Hvordan Arman redefinerte sammensetning

Ingenting er mer spennende for en kunstelsker enn å høre en kunstners historie fortalt med kunstnerens egne ord. Fortellingen om hvordan unge Armand Fernandez forvandlet seg til Arman, en av 1900-tallets mest innovative konseptuelle kunstnere, ble fortalt førstegang i et Arman artist intervju som ble tatt opp i 1968 for Archives of American Art. I dette fortryllende intervjuet forteller Arman i sjarmerende detalj sin livshistorie frem til det punktet. Han husker sin førkrigs ungdom, oppvokst i Nice med kjærlige foreldre. Faren kom fra privilegier, var usedvanlig mild, var en "søndag (amatør) maler" og eide en antikvitetsbutikk. Armans mor kom fra en fattig familie og ble ikke akseptert av ektemannens velstående slektninger. Hun var sterk og strålende og fokusert og var en talentfull musiker. Arman husker nesten å ha sultet under den nazistiske okkupasjonen, og snakker stolt om sin etterkrigs kunsthistorie og judo-utdanning. Til slutt forteller han om eventyrene som førte til at han ble et grunnleggende medlem av Nouveau Realism, en bevegelse som han sier i intervjuet "varte i tjue minutter."

Arman, Klein og Pascal Deler Verden

Historien om hvordan Arman ble assosiert med de grunnleggende medlemmene av de Nye Realistene, er historien om tre unge venner som reiser sammen i Europa etter andre verdenskrig. En ettermiddag finner disse tre vennene (Arman, kunstneren Yves Klein og poeten Claude Pascal) seg på stranden. Som Arman forteller det, “...vi bestemte oss for å bli konger, men ikke konger for å ha kronen, men ansvarlige, bevisste, ansvarlige konger... Og vi delte verden. Yves Klein skulle ta alt som var organisk liv...levende. Claude Pascal, alt som var naturlig men ikke levende, som steiner. Og jeg, alt som var laget.”

Arman - Déchéts Bourgeois (Bourgeois Garbage), 1959. © 2018 Arman Studio

I løpet av de neste seks tiårene utvidet Arman sitt herredømme over "alt som ble laget" ved å estetisk uttrykke prosessene for produksjon, forbruk og ødeleggelse. Han samlet massive ansamlinger av produkter, med fokus på samlinger av like objekter, funnede objekter og søppel. Han skapte assemblager, laget trykk og malerier, bygde skulpturer og relieffer, og innkapslet ofte sine kreasjoner i Plexiglas eller betong. Han fokuserte på å utforske et repetitivt visuelt språk basert på masseproduserte, produserte produkter. Resultatet av hans produktive innsats var at ved tidspunktet for hans død i 2005, hadde Arman blitt verdens mest kjente konseptuelle kunstner som arbeidet med teknikken assemblage.

Arman - Poubelle des Enfants (Barnas Søppel), 1960. © 2018 Arman Studio

Kunst av akkumulering

Gjennom Armans karriere samlet han på ting. Han var en naturlig født samler. En av hans tidligste uttrykk for handlingen av akkumulering var å samle og vise frem oppsamlinger av søppel. Han stilte ut sine søppeloppsamlinger i form av verk han kalte Poubelles (det franske ordet for søppelbøtte). Noen av Armans Poubelles ble vist i bokser laget av enten tre eller Plexiglas. I det som kanskje var hans mest kjente, storslåtte og ambisiøse Poubelle, fylte Arman hele utstillingsrommet til Galerie Iris Clert i Paris med søppel. Utstillingen ble kalt "Full Up" og var et svar på en utstilling som ble arrangert to år tidligere i samme galleri av vennen hans Yves Klein kalt "The Void," der galleriet var malt solid hvitt og utstilt tomt bortsett fra et tomt skap mot en vegg.

Arman’s Colères - Moulin Cubiste, 1961. © 2018 Arman Studio

I tillegg til søppel samlet Arman assorterte lignende gjenstander som fortsatt var nyttige som produkter. Han begynte med enkle oppsamlinger av gjenstander som strykejern, gummistempler og malingsrør. Som med sine søppeloppsamlinger, stilte han ut disse oppsamlingene innkapslet i Plexiglas eller i trebokser. På 1960-tallet hadde han begynt å samle gjenstander som hadde en mer dramatisk estetisk påvirkning, som økser, bor, musikkinstrumenter, maskindeler, bildeler og klær. Da han begynte å sette disse gjenstandene sammen til tredimensjonale skulpturelle objekter, skapte han det som til slutt ble hans signaturstil av assemblage.

Arman’s Colères - La Hache de Barney, 1962. © 2018 Arman Studio

En knusende estetikk i kunsten til Armand Fernandez

I tillegg til å samle sine ikoniske opphopninger og lage sine signatur-sammensetninger, som undersøkte produserte gjenstander fra perspektivet av forbruk og avfall, brukte Arman også mye tid på å tenke på ødeleggelse. I et verk han kalte Colères, knuste eller brente Arman bevisst gjenstander og arrangerte deretter de knuste bitene i abstrakte komposisjoner på et lerret. Ordet colères betyr sinne på fransk, og Arman refererte til disse verkene som sine "rager." Hans Colères inkluderte knusing av musikkinstrumenter som pianoer, saksofoner og fioliner, samt hverdagsgjenstander som kaffekverner, skrivemaskiner og kameraer.

