Na aukcji, rzeźba upamiętniająca związek Andy'ego Warhola z abstrakcją

Abstrakcyjna rzeźba Andy’ego Warhola, której wartość szacuje się na nawet milion dolarów, została wystawiona na aukcję na początku tego miesiąca, ale nie przez żadną z dużych domów aukcyjnych. Zaoferowali ją John McInnis Auctioneers z Amesbury w stanie Massachusetts, rodzinny biznes w małej wiejskiej miejscowości niedaleko granicy z New Hampshire. Dotąd nieznana rzeźba była częścią sprzedaży majątku Harriett (Woodsom) Gould, która zmarła w 2016 roku w wieku 94 lat. Gould najwyraźniej nie miała pojęcia, że rzeźba znajduje się w jej domu. Odkrył ją Dan Meader, dyrektor domu aukcyjnego. Była częścią skarbu dzieł sztuki, który obejmował liczne inne prace Warhola, a także dzieła Jeana-Michela Basquiata, Roberta Indiany, Kenny’ego Scharfa i Keitha Haringa. Meader był zszokowany znaleziskiem. Spodziewał się, że aukcja majątku będzie głównie składać się z mebli Adirondack, indiańskich koszy i mis, oraz różnych innych rustykalnych, domowych przedmiotów. Jednak podczas sprzątania strychu natrafił na tę skarbnicę. Należała ona wcześniej do Jona Goulda, najstarszego syna Harriett. Jon był wiceprezesem Paramount Pictures, a w latach 1980–1985 był życiowym partnerem Andy’ego Warhola. Opowieści wspólnych przyjaciół przypominają, że Warhol obsypywał Jona prezentami — codziennie przez dwa tygodnie wysyłał do jego biura tuzin róż, gdy zaczynali związek. Abstrakcyjna rzeźba była najwyraźniej jednym z tych prezentów. Jest dedykowana Jonowi, podpisana przez Warhola i opatrzona datą 1983, rokiem, w którym zamieszkali razem. Jon Gould zmarł w 1986 roku. Jego rzeczy, w tym dzieła sztuki, kilka podpisanych książek Warhola oraz zbiór osobistych pamiątek dokumentujących jego związek z Warholem, były przechowywane na strychu, najwyraźniej bez wiedzy jego matki, od tamtej pory.

Abstrakcyjny gest

Kiedy Dan Meader odkrył to, co wkrótce uznał za nieznaną rzeźbę Andy’ego Warhola, na początku nie miał pojęcia, co trzyma w rękach. Obiekt wygląda jak obraz złamany na pół z plamami farby nałożonymi na niego. Ale gdy odwrócił go i zobaczył podpis na odwrocie, mówi, że zaczął się trząść. Z czasem ekscytacja opadła i zdał sobie sprawę, że czeka go trudne zadanie, jeśli chce znaleźć nabywcę na tak niezwykłe dzieło. Po pierwsze, nigdy nie było ono dokumentowane ani katalogowane. Po drugie, nie przypomina niczego, co Warhol kiedykolwiek zrobił. Jest surowe, ręcznie wykonane i ma kameralne rozmiary. Jego cechy materiałowe bardziej wpisują się w nurt Arte Povera niż Pop Art; jego emocjonalna energia zdaje się być bliższa abstrakcyjnemu ekspresjonizmowi; a jego estetyczny język kątów, kropek i linii przywodzi na myśl Wassily’ego Kandinsky’ego lub Kazimira Malewicza.

Meader uważał, że to, co uratuje dzieło przed jego własną wyjątkowością, to jego historia. Tajemnica otaczająca okoliczności powstania jest doskonałym materiałem do rozważań. Praca jest czymś złamanym, ale na nowo złożonym przez przemyślane gesty. Czy to było przeprosiny? Czy Warhol próbował naprawić coś w związku, co zostało uszkodzone? A może sugerował, że związek z Jonem sprawił, że znów poczuł się całością? Czy dzieło było kapryśnym przypadkiem? Może Warhol znalazł je na śmietniku w The Factory, podpisał i podarował Jonowi jako żart wewnętrzny, jak Duchamp podpisujący pisuar. A może jego wyjątkowość była celem — przesłaniem do świętego towarzysza, że to, co dzielili, było niepodobne do niczego innego. Bez względu na interpretację, jaką ktoś zechce przyjąć, Meader uznał, że osobisty charakter dzieła i fascynująca historia jego pochodzenia są kluczowe dla jego wartości.

Andy Warhol - koń na karuzeli (mówi się, że podarowany panu Gouldowi przez Warhola) również był częścią aukcji. Zdjęcie: Nick Cosentino, za pośrednictwem John McInnis Auctioneers

Wartość ironii

Nie mogąc określić profilu prawdopodobnego nabywcy, Meader miał trudności z ustaleniem ceny rzeźby. Z marszu oszacował ją na od 500 000 do 1 miliona dolarów. Jednak zdecydował się wejść na aukcję bez ustalania ceny minimalnej. Powiedział Blake’owi Gopnikowi z New York Times: „To publiczność zdecyduje tego dnia, ile jest warta.” W końcu istnieje precedens kwestionowania wartości dzieła Warhola. Po śmierci Warhola sądy wyceniły jego majątek na około 509 milionów dolarów. W próbie zmniejszenia kosztów prawnych i wielkości darowizn charytatywnych, które Warhol nakazał, Fundacja Warhola zatrudniła handlarza sztuki André Emmericha, który z powagą argumentował w sądzie, że ich wycena jest zbyt wysoka, ponieważ najprawdopodobniej Warhol wkrótce zostanie zapomniany, a pozostawione przez niego dzieła stracą na wartości. Sąd się zgodził i obniżył wycenę do 228 milionów dolarów.

Wartość to zabawne słowo. Tuż przed rozpoczęciem aukcji majątku Goulda wykonawca testamentu wkroczył i w imieniu rodziny nakazał domowi aukcyjnemu ustalić cenę minimalną dla rzeźby oraz kilku innych dzieł, w tym kolejnego Warhola i dwóch Basquiatów. Jednak cena minimalna była najwyraźniej zbyt wysoka, ponieważ rzeźba i kilka innych przedmiotów z cenami minimalnymi nie zostały sprzedane. Przedstawiciel domu aukcyjnego powiedział mi, że na razie nie ma planów ponownego wystawienia tych dzieł na aukcję. Tak więc ta historia ma słodko-gorzki finał. Magiczny moment odkrycia, gdy aukcjoner spełnił swoje największe marzenie o znalezieniu rzadkiej i dotąd nieznanej rzeźby Warhola pokrytej kurzem na strychu, nie przyniósł rezultatu. A przedmiot zrodzony z miłości stał się towarem spornym. Warto też zauważyć, że kilka dzieł Warhola, które sprzedano na aukcji, sprzedało się poniżej swoich wycen. Rodzi to pytanie, co naprawdę znaczy wyceniać coś. Podobnie jak abstrakcja, wartość znaczy różne rzeczy dla różnych ludzi. Miejmy nadzieję, że gdziekolwiek teraz są Jon i Andy, znaczy to dla nich więcej niż pieniądze.

Zdjęcie główne: Andy Warhol - rzeźba, © 2017 The Andy Warhol Foundation for the Visual Arts Inc./Licencjonowane przez Artists Rights Society (ARS), Nowy Jork, Nowy Jork; Zdjęcia: Nick Cosentino, za pośrednictwem John McInnis Auctioneers

Wszystkie zdjęcia użyte wyłącznie w celach ilustracyjnych

Autor: Phillip Barcio