Den arbeidskrevende kunsten til Neysa Grassi
Hvilke metaforer lurer innenfor naturlige prosesser—hvilke fryktelige, mytiske allegorier? Dette er tankene jeg kontemplerer når jeg ser dypt på verkene til Neysa Grassi. Født i Philadelphia i 1951, er Grassi geografisk og generasjonsmessig adskilt fra de to tradisjonene som jeg føler at maleriene hennes mest nært samtaler med—Color Field Painting og Dansaekhwa. Som Color Field-kunstnere skaper Grassi overflater som trosser sitt eget formål; i stedet for å fungere som objekter å se på, åpner de seg som porter, og inviterer våre sinn til å gå utover det øynene ser. Som Dansaekhwa-kunstnere etterkommer Grassi naturens krefter og energier, utforsker deres repetitive, evolusjonære prosesser, og etterligner til slutt deres overdådige, glitrende, fantastiske, men jordnære visuelle språk. Grassi kombinerer disse tradisjonene med en følelse av enkelhet og letthet. Hun har bygget opp et uformelt kunstnerisk uttrykk som formidler selvtillit, inviterer til transcensjon, og som også er kroppslig, og enkelt sammensatt av gode bilder som får folk til å ville være rundt dem. Hun har sagt at målet hennes er å "bevege seg mot en presentasjon av farger som ikke har navn, som ennå ikke er blitt navngitt." Hun oppnår det, så vel som hun oppnår å bevege seg mot teksturer som ennå ikke er følt. Verkene hennes minner meg om første gang jeg så en oljefilm i en vanndam, første gang jeg så is samle seg på et vindu, eller første gang jeg stirret dypt på aldrende hud. De minner meg om tid; om prosesser; om min egen forbindelse til den fysiske verden.
Å bli det som er
Grassi arbeider med flere forskjellige overflater og bruker et utvalg av forskjellige medier. Mediumspesifisitet er viktig for hennes arbeid, da hun lar grafitten, gummiene og malingen uttrykke sin iboende natur. Det som også er essensielt for arbeidet, er en følelse av overflatespesifisitet—ideen om at i stedet for å dekke en overflate med medium, arbeider Grassi for å lokke frem overflatens sanne natur. Hvordan kan det være? Hvordan kan en maler dekke en overflate samtidig som han avslører den? Det er gåten jeg undrer meg over når jeg ser på disse maleriene, spesielt de som er malt på trepanel. For eksempel, Silver Lake (2012-2014); som navnet antyder, er fargene i dette maleriet lysende og hjemsøkende. De minner meg om en lett tåke som ruller inn over en dam i en skog om natten, måneskinn som glitrer gjennom tåken.
Neysa Grassi - Untitled (5), 2004, Gouache and oil on monotype, 9 × 9 in, 22.9 × 22.9 cm, Locks Gallery, Philadelphia, Pennsylvania
Utrolig nok stråler fargene fra overflaten like mye som de trekker blikket mitt mot en ukjent dybde. Det er overflaten av treet som stadig trekker meg tilbake til det som åpenbart er foran øynene mine. Treverket er ikke i bakgrunnen, det er ikke i forgrunnen, og det ser ikke ut til å støtte bildet. Det ser nesten ut som om malingen er en holografisk tilstedeværelse mellom øynene mine og treet. Jeg sitter fast i tankene om ringene som hvisker om alderen til et tre; forholdet mellom landet, vannet, skogen og himmelen; og prosessene som bringer dem alle sammen. Grassi har oppnådd denne balansen gjennom en langvarig, metodisk prosess med å legge til lag, slipe dem av, legge til flere lag, skrape dem av, og legge til enda flere lag. Ved å blande, omarbeide, bygge og dekonstruere engasjerer hun seg i mimesis—formidle sannheten om noe uten å kopiere det. Overflatespesifisitet blir et abstrakt budskap for meg å avdekke over tid.
Neysa Grassi - Untitled (6), 2004, Gouache and oil on monotype, 9 × 9 in, 22.9 × 22.9 cm, Locks Gallery, Philadelphia, Pennsylvania
Den kunstneriske hånd
Som hennes verk på panel, opprettholder også verkene på lin Grassi maler en følelse av deres overflatens holdning. Treverket er mer evocativt for meg, fordi jeg knytter kilden til følelsen jeg får fra maleriene. I mellomtiden, ganske forskjellig i sin natur og substans fra både hennes verk på tre og lin, er verkene på papir Grassi skaper. Disse verkene presenterer seg mer som bilder, noe som betyr at de inviterer meg til å se på dem i stedet for å trekke øyet mitt, og sinnet mitt, gjennom dem. Ta for eksempel Untitled (Florence) (1997). En rolig sky av okerfarger samler seg bak en amorf, hjerne-lignende, biomorf enhet—del form, del mønster. En viss livlighet er åpenbar her, som om noe er i ferd med å bli noe annet. Bildet er abstrakt og inviterende. Men det er forskjellig i sin natur fra maleriene. Hva den forskjellen er, har noe å gjøre med følelsen av å se på en del av noe versus følelsen av å se på helheten.
Neysa Grassi - Untitled, Florence 005, 2003, Gouache and gum Arabic on paper, 8 × 7 1/2 in, 20.3 × 19.1 cm, Locks Gallery, Philadelphia, Pennsylvania
Maleri gir meg følelsen av at jeg får et glimt av en større verden, som jeg føler meg tvunget til å trå helhjertet inn i. Jeg blir transportert av dem, eller de lar meg på en eller annen måte føle at jeg har transportert meg selv. Verkene på papir gir meg en annen type følelse—som om jeg ser hele bildet. Jeg kan betraktes dem som objekter—å gå inn i en formell samtale med dem, der deres fysiske egenskaper er klarere. På en måte tar de presset av. Jeg er ikke alltid klar for en mystisk opplevelse, eller en transcendent opplevelse. Noen ganger vil jeg beundre noe i stedet for å være en del av det. Det er bemerkelsesverdig for meg at Grassi er i stand til å fremkalle begge sensasjoner. Med maleriene sine gir hun meg en sjanse til å dykke inn i det metafysiske—å søke inni meg selv, ved å bruke maleriene hennes som en mellommann mellom de kroppslige og åndelige verdener. Samtidig, med verkene hennes på papir, gir hun meg det som en Dansaekhwa-maling, eller en frossen dam, eller en opphopning av mose på et falt tre kan—et glimt av noe rent fysisk. Dette kan jeg analysere, nyte, og tenke dypt over, men det trøster meg med følelsen av at ting ikke er så kompliserte som jeg noen ganger tror, fordi jeg egentlig bare er en del av den naturlige verden.
:
Neysa Grassi - Untitled (Philadelphia), 2009, Gouache and ink on paper, Locks Gallery, Philadelphia, Pennsylvania
Fremhevet bilde: Neysa Grassi - Uten tittel, Philadelphia Cathedral 002, 2004, Gouache og gummi arabicum på papir, 15 × 14 1/2 tommer, 38,1 × 36,8 cm, Locks Gallery, Philadelphia, Pennsylvania
Alle bilder er kun brukt til illustrasjonsformål.
Av Phillip Barcio
