Udo Zembok Skaper et Åpent Rom i Frankrike

Udo Zembok har jobbet med glass som et kunstnerisk medium siden 1976. Zembok ser glass ikke bare som et fysisk materiale, men som noe mer—han ser det som en metafysisk mellommann mellom mennesker og deres opplevelser med farge og lys. Gjennom sin karriere har han laget hundrevis av verk, fra små glass "malerier" til multimedieinstallasjoner der glasspanelene hans interagerer med projektorer og lydopptak, til monumentale, stedsspesifikke, arkitektoniske installasjoner. Det Zembok gjør, er lik en filosofisk søken. Han er ute etter en effekt som er forankret i noe konseptuelt, til og med åndelig. Han ønsker å skape et objekt som materialiserer en opplevelse for betrakterne. Han vil lage ting som er i stand til å initiere øyeblikk av kontemplasjon som er flyktige og uventede, og der farge og lys kan bli ett. Uten tvil er dette høye mål han er ute etter, og likevel, for Open Space, hans nåværende utstilling ved MusVerre museum i Sars-Poteries, Frankrike, har han kommet nærmere å oppnå sine ambisjoner enn i noen av utstillingene han har hatt tidligere. Hans gjennombrudd har kommet i form av et verk med tittelen Coeur II. Verket består av to konvekse røde vegger som vender mot hverandre som parenteser, og skaper et ovalt rom som betrakterne kan gå gjennom. Som navnet antyder, er dette den andre versjonen av denne spesifikke formen som Zembok har laget. Det som gjør det annerledes enn forgjengeren—og mer vellykket—er en subtil endring Zembok har gjort i hvordan det vises. Tidligere har han alltid satt glasspanelene innenfor rammer. I denne utstillingen, for første gang, lar han dette verket hvile direkte på gulvet. Det virker som en liten gest, men denne avgjørelsen lar skulpturen erklære seg selv som noe uavhengig og fullt av selvtillit, og forvandler det til et kunstverk verdig heving inn i det totemiske riket.

Finne mediet

Zembok oppdaget sin kjærlighet for glass mens han fortsatt var kunststudent. Han visste at han var inspirert av Color Field malere som Mark Rothko, som forfulgte de transcendente kvalitetene av farge. Men mens slike malere ofte brukte oljemaling og akrylmaling, som har en tendens til å være ugjennomsiktige, beundret Zembok de gjennomsiktige kvalitetene av akvarellmaling. Han likte hvordan hvert påfølgende lag lar fargene fra de foregående lagene skinne gjennom, som om de var opplyst fra under. Han lurte på hvordan han kunne fange den samme lysstyrken i tredimensjonalt rom. Glass, innså han, var det perfekte mediet å arbeide med. Glass lar fargene inni bli aktivert av lys, noe som lar den fulle dybden av fargen bli oppfattet av øyet. Han innså også at glass kunne skape et kontemplativt rom, likt det i et Rothko-maleri, fordi på en måte inneholder glass farge; men på en annen måte projiserer det farge. Faktisk innså Zembok at når lys treffer en fargeinfusert glassrute, blir fargen faktisk lyset og lyset blir fargen – de er uatskillelige.

Udo Zembok - Spacecolour. © Udo Zembok

I mer enn 40 år har Zembok utviklet denne enkle ideen, med ofte spektakulære resultater. Hans mest kjente innsats har vært innen arkitektoniske installasjoner. Zembok har laget monumentale vinduer for offentlige bygninger, katedraler og kontorbygg. Han har også laget mange skulpturelle verk som er installert inne i bygninger, som glasspartisjonen han laget for installasjon inne i Notre-Dame de Chartres katedralen. Men, selv om de er vakre og noen ganger til og med fengslende, blir disse arkitektoniske installasjonene til slutt noe som dekorative elementer fordi de samarbeider med strukturene på en slik måte at deres betydning som uavhengige kunstverk blir undertrykt. Disse verkene aktiverer ofte rommet, men selve rommet ser ut til å være det som er viktigst. Verkene klarer ikke å erklære seg selv som suverene enheter.

Udo Zembok - Hjerte II. © Ph. Robin

Arbeid med plass

Zembok har ofte kommet nærmere å oppnå sine mål med sine mindre skala serier av verk han kaller Space colours. Disse smeltede glasspanelene er gjennomsyret av farge, og er firkantede eller rektangulære i form. De ligner verkene til Rothko, ettersom deres felt av spektralfarge trekker blikket inn mot et ephemeralt psykisk rom. Men mange av Space colours sitter også på festede baser, noe som gir dem en iboende feil. Basene er rent funksjonelle, og de trekker oppmerksomheten bort fra selve verket. Det er et problem som går tilbake til de tidlige dagene av modernismen, da kunstnere som Marcel Duchamp undret seg over hvordan pedestaler kan endre tilstedeværelsen av et kunstverk. Det er derfor minimalistiske kunstnere som Donald Judd hevdet at en skulptur alltid bør stå direkte på gulvet, for ikke å ta oppmerksomheten bort fra selve verket. Bare de Space colours som støtter seg selv lykkes i å oppnå totemisk status. Og det er ingen tilfeldighet at dette samme problemet er det som gjør Coeur II så fengslende i sin nåværende form ved MusVerre-museet.

Udo Zembok - Spacecolour. © Udo Zembok

Hver gang Zembok har stilt ut dette verket, har det konkurrert om oppmerksomhet med sin støtte. I en tidligere utstilling satt det inne i en metallbase. I en annen satt det på en treplattform og ble holdt på plass av trestøtter. Det er noe med å vise stykket på denne måten som tar bort fra magien. Men i sin nåværende manifestasjon, som sitter direkte på gulvet, utøver det sin autoritet som en uavhengig form. Det får den definitive tilstedeværelsen av lignende formede ikoniske verk av Richard Serra. Og likevel besitter det også delikatessen og nyansen av glass. I denne formen har Zembok funnet det perfekte tredimensjonale uttrykket for den gjennomskinnelige skjønnheten han lenge har søkt, som et akvarell i rommet. Han har hevet sin visjon, og skapt en fysisk manifestasjon av et immaterielt rike av metamorfoser, som betrakterne kan bli absorbert i. Udo Zembok: Open Space er på visning til 28. september 2018 på MusVerre museum, Sars-Poteries, Frankrike.

Fremhevet bilde: Udo Zembok - Cœur II © Ph. Robin

Alle bilder med tillatelse fra MusVerre museum, Sars-Poteries, Frankrike

Av Phillip Barcio