Formy amerykańskich krajobrazów - Sztuka Lethy Wilson

Relacja między ludzkością a naturą jest skomplikowana. Jak wszystko, co kochamy, staramy się zrozumieć naturę, naśladować ją i wynosić na piedestał; ale nieuchronnie próbujemy również ją posiadać, uchwycić, kontrolować i eksploatować, co czasami prowadzi do jej zniszczenia. Letha Wilson jest doskonale przygotowana do zbadania tej dziwnej relacji. Urodziła się na Hawajach, w jednym z najbardziej idyllicznych naturalnych miejsc na świecie, a także w jednym z najbardziej niepewnie rozwiniętych. Gdy była jeszcze młoda, jej rodzina przeprowadziła się do Kolorado, równie pięknego miejsca naturalnego, które również jest zagrożone przez ludzką ekspansję. Jako dziecko odbywała długie wędrówki z miasta w dzicz, stąpając po ścieżkach zazwyczaj zarezerwowanych dla dzikich stworzeń. Do lasu przyniosła swój cywilizowany umysł: jego struktury, nawyki, metody i środki. Wracała z sugestiami alternatywnych struktur, naturalnych metod, starożytnych nawyków i prymitywnych środków. Jak każdy nowoczesny człowiek, robiła zdjęcia krajobrazów, które odwiedzała. Ale jako artystka Wilson kwestionowała, jaką wartość mają takie wytworzone obrazy. Obecnie mieszkając i pracując w Brooklynie, prowadzi coraz bardziej zwięzłe badania nad sposobami, w jakie kultura ludzka współpracuje i konkuruje z naturalnym światem. Poprzez mieszankę fotografii, rzeźby i instalacji, Wilson bada relacje między fałszywymi obrazami a fizycznymi rzeczywistościami; zależność między produkcją, konsumpcją a odpadami; interakcję między wytworzonymi a naturalnymi formami; oraz ewolucję sposobów, w jakie architektura ludzka łączy się ze światem zewnętrznym.

Wytłoczone z Raju

Jednym z najwcześniejszych przejawów, które Letha Wilson wykorzystała, aby wyrazić swoje pragnienie połączenia fotografii i rzeźby, była seria prac, które stworzyła na początku lat 2000-nych, zatytułowana Ekstrudacje. Każdy, kto kiedykolwiek bawił się w Play-Doh Fun Factory lub robił makaron za pomocą ekstrudera, zna dreszczyk emocji związany z przymuszaniem jakiejś miękkiej substancji przez formę, aby stworzyć wydłużony, specjalnie ukształtowany, trójwymiarowy cylinder. W swoich Ekstrudacjach Wilson naśladowała ten efekt, izolując szczególne obiekty w swoich fotografiach krajobrazowych i wyciągając ich formy na zewnątrz z fotografii na podłogę.

Dzięki swoim Ekstrudacjom, Wilson rozwiązała problem dwuwymiarowości fotografii. To znaczy, że fotografia rzekomo uchwyca fizyczny świat, ale nieuchronnie zawodzi, ponieważ jest płaska. Ekstrudacje wprowadzają fotografie do przestrzeni fizycznej, czyniąc ich obraz częścią rzeczywistości trójwymiarowej raz jeszcze. Jako obiekty, Ekstrudacje są fascynujące na wielu innych poziomach. W sensie visceralnym są kapryśne, dowcipne i przyciągające wzrok. Abstrakcyjnie oferują szereg możliwości interpretacyjnych, zwłaszcza gdy rozważa się relację między widzem a tym, co zostało wydalone z obrazu i wprowadzone w przestrzeń. A w sensie akademickim, te prace jednocześnie podnoszą fotografię krajobrazową, czyniąc ją współczesną, a jednocześnie podporządkowując ją jako surowy materiał dla większych zjawisk estetycznych.

Letha Wilson - Ekstruzja pięciu palm w pobliżu jeziora Mead, Nevada, 2004, druk cyfrowy, styropian, drewno, gips, żywica Aqua, farba. © Letha Wilson

Konstrukcje naturalne

Po kilku latach pracy w świecie galerii, Letha Wilson coraz bardziej uświadamiała sobie ilość odpadów generowanych przez system wystaw artystycznych. W celu rozwiązania tego problemu podjęła się wielu projektów, które konfrontowały konkretnie ideę tymczasowych ścian. W niektórych ze swoich projektów po prostu wykorzystała wyrzucone resztki drewna i płyt gipsowo-kartonowych, które są rutynowo wyrzucane do śmieci po demontażu tymczasowych przestrzeni studiów lub wystaw. Na przykład, w jednym z takich projektów Wilson ponownie wykorzystała płyty gipsowo-kartonowe ze studia przyjaciela, przekształcając resztki w klasyczną fontannę. Woda oczywiście z czasem niszczy płyty gipsowo-kartonowe, ale to część dzieła, ponieważ naturalne siły mają pozwolenie na stopniowe niszczenie materiałów stworzonych przez człowieka.

W innym projekcie Letha skonfrontowała tę ideę, interweniując bezpośrednio w środowisko, z którego pochodzą materiały budowlane. Zbudowała tymczasową ścianę galerii in situ, umiejscowioną w gałęziach drzewa Blue Ash w Morton Arboretum w Lisle w Illinois. To jeden z kilku murów w drzewach, które stworzył Wilson, a projekt ten wywarł zdumiewający wizualny wpływ, ponieważ rozpoczął się, gdy na drzewie nie było liści, a stopniowo przekształcał się, gdy natura podjęła swoje działania. Koncepcyjnie Wall in Blue Ash Tree można odczytać jako komentarz na temat bezsensowności tworzenia sztuki, która może konkurować z naturą, ale można to również postrzegać jako podkreślenie znaczenia interwencji ludzkiej w procesie estetycznym.

Letha Wilson - Ściana w niebieskim jesionie, 2011, płyta gipsowo-kartonowa, masa szpachlowa, farba, drewniane słupy. © Letha Wilson

Bez kamienia

Ostatnio Letha Wilson powróciła do połączenia fotografii i rzeźby, aby zbadać swoje podstawowe idee dotyczące ludzkości, natury, materialności oraz relacji między przestrzeniami wytworzonymi a naturalnymi. Jej najnowsze prace obejmują kombinacje cementu, betonu, metalu i drewna z fotografiami krajobrazów, które sama wykonuje, rozwija i drukuje. Wizualny wpływ tych foto-rzeźb jest natychmiastowy. Poruszają one relację między ludzkością a naturą i składają oświadczenia na temat jej wizualnych rezultatów. Wprowadzają galerię w naturę, a naturę do galerii, łącząc je w sposób zarówno niepokojący, jak i wzniosły. Mają sens i wydają się nieuniknione.

Bit, jeśli Wilson dokonuje jakiegoś komentarza, jest on subiektywny. Jej prace zachęcają do kontemplacji, ale nie dochodzą do osądu. Proces, w który angażuje się Wilson, jest ściśle związany z tradycjami rzemiosła. Ujawