Kunstens utvikling for Charles Gaines

Flere verk av Charles Gaines vil bli vist rundt i USA i løpet av de neste to årene, i en turnerende utstilling kalt "Solidary & Solitary: The Joyner/Giuffrida Collection." Utstillingen utforsker hvordan svarte kunstnere har reagert i løpet av det siste århundret på en kunstverden som historisk har oppmuntret dem til å lage kunst om sine rasemessige og kulturelle identiteter. Gaines representerer denne samtalen på en strålende måte. Han er ikke bare et selvsikkert eksempel på en kunstner som har ignorert denne absurde markedsetterspørselen, men også, i fem tiår har hans arbeid strålende utforsket de konstruerte systemene og vilkårlige strukturene som er ansvarlige for å generere meningsløse forestillinger som den som sier at hvis de vil lykkes, må kunstnere bare lage verk om sin sosiale identitet.

Motsetninger Skaper Gode Relasjoner

Gaines har alltid hatt et motstridende forhold til kunst. Tidlig identifisert av en lærer som en mulig kunstnerisk vidunderbarn, hadde han lite iboende interesse som barn for å bli kunstner. Da han endelig våknet til sin personlige kunstneriske drivkraft, fant han prosessen med å skape kunst fra sin subjektive fantasi å være tvungen og utilfredsstillende. Det var ikke før han var nær 30, på begynnelsen av 1970-tallet, at Gaines oppdaget begrepene serialitet og systemer, som hjalp ham med å komme til rette med den kreative handlingen ved å ta egoet ut av prosessen. Siden den gang har han blitt en ledende samtids ekspert på teorier og konsepter relatert til systematisk skapelse av kunst.

I studioet oppfinner Gaines vilkårlige systemer og utforsker deretter hvordan disse systemene påvirker individuelle elementer innenfor større miljøer. Utenfor studioet deler han de resulterende avsløringene med neste generasjon av kunstnere. Gaines har undervist i kunst i femti år, først som professor ved California State University Fresno, og siden 1969 som medlem av fakultetet ved California Institute of the Arts. En del av hans suksess som både kunstner og lærer er at han omfavner de iboende motsetningene i den kreative prosessen. Han vet at kunstnere tar valg, men at de også ofte håper på uventede resultater. Hans forståelse av det stridbare forholdet mellom den forutbestemte konklusjonen og den overraskende tilfeldigheten, taler til noe unikt moderne om både kunst og liv.

Charles Gaines - Numbers and Trees: Drawing 2, 2014, Graphite on paper, 25 × 32 1/2 in, 63.5 × 82.6 cm, Susanne Vielmetter Los Angeles Projects, Culver City

Valg og Omstendighet

Selv om Gaines har arbeidet med mange medier, inkludert tegning, maling, skulptur, kinetisk kunst og video kunst, er verkene som taler mest direkte til hans store idé hans rutenett-tegninger og malerier. Disse verkene ligner på pikselerte bilder skisset på rutet papir. De tidligste eksemplene er hans Regression Drawings, som ble startet i 1973. For å lage disse bildene, skapte han vilkårlige matematiske systemer og grafet bildene systemene krevde, og skapte abstrakte, biomorfe komposisjoner som kunne forveksles med datamaskinens avlesninger. Han utvidet deretter konseptet, sekvenserte bilder av virkelige objekter som planter, ansikter eller kropper i bevegelse, reduserte dem til matematiske systemer og replikerte bildene deres på rutenett.

Et mål med prosessen hans var rett og slett å utforske hvordan systemer kunne ta kunstneriske beslutninger for ham. Et annet var å demonstrere hvordan visuelle representasjoner av den fysiske verden er iboende abstrakte og systematiske. Mens han jobbet, innså han hvordan systematiske krav førte til uunngåelige, men uventede, evolusjoner i bildene. Resultatene overrasket ham positivt—han visste at han aldri ville ha skapt slike bilder fordi egoet hans aldri ville ha forestilt seg det. Forholdene som oppsto fra den overraskelsen var, på en måte, meningsløse, ettersom de oppsto fra et vilkårlig, meningsløst system av hans egen skapelse. Og likevel hadde de mening innenfor det systemet, til tross for deres vilkårlige natur. Selv om det ikke var hans intensjon å uttrykke dette, har Gaines siden anerkjent hvordan denne prosessen direkte relaterer seg til sosiale systemer, som skikker knyttet til rasemessig identitet og skapelsen av kunst—de er vilkårlige og meningsløse, men mening oppstår fra de uventede forholdene som flyter ut av dem.

Charles Gaines - Regression: Drawing #1, Group #2, 1973-1974, Mechanical ink and pen on paper, 24 3/4 × 30 3/4 in, 62.9 × 78.1 cm, Hammer Museum, Los Angeles

Emergent forståelse

Identitetskunst er, og har lenge vært, et vanlig samtaleemne blant portvokterne i kunstverdenen. Gallerister og samlere fetisjerer ofte identitetene til kunstnere, og oppmuntrer eller til og med manipulerer dem til å lage verk som på en åpenbar måte taler til den arven, fordi de tror det vil drive salg. Gaines har møtt et slikt press i mesteparten av sitt liv. Han avviser logikken bak det, men anerkjenner det som et eksempel på hvordan vilkårlige systemer skaper uventede resultater. I generasjoner har han undervist studentene sine i å tenke mer på resultatene av vilkårlige systemer. Han har vist dem hvordan alt i naturen og samfunnet er resultatet av konstruerte systemer.

Hans arbeid viser oss at et tre er konstruert fra naturlige systemer, og et bilde av et tre er konstruert fra forskjellige systemer. Det er ingen iboende mening i et tre, eller i et bilde av et tre. Mening oppstår fra forholdene vi har til begge. Ved å utforske dette emnet uttrykker Gaines et dypt, universelt konsept som er nyttig for alle som prøver å konstruere en annen verden. Han demonstrerer at uansett hva som manifesterer, skjer det i henhold til reglene for underliggende systemer. Det bør gi kunstnere styrke, som innser at de kan skape sine egne systemer for å styre sin kreative prosess. Og det bør gi samfunnet styrke, fordi det viser oss at fremtiden ikke er utenfor vår kontroll; den styres bare av ofte vilkårlige systemer. Hvis vi kan justere disse systemene, kan vi overraske oss selv ved å generere nye relasjoner som fører til en mer interessant og meningsfull verden.

Charles Gaines - Falling Leaves #10, 1978, Color photograph, ink on paper. Three parts: 20 × 16 in. each, 25 × 57 × 2 in, 63.5 × 144.8 × 5.1 cm, Hammer Museum, Los Angeles

“Solidary & Solitary: The Joyner/Giuffrida Collection,” er på visning til 21. januar 2018 ved Ogden Museum of Southern Art i New Orleans. Deretter vil den reise til Nasher Museum of Art i Durham, North Carolina (15. februar – 15. juli 2018), Snite Museum of Art i South Bend, Indiana (20. august – 25. november 2018), Baltimore Museum of Art (vår 2019), og Berkeley Art Museum and Pacific Film Archive (vinter 2019 / 2020).

Fremhevet bilde: Charles Gaines - Valnøtttrelund, Sett 4 (versjon 2), 1975-2014, Fotografi, blekk på papir. Triptyk: 29 × 23 tommer, hver 31 1/2 × 25 1/2 × 1 1/2 tommer, 80 × 64,8 × 3,8 cm

Alle bilder er kun brukt til illustrasjonsformål.

Av Phillip Barcio