Innowacyjny sposób Becci Albee na przywoływanie pomijanej historii

Instalacja podróżująca autorstwa artystki z Brooklynu Becca Albee skłoniła mnie do myślenia o niezamierzonych połączeniach — tych nieporozumieniach, które wynikają z naszych interakcji ze sztuką, z których niektóre są inspirujące, inne zaś zdumiewające. Instalacja nosi tytuł Prismataria, i jak dotąd pojawiła się w Los Angeles, San Francisco i Nowym Jorku. W zasadzie zajmuje jedno pomieszczenie i składa się z czterech elementów: pomalowanych ścian, obrazów zawieszonych na tych ścianach, obracającego się światła sufitowego w formie koła kolorów oraz niestandardowego zapachu wypełniającego powietrze. Estetycznie jest niewątpliwie pociągająca. Jest wiele do zobaczenia w małej przestrzeni, a wiele z tego prosi się o kontemplację. Na przykład kolory, malowidła na ścianach, światła i aromat wydają się abstrakcyjne, a jednak kilka obiektów wiszących na ścianach przekazuje wyraźne przesłania. Wchodząc bez przygotowania, można łatwo zagubić się w kontemplacyjnym błogostanie. Ale w tym tkwi zdumiewająca część tej instalacji. Prawie niemożliwe jest wejście do niej bez przygotowania. Trzy miejsca, w których Prismataria jak dotąd się manifestowała, to eksperymentalne przestrzenie projektowe daleko od utartych szlaków w swoich miastach. Oznacza to, że jeśli wiesz o tym pokazie i wiesz, jak dotrzeć do tej przestrzeni, istnieje duża szansa, że przeczytałeś o tym w jednym z wielu artykułów, które zostały napisane na temat tego dzieła w Internecie. A w każdym z tych artykułów Albee wyjaśnia historię pochodzenia każdego elementu instalacji. Opowiada o historii światła, kolorów, malowideł na ścianach i wszystkiego, co wisi na ścianach. Więc zanim zobaczysz ten pokaz, nie ma żadnej tajemnicy, z wyjątkiem jednej: jaki punkt Albee chce przekazać tym dziełem.

Postęp prac

Zanim przejdziemy dalej, pozwólcie, że dodam zastrzeżenie: nie wierzę, że artyści muszą stawiać tezy, ani że sztuka musi mieć sens. Jedynym powodem, dla którego pytam, jaką tezę stawia Becca Albee w Prismataria, jest to, że podjęła pewne wysiłki, aby wyjaśnić tło tej pracy. Uważam, że uprawnia mnie to do głębszej analizy, ponieważ za każdym razem, gdy artyści próbują wywierać kontrolę nad tym, jak ich prace są odbierane, oznacza to, że mają do przekazania poważną tezę. Jaką tezę stawia Albee? Aby znaleźć odpowiedź, powinniśmy zacząć od rozważenia wyjaśnień, które dostarczyła na temat różnych elementów wystawy. Oto, co powiedziała: Kolor, światło i malowane ściany odnoszą się do idei Hilaire'a Hilera (1898-1966). Hiler był malarzem, projektantem kostiumów i teoretykiem koloru, który uważał, że kolor jest problemem psychologicznym, a nie matematycznym. Miał również teorię koloru specyficzną dla płci, która zakładała, że kobiety i mężczyźni doświadczają koloru inaczej. Konkretnie, uważał, że kobiety są bardziej wrażliwe na kolor i w związku z tym łatwiej podlegają wpływom otoczenia.

Becca Albee - arwork

To może brzmieć szalenie dzisiaj, ale za jego życia Hiler był dość szanowany. W czasie Wielkiego Kryzysu Administracja Postępu Prac zleciła mu zaprojektowanie Muzeum Morskiego w San Francisco. W ramach tego projektu namalował dwa murale. Jeden z nich przedstawiał podwodną scenę nawiązującą do Atlantydy. Drugi to rekreacja jego koła kolorów namalowanego na suficie salonu przeznaczonego dla kobiet. Ten mural nosi tytuł The Prismatarium. Nadal istnieje i stanowi podstawę tytułu tej instalacji autorstwa Albee. Po zobaczeniu muralu Albee dowiedziała się, że Hiler pierwotnie planował umieścić w pomieszczeniu obracającą się lampę w kształcie koła kolorów, ale nigdy jej nie ukończył. Dlatego lampa w jej instalacji ma być realizacją tego niespełnionego planu. A ściany w Prismataria również są ukłonem w stronę Hilera. Są pomalowane w odcieniach szarości, ponieważ Hiler głosił, że oko musi najpierw spojrzeć na szarość, aby przygotować się do prawidłowego odbioru kolorów – coś w rodzaju oczyszczenia wizualnego podniebienia.

Becca Albee - arwork

Teorie radykalne

Z biegiem czasu teorie, które głosił Hiler, szczególnie te dotyczące płci i koloru, zostały zdyskredytowane jako nie-naukowe bzdury. Co prowadzi nas do obrazów, które Albee wybiera, aby powiesić na ścianach w Prismataria. Niektóre pokazują oryginalny mural Hilera w jego opadającym stanie; inne odnoszą się do poważnych tekstów feministycznych, takich jak Radical Feminist Therapy autorstwa kanadyjskiej feministycznej akademiczki i aktywistki antypsychiatrycznej Bonnie Burstow; inne odnoszą się do chwytliwej komercyjnej operacji Color Me Beautiful, która mówi kobietom, jakie są „właściwe kolory” do użycia w ich makijażu. Gdybym nie wiedział nic o Hilaire Hilerze i jego fałszywych teoriach kolorów, mógłbym interpretować te obrazy jako abstrakcyjną, koncepcyjną rozmowę o tożsamości. Ale ponieważ Albee nauczyła nas o Hilerze, nasuwa się pytanie: „Jaki punkt naprawdę próbuje ona przekazać?”

Becca Albee - arwork

Na początku wydawało mi się, że Albee oddaje hołd temu mężczyźnie. Ale czy to naprawdę może być prawda? Czy Albee zanurza poważną teorię feministyczną w świetle pseudonauki? Czy daje jej równą rangę z przemysłem kosmetycznym? Dlaczego? To jest tak zagadkowe. Ale im więcej myślałem o tej pracy i jej konsekwencjach, tym bardziej zdawałem sobie sprawę, że jej zagadkowy charakter jest istotą sprawy. Albee kończy dzieło oszukańczego mizogina, a następnie wykorzystuje to dzieło jako pretekst do fetyszyzowania próżności, jednocześnie umniejszając wartość postępowej filozofii. Nie robi tego, aby być konceptualna. To dokładny opis tego, jak często czuje się kobieta. Kobiety są zmuszane przez niewidzialne siły, takie jak historia, do wspierania osiągnięć niewiarygodnych mężczyzn, jednocześnie zmagając się w ograniczonej przestrzeni społecznej, aby ustalić, czy powinny sprzeciwiać się oczekiwaniom publicznym, czy im ulegać. Prismataria wydaje się zagadkowa tylko wtedy, gdy patrzysz na nią jak na abstrakcję. Jeśli spojrzysz na nią jak na obraz rzeczywistego świata, ma to doskonały sens.

Becca Albee - dzieło

Obraz wyróżniający: Becca Albee - Prismataria, 2-17, zdjęcie instalacji, obraz © Becca Albee, dzięki uprzejmości beccaalbee.com

Wszystkie obrazy © artysty

Philipa Barcio