Dusti Bongé, Siła Ekspresjonizmu Abstrakcyjnego

Jeśli jesteś jak ja, pierwszą myślą, która przyszła ci do głowy, gdy zobaczyłeś tytuł tego artykułu, jest: „Kim jest Dusti Bongé?” Zbyt często zdarza się, że istnieje niewielkie połączenie między talentem artysty a śladem, jaki zostawia w historii. Bongé urodziła się jako Eunice Lyle Swetman w Biloxi w stanie Mississippi w 1903 roku. Zaczynała nie jako malarka, ale jako aktorka. Jej przydomek Dusti nadali jej w żartach koledzy ze szkoły podczas nauki aktorstwa w Chicago, którego brudne ulice zmuszały ją do ciągłego mycia twarzy. Po Chicago przeniosła się do Nowego Jorku, gdzie znalazła pracę jako aktorka na scenie i w filmach. Tam poślubiła swojego męża Archa Bongé. Był on samookreślającym się „artystą kowbojem”. Po narodzinach ich syna Lyle'a, para wróciła do Biloxi, miejsca, które uznali za bardziej sprzyjające wychowywaniu dziecka. Wtedy, według rodzinnych opowieści, Bongé zaczęła na poważnie swoją karierę malarską. Zdarzyło się to po kłótni z mężem. Narysowała Archowi obrazek na przeprosiny i zostawiła go na jego sztaludze. Arch studiował sztukę w kilku prestiżowych akademiach i natychmiast dostrzegł talent, który był widoczny w prostym obrazku, który jego żona dla niego stworzyła. Zachęcił ją do kontynuowania, a co najważniejsze, zasugerował, aby unikała nauki sztuki w szkole i podążała za własnymi instynktami. Tragicznie i niespodziewanie, Arch zmarł kilka lat później. Bongé przejęła jego studio i tak zaczęła się to, co miało stać się jej całe życie jako artystki. Niezwykła historia tej ewolucji nie jest znana większości ludzi dzisiaj, ale nowa książka dyrektora muzeum, założyciela galerii i historyka sztuki J. Richarda Grubera, zatytułowana Dusti Bongé, Sztuka i Życie, ma na celu to zmienić. W jej ślad, Muzeum Sztuki w Mississippi zaprezentuje również wystawę retrospektywną Przebijając Wewnętrzny Mur: Sztuka Dusti Bongé tej wiosny. Razem książka i wystawa przedstawiają przekonujący argument, że niedoceniana Bongé była rzeczywiście „jedną z najważniejszych artystek w amerykańskiej sztuce XX wieku.”

Ścieżka do Abstrakcji

Najwcześniejsze obrazy Dusti Bongé to sceny figuralne, które badały jej otoczenie – Biloxi lat 40. XX wieku. Prace takie jak Gdzie mieszkają zbieracze krewetek (1940) i Łodzie krewetkowe w porcie, Biloxi, MS (1940) są żywe i kolorowe, pokazując silny instynkt do fascynującego opowiadania wizualnego. W tych wczesnych obrazach wyraźnie widać, że Bongé miała naturalną miłość do elementów plastycznych, takich jak kształt, forma, linia, tekstura i relacje kolorystyczne. Około 1945 roku dostrzegła, że może Surrealizm może jej zaoferować punkt wejścia do bardziej abstrakcyjnej estetycznej celebracji tych formalnych elementów, niezwiązanej z narracją. Obrazy takie jak te z jej serii „Cyrk” – inspirowane prawdziwym cyrkiem – oraz jej seria „Ludzie przez dziurkę od klucza” – przedstawiająca wydłużone, antropomorficzne formy w sennych krajobrazach – koncentrują się mniej na treści narracyjnej, a bardziej na abstrakcyjnym potencjale emocjonalnym elementów wizualnych.

Dusti Bongé - Gdzie żyją zbieracze krewetek, 1940. Olej na płótnie, 16 x 20. Kolekcja Muzeum Sztuki w Mississippi, Jackson. 1999.012.

Bongé całkowicie porzuciła figurację w połowie lat 50., przyjmując w pełni abstrakcyjne podejście oparte na tych samych zmartwieniach, które zajmowały wielu jej przyjaciół z kręgu ekspresjonizmu abstrakcyjnego w Nowym Jorku. Mobilizowała silne gesturalne znaki, impastowe powierzchnie i mroczne relacje kolorystyczne, tworząc oszałamiający zbiór prac, który w pełni oddaje wczesne obietnice jej figuratywnych i surrealistycznych obrazów. Wiele jej obrazów w stylu ekspresjonizmu abstrakcyjnego jest bez tytułu lub tytułowane tylko w odniesieniu do ich kolorów, ale niektóre otrzymały emocjonalne nazwy, takie jak „Ekstaza”, „esencja” lub „Taniec”. Duża praca „Unosi Żółtą Pamięć” (1959) jest jedną z jej najbardziej przenikliwych prac, łączącą podświadome, ekspresjonistyczne tworzenie znaków z transcendentnymi dążeniami malarzy Color Field.

Dusti Bongé - Żagle, 1955. Olej na lnie. Kolekcja Muzeum Sztuki Południowej Ogdena, Dar Fundacji Sztuki Dusti Bongé.

Ciągłe dążenie

Mimo że Bongé nie jest dzisiaj tak dobrze znana jak wiele jej współczesnych, w swoim czasie osiągnęła znaczący sukces. Była jedną z nielicznych artystek, których prace były wystawiane w Betty Parsons Gallery. Miała tam pięć wystaw indywidualnych w latach 1956-1975. Na każdej z nich Bongé pokazała, że zawsze interesowała się posuwaniem swoich metod naprzód i poszukiwaniem nowych dróg w nieznane. Jedna z jej ostatnich wystaw w Parsons zawierała instalacje okienne z włókna szklanego zaprojektowane w celu filtrowania wpadającego światła, wraz z trójwymiarowymi obrazami, które można było oglądać z każdej strony. Takie zbiory prac sygnalizują artystkę, która była całkowicie komfortowa w dokonywaniu zdecydowanego odejścia od swoich wcześniejszych osiągnięć. Ten duch eksperymentowania trwał aż do lat 80. i 90., kiedy Bongé stworzyła swoje najbardziej osobiste zbiory prac: serię „Voids” oraz zbiór małych prac wykonanych na papierze Joss.

Dusti Bongé - Void #4 (szczegół), 1982. Olej na płótnie. Kolekcja Fundacji Sztuki Dusti Bongé.

„Pustki” były unoszącymi się, kulistymi formami, które zdawały się świecić i wibrować na powierzchni płótna. Prace z papieru Joss były malowane na rodzaju delikatnego papieru bambusowego, powszechnie używanego w ofiarach palonych podczas chińskich ceremonii przodków. Papier jest wstępnie ozdobiony małymi srebrnymi lub złotymi kwadratami na środku, a Bongé cieszyła się tworzeniem kompozycji, w których kwadrat wydawał się naturalnie wyłonić jako część dzieła. Niezależnie od tego, czy to jej duch eksperymentowania sprawił, że zdominowany przez obsesję na punkcie powtórzeń rynek sztuki zapomniał o niej, czy to jej płeć trzymała Bongé z dala od podręczników historii aż do teraz, Bongé wydaje się podchodzić do swojej kariery z dystansem. Na stronie internetowej jej wnuka, który jest fotografem, znalazłem trochę rad, które podobno dała swojemu synowi, który również został fotografem po tym, jak zdał sobie sprawę, że nie ma talentu do rysowania. Bongé powiedziała mu: „Kochanie, jeśli jesteś przeklęty sztuką, znajdź inny sposób na zarabianie na życie.” Wyraźnie rozumiała, że zarabianie na życie to tylko część tworzenia życia.

Przebijając Wewnętrzną Ścianę: Sztuka Dusti Bongé otwiera się 20 lutego i będzie dostępna do 23 maja 2021 roku w Muzeum Sztuki w Mississippi. Dusti Bongé, Sztuka i Życie jest dostępna w księgarniach wszędzie.

Obraz wyróżniający: Dusti Bongé - Śmierć Maggie/Słonecznikowy sen nr #1, 1958. Olej na masonicie. Kolekcja Paula Bongé
Wszystkie obrazy użyte tylko w celach ilustracyjnych
Autor: Phillip Barcio