Kobieca Krawędź: Abstrakcyjna Rzeźba w Tate Britain

W Tate Britain cała uwaga skupiona jest na kobiecej abstrakcji. Po licznych ostatnich spekulacjach na temat roli kobiet artystek w świecie sztuki, Tate Britain prezentuje pierwszą retrospektywę po 50 latach, celebrującą twórczość brytyjskiej rzeźbiarki Barbary Hepworth (1903-1975). Wystawa zatytułowana „Barbara Hepworth: Rzeźba dla nowoczesnego świata” prezentuje obszerny zbiór jej dzieł i potrwa do 25 października 2015 roku.

Artystka nieokreślona przez swoją płeć

Chociaż niektórzy uczestnicy rynku sztuki pozostają zamknięci na nowe idee i tkwią w przeszłości, wierząc, że kobiety artystki są jedynie cieniem swoich męskich odpowiedników, sukces Barbary Hepworth obala ich mizoginię. Mówi ona: „Rzadko rysuję to, co widzę, rysuję to, co czuję w ciele”, co wyraźnie widać w organicznej płynności i naturalnych falach jej ogromnych rzeźb. Hepworth należała do wybranej grupy rzeźbiarzy praktykujących bezpośrednie rzeźbienie, do której należeli także tacy jak Henry Moore. Nigdy nie dążyła do tego, by być zaszufladkowaną i ograniczoną do roli „kobiecej artystki”, odciskając swój feministyczny ślad w świecie sztuki. Odrzuca wszelkie sugestie, że postrzega siebie jako rywalkę męskich artystów. Zapytana przez Feministyczny Dziennik Sztuki z Brooklynu, czy jej twórczość jest ograniczona sprawami domowymi, odpowiedziała, że to naturalne dla kobiet i że „nie ma wiele cierpliwości dla kobiet artystek próbujących być kobietami artystkami. […] Wierzę, że sztuka jest anonimowa.”

Barbara Hepworth - Pelagos, 1946. Wierzba i sznurki na dębowej podstawie. 43 × 46 × 38,5 cm, 15,2 kg. Kolekcja Tate

Rzeźbienie unikalnego stylu

Jednak na tym polu artystka zdaje się nie odnieść sukcesu, ponieważ jej twórczość jest czymś zupełnie innym niż anonimowa. Rozpoczęła w latach 40. XX wieku, tworząc serię drewnianych rzeźb malowanych wewnątrz i ozdobionych pojedynczym kawałkiem sznurka rozciągniętego od jednego punktu do wielu punktów. Ten symboliczny sznur był niczym most między pewnego rodzaju utopijną duchowością, jej stanem ducha podczas obcowania z naturą, a banalną rzeczywistością. Penelope Curtis, była dyrektorka i kuratorka wystaw w Tate Britain, uważa, że „to, co wyróżnia Barbarę Hepworth, to fakt, że była, być może w Wielkiej Brytanii, pierwszą artystką, która naprawdę znalazła właściwie abstrakcyjny styl i powiązała go z prawdziwymi organicznymi materiałami. Jej prace są bardzo abstrakcyjne, a jednocześnie bardzo ludzkie. Nie używała materiałów wytworzonych przez człowieka, korzystała wyłącznie z naturalnych surowców.”

Barbara Hepworth - Curved Form (Trevalgan), 1956. Brąz na drewnianej podstawie. 90,2 × 59,7 × 67,3 cm. Kolekcja Tate. © Bowness

Fotografia

Od wczesnych lat Hepworth interesowała się percepcją i odbiorem swojej twórczości. Chcąc zachować i utrwalić wizerunek swoich dzieł do publikacji w czasopismach, dziennikach i książkach, zaczęła w latach 30. XX wieku je fotografować. Eksperymentowała z różnymi metodami fotograficznymi, pragnąc zachować trójwymiarowość swoich rzeźb na dwuwymiarowych obrazach, i tak natknęła się na fotogram. Ten proces, stosowany przez takich jak węgierski László Moholy-Nagy, polegał na położeniu obiektu na światłoczułym papierze i naświetleniu go światłem. Jednak dla Barbary Hepworth fotografia była bardziej środkiem dokumentacji niż samodzielną formą sztuki, i w latach 50. porzuciła fotogram na rzecz wideo. Penelope Curtis wspomina, że „Chciała kontrolować swój wizerunek i sposób, w jaki była prezentowana. Nie jestem pewna, czy to jej pomogło, może uczyniło ją mniej popularną. Była bardzo pewna, jak chce, aby jej prace były pokazywane, aż do układu magazynu. Myślę, że to po prostu pokazało, jak utalentowana była w pozycjonowaniu, w kontekście, w jakim jej prace były prezentowane.”

Barbara Hepworth - Discs in Echelon, 1935, odlew 1959. Brąz. 34,3 × 50,8 × 27,3 cm, 100 kg. Kolekcja Tate. Podarowane przez wykonawców testamentu artystki w 1980 roku. © Bowness

Narodowy skarb

Według The Guardian, szanse wynoszą 12:1, że Hepworth zostanie wybrana na kolejną postać, która pojawi się na banknocie 20 funtów, ponieważ Brytyjski Bank Centralny wyraził chęć umieszczenia artysty na następnym banknocie. Tym razem publiczność będzie miała możliwość głosowania, po burzy wywołanej w 2013 roku, gdy Elizabeth Fry została bezceremonialnie usunięta z banknotu 5 funtów na rzecz Winstona Churchilla. Wyniki zostaną ogłoszone wiosną 2016 roku, choć jasne jest, że jest ona godną kandydatką, reprezentując Wielką Brytanię na Biennale w Wenecji w 1950 roku, zaszczyt, który osiągnęło tylko pięć kobiet artystek, a mianowicie Bridget Riley (1968), Rachel Whiteread (1997), Tracey Emin (2007) oraz Sarah Lucas w tym roku. Jednak Penelope Curtis nie uważa jej występu w Wenecji za „ulubioną prezentację jej twórczości. Uważam, że jest świetną rzeźbiarką, ale myślę, że osiągnęła więcej.”

Zdjęcie główne: Barbara Hepworth - Three Forms, 1935. Marmur Serravezza na marmurowej podstawie. 21 × 53,2 × 34,3 cm, 23 kg. Kolekcja Tate. © Bowness
Wszystkie zdjęcia użyte wyłącznie w celach ilustracyjnych