon, Briony Fer og Maria Müller-Schareck, 2018.
Alle bilder er kun brukt til illustrasjonsformål.
Av Phillip Barcio