Cy Twombly i Paris

Noen kunstnere utstråler en enestående, visjonær energi. Gjennom sitt arbeid skaper de ikke bare kunst, men formidler også kraften i all kunst. Denne uken hadde vi gleden av å oppleve en retrospektiv av verkene til en slik kunstner: Cy Twombly. Frem til 24. april 2017 er 140 malerier, tegninger, fotografier og skulpturer av Cy Twombly utstilt ved Centre Pompidou i Paris. Utstillingen, som spenner over 60 år av hans karriere, ga oss en mulighet til å tilbringe dyrebar tid med en mengde mesterverk av Cy Twombly, og belyste for oss de poetiske kompleksitetene i hans liv.

Utviklinger i stil

Cy Twombly-utstillingen på Centre Pompidou er vakkert iscenesatt, og tilbyr rikelig med plass for ettertanke over verkene. Mengden av arbeid som vises kunne ha vært overveldende, men presenteres på en gjennomtenkt, kronologisk måte som føles innbydende og uformell. Verkene er delt inn i hovedperioder i Twomblys liv. Periodene samsvarer med utviklinger i hans stil og temaene han adresserte i verkene sine.

Den skriftlige fortellingen som følger utstillingen uttrykker utmerket tidslinjen for hans liv, samt hva Twombly tenkte og følte mens han arbeidet. Den konteksterer effektivt Twombly som historiker, reisende, forsker og historieforteller som han var. Så mange av verkene som vises relaterer til klassiske myter og legender, men taler også til tiden og kulturen de ble laget i. Twombly var en abstrakt maler, men ideene hans var forankret i gamle historier med relevans for her og nå.

Cy Twombly - Pan, 1980. Installasjonsvisning ved Centre Pompidou, Paris, 2017

Myteskaping

Cy Twombly ble født i Lexington, Virginia i 1928. Han gikk på Black Mountain College, hvor han studerte under Robert Motherwell og Franz Kline. Der ble han venn med Robert Rauschenberg, som et år senere reiste med Twombly til Europa. Denne reisen inspirerte Twombly til en livslang interesse for Italia. Han returnerte dit for et nytt besøk i 1957, og flyttet endelig til Italia i 1959, og fra da av tilbrakte han bare noen måneder i året i USA.

Hans Europa-reise inspirerte i Twombly det primitive, presserende, sanselige visuelle språket som til slutt definerte hans modne stil. Denne utstillingen åpner med flere verk som han malte etter å ha returnert fra Europa. Noen, som hans Lexington-malerier, formidler en skarp fargepalett og sparsommelig billedspråk. Andre, som hans tegninger for vennen Betty Stokes, avslører engstelig uskyld og en aggressiv vilje. De ikoniske maleriene Twombly laget etter å ha returnert til Roma på tidlig 1960-tall, som Empire of Flora og School of Athens, introduserer et rikt, komplisert, fargerikt, symbolsk språk av former.

Cy Twombly - Uten tittel (Grottaferrata), 1957. Installationsvisning ved Centre Pompidou, Paris, 2017

Ni diskurser om Commodus

Da John F. Kennedy ble myrdet i 1963, svarte Twombly med en serie malerier som refererte til den romerske keiseren Commodus. Historien om Commodus er prescient for Kennedy-myten. Begge var unge menn som plutselig steg til makten, og ble ofte styrt av dårlige vaner. De som sto ham nærmest myrdet Commodus, noe som innledet en tid med uro og forvirring i Roma. Som med mange av Cy Twomblys malerier som vises i denne utstillingen, er hans Commodus-serie abstrakt, men dyp i sine referanser til en større historie.

Også på visning i denne delen av utstillingen er de såkalte Blackboard Paintings Twombly laget på slutten av 1960-tallet. Sett i konteksten av hans hele oeuvre, er malerier som Night Watch og Treatise on the Veil blant hans mest direkte verk. De ble malt som svar på avvisningen Twombly fikk i USA. De fleste kritikere og kunstnere og den generelle offentligheten latterliggjorde maleriene hans som uforståelige, selv i konteksten av den abstrakte ekspresjonistiske kulturen han dukket opp i. Minimalisme dominerte på slutten av 1960-tallet. Disse Blackboard Paintings var et estetisk svar fra Twombly da han utfordrende nektet å tilpasse seg trender, og i å gjøre det, destillerte han lidenskapelig sin visjon.

Cy Twombly - Ni diskurser om Commodus, 1963. Installasjonsvisning ved Centre Pompidou, Paris, 2017

Femti dager på Iliam

På midten av 1970-tallet kjøpte Twombly et 1600-talls hus og atelier i Roma, og brukte år på å renovere det. I 1977 begynte han en serie mesterverk inspirert av sin lesning av Iliaden, med tittelen 50 Days at Iliam. Igjen misforsto det amerikanske publikum disse verkene, og etter deres første utstilling i New York ble de pakket bort i mer enn et tiår. I 1989 dukket de opp igjen for å bli solgt til Philadelphia Museum of Art. Deres opptreden i denne retrospektiven er deres første utstilling i Europa.

Det slående visuelle språket av rødt, blått, svart, hvitt og grått som Twombly etablerte i 50 Days at Iliam går igjen i de andre verkene i denne delen av utstillingen. Hans lidenskapelige, energiske penselstrøk og voldsom skriving eksploderer fra overflatene til verk som Wilder Shores of Love og Petals of Fire. Hans stemme når et storslått crescendo i serien Quattro Stagioni - Primavera - Estate - Autunno – Inverno, som avslører dyp følelsesmessig dybde og mestring av visjon.

Cy Twombly - Quattro Stagioni - Primavera - Estate - Autunno - Inverno, 1993 - 1995. Installationsvisning ved Centre Pompidou, Paris, 2017

Kroning av Sesostris

Utstilt neste er maleriene Twombly skapte i det siste tiåret av sin karriere. Begynnende med serien Coronation of Sestrosis, som formidler et nedtonet, nesten hellig språk av linje og form, utvides denne seksjonen til å inkludere noen av de mest luksuriøse, sanselige, fargerike, kraftfulle verkene i utstillingen. Fra den ikoniske Blooming, til de tre-panelte A Gathering of Time, til den uforglemmelige Bacchus og Gaète, besitter disse maleriene tilstedeværelsen og kraften av historie, og kommuniserer skjønnheten og dybden av den menneskelige myten, som Cy Twombly var så nært knyttet til.

Utstillingen avsluttes med et utvalg skulpturer av Cy Twombly. Måten de er stilt ut på, samlet foran en vegg med vinduer som vender ut mot Paris, skiller dem fra det andre arbeidet i utstillingen. Hadde de blitt stilt ut i mindre grupper, eller en om gangen gjennom utstillingen, ville de fått en annen tilstedeværelse. Kanskje ville de hatt mindre kraft, eller kanskje mer. Men å se dem alle på ett sted var avslørende. Twombly sa en gang om skulpturene sine, “Hvit maling er mitt marmor.” I stedet for å fjerne marmor, la han til maling. Ved å dekke disse formene, avslørte han hva som er essensielt med dem. På en eller annen måte er dette en perfekt poetisk oppsummering av hans liv og arbeid.

Cy Twombly - Uten tittel (Gaete), 2007. Installationsvisning ved Centre Pompidou, Paris, 2016

Fremhevet bilde: Cy Twombly - Volubilis (Venstre) og Ouarzazate (Høyre), 1953. Installasjonsvisning ved Centre Pompidou, Paris, 2016
Alle bilder er levert av IdeelArt
Av Phillip Barcio