Udo Zembok Skaper et Åpent Rom i Frankrike
Udo Zembok har arbeidet med glass som kunstnerisk materiale siden 1976. Zembok ser på glass ikke bare som et fysisk materiale, men som noe mer—han ser det som en metafysisk mellommann mellom mennesker og deres opplevelser med farge og lys. Gjennom hele sin karriere har han laget hundrevis av verk, fra små glass-“malerier” til multimedieinstallasjoner der glasspanelene hans samspiller med projektorer og lydopptak, til monumentale, stedsspesifikke, arkitektoniske installasjoner. Det Zembok gjør kan sammenlignes med en filosofisk søken. Han er ute etter en effekt som er forankret i noe konseptuelt, til og med åndelig. Han ønsker å skape et objekt som materialiserer en opplevelse for betrakterne. Han vil lage ting som kan sette i gang øyeblikk av ettertanke som er flyktige og uventede, og der farge og lys kan bli ett. Uten tvil er dette høye mål han streber etter, og likevel har han for Open Space, hans nåværende utstilling ved MusVerre-museet i Sars-Poteries, Frankrike, kommet nærmere å nå sine ambisjoner enn i noen av de tidligere utstillingene han har hatt. Hans gjennombrudd har kommet i form av et verk med tittelen Coeur II. Verket består av to konvekse røde vegger som vender mot hverandre som parenteser, og skaper et ovalt rom som betrakterne kan gå gjennom. Som navnet antyder, er dette den andre versjonen av denne spesielle formen som Zembok har laget. Det som gjør det annerledes enn forgjengeren—og mer vellykket—er en subtil endring Zembok gjorde i hvordan det vises. Tidligere har han alltid satt glasspanelene i rammer. I denne utstillingen, for første gang, lar han dette verket hvile direkte på gulvet. Det virker som en liten gest, men denne avgjørelsen lar skulpturen erklære seg som noe selvstendig og fullt av selvtillit, og forvandler det til et kunstverk verdig å løftes opp i det totemiske riket.
Å finne materialet
Zembok oppdaget sin kjærlighet til glass mens han fortsatt var kunststudent. Han visste at han var inspirert av Color Field-malere som Mark Rothko, som søkte de overskridende kvalitetene i farge. Men mens slike malere ofte brukte oljemaling og akryl, som har en tendens til å være ugjennomsiktige, beundret Zembok de gjennomsiktige egenskapene til akvarellmaling. Han likte hvordan hvert lag tillater fargene i de forrige lagene å skinne gjennom, som om de var opplyst nedenfra. Han lurte på hvordan han kunne fange den samme gløden i tredimensjonalt rom. Glass, innså han, var det perfekte materialet å arbeide med. Glass lar fargene i det aktiveres av lys, slik at øyet kan oppfatte hele dybden i fargen. Han innså også at glass kunne skape et ettertenksomt rom, likt det i et Rothko-maleri, fordi på en måte inneholder glass farge; men på en annen måte projiserer det farge. Faktisk innså Zembok at når lys treffer et fargeinnfarget glasspanel, blir fargen faktisk lyset og lyset blir fargen—de er uatskillelige.
Udo Zembok - Spacecolour. © Udo Zembok
I mer enn 40 år har Zembok utviklet denne enkle ideen, ofte med spektakulære resultater. Hans mest kjente arbeider har vært innen arkitektoniske installasjoner. Zembok har laget monumentale vinduer for offentlige bygninger, katedraler og bedriftskontorer. Han har også laget mange skulpturelle verk som er plassert inne i bygninger, som glassveggen han laget for installasjon inne i Notre-Dame de Chartres-katedralen. Men selv om disse arkitektoniske installasjonene er vakre og noen ganger til og med fengslende, blir de til slutt noe som dekorative elementer fordi de samarbeider med bygningene på en slik måte at deres betydning som selvstendige kunstverk underordnes. Disse verkene aktiverer ofte rommet, men det er rommet i seg selv som virker å være det viktigste. Verkene klarer ikke å erklære seg som suverene enheter.
Udo Zembok - Cœur II. © Ph. Robin
Å arbeide med rom
Zembok har ofte kommet nærmere å nå sine mål med sine mindre serier av verk han kaller Space colours. Disse sammensmeltede glasspanelene er gjennomfarget med farge, og har kvadratisk eller rektangulær form. De minner om Rothkos verk, ettersom deres fargefelt trekker øyet inn mot et flyktig psykisk rom. Men mange av Spacecolours står også på tilknyttede sokler, noe som gir dem en iboende svakhet. Soklene er rent funksjonelle, og de trekker oppmerksomheten bort fra selve verket. Dette er et problem som går tilbake til modernismens tidlige dager, da kunstnere som Marcel Duchamp undret seg over hvordan sokler kan endre et kunstverks tilstedeværelse. Det er derfor minimalistiske kunstnere som Donald Judd hevdet at en skulptur alltid bør stå direkte på gulvet, for ikke å trekke oppmerksomheten bort fra verket selv. Bare de Space colours som støtter seg selv, lykkes i å oppnå totemisk status. Og det er ikke tilfeldig at dette samme spørsmålet er det som gjør Coeur II så fengslende i sin nåværende form ved MusVerre-museet.
Udo Zembok - Spacecolour. © Udo Zembok
Utvalgt bilde: Udo Zembok - Cœur II © Ph. Robin
Alle bilder med tillatelse fra MusVerre-museet, Sars-Poteries, Frankrike
Av Phillip Barcio