Arman - Cello-stoler, 1993, Støpt bronse cello-formede stoler, 33 1/2 x 16 x 19 tommer. © 2018 Arman Studio

Arman utforsket også ødeleggelse fra perspektivet av å skjære, ved å kutte objekter i seksjoner. Som med hans knuste objekter, ville han ofte skjære objekter som musikkinstrumenter fra hverandre og vise dem på lerret. I andre tilfeller ville han skjære ut deler av en skulptur, for eksempel en statuett av Jeanne d'Arc fra 1962, hvor han skjærte store seksjoner av kroppen hennes. Noen ganger virket disse skårne objektene som en filosofisk gåte, som prøvde å undersøke hvordan noe fungerer ved å ta det fra hverandre slik at det ikke fungerer lenger. Andre ganger, som med hans skårne assemblage fra 1997 The Spirit of Yamaha, nærmet de seg det lekne, eller muligens absurde.

Arman - Section Bulls, 1956, Gummistempelspor på papir festet til panel, 19,7 x 12,1 tommer. © 2018 Arman Studio

Arman Produsenten Mot Arman Artisten

Arman var ikke bare interessert i funnede objekter og avfall. I tillegg til å undersøke akkumuleringen, forbruket og ødeleggelsen av produkter, brukte Arman også mye av karrieren sin på å undersøke produksjonsakten. Han gjorde dette gjennom skulptur. Han laget en gipsform av sin venn Yves Kleins nakne kropp, støpte den i bronse og malte den deretter i Yves Klein Blå. Og som med resten av teknikkene sine, vendte han også ofte tilbake til motivet med musikkinstrumenter i skulpturene sine. Noen ganger ble skulpturene av musikkinstrumenter laget i flere eksemplarer, noen ganger ble de delt opp og vist i biter, og noen ganger laget han dem til møbler som en bordfot eller en stol.

Arman - Allure au Bretelle, 1958, Blekk på papir montert på lerret, 150 x 204 cm. © 2018 Arman Studio

To-dimensjonale verk

Arman var også en produktiv skaper av todimensjonal kunst. Før han oppfant sin signaturstil for assemblage, begynte han sin undersøkelse av multipler med todimensjonale verk. Hans tidligste undersøkelser av multipler kom i form av det han kalte Cachets og Allures. Cachets var todimensjonale verk laget av repetitive merker laget på en overflate ved hjelp av tradisjonelle gummistempler. Allures var lignende, men involverte å lage abstrakte komposisjoner ved å bruke stempel-lignende inntrykk av vanlige gjenstander dyppet i blekk.

Arman - Uten tittel, 1994, Akrylmaling og pensler montert på lerret. © 2018 Arman Studio

Gjennom et verk han kalte sine Brush Paintings, brodde Arman den konseptuelle kløften mellom sine todimensjonale verk og sin praksis med akkumulering og assemblage. I disse verkene brukte han malerpensler til å påføre medium på en todimensjonal overflate og festet deretter penselen til overflaten. Resultatet var et maleri som inneholdt skulpturelle elementer av de selve penslene som malte det. Selv om Arman laget mange hyllester og referanser til kubistene gjennom hele sin karriere, representerer disse stykkene et konseptuelt triumf i sin evne til å fange tid og prosess, og blir fire-dimensjonale i sin tilstedeværelse, og oppnår noe kjært for kubistene selv.

Arman - Long Term Parking, 1982. © 2018 Arman Studio

Armans offentlige arv

En av Armans mest essensielle gaver er hans autentisitet. Fra en ung alder var han en samler og noen som satte pris på produserte objekter, egenskaper oppmuntret av farens arbeid som antikvitetshandler. Han var autentisk en musikkelsker, en egenskap oppmuntret av moren hans, en cellist. Under krigen var han på randen av sult i mange år sammen med de fleste av naboene sine. Disse tidlige påvirkningene manifesterte seg som en forståelse for estetikken til musikkinstrumenter, en fascinasjon for oppsamlede, bortkastede og forkastede ressurser, og en kjærlighet for samling, bevaring og konservering.

Arman - Nuits de Chine, 1976. © 2018 Arman Studio

Da han kom til Amerika på 1960-tallet, så Arman en kultur ulik den i etterkrigs-Europa som han hadde forlatt. Han var vitne til masseforbruk i en skala større enn verden noen gang hadde sett før. Hans varige kommentar til kulturen han ble en del av, oppsummeres best av et av hans monumentale offentlige skulpturer, et verk som står 18 meter høyt kalt Long Term Parking. Verket består av 60 biler innkapslet i betong.

Arman - Yamahas ånd, 1997, Skivet flygel med Yamaha motorsykler. © 2018 Arman Studio

Selv om den muligens er tvetydig i sin betydning, taler denne skulpturen, som mange av Arman sine verk, til noe intuitivt og moderne som ingen moderne menneske er uberørt av. Den taler til selve ideen om sammensetning: å sette sammen ulike deler, å gjøre våre kasserte biter, våre ødelagte stykker, vårt rusk og vår kollektive identitet til noe meningsfullt, og hvis vi er heldige, vakkert.

Fremhevet bilde: Arman - Akkumulasjon Renault Nr. 106, 1967
Alle bilder er kun brukt til illustrasjonsformål.
Av Phillip Barcio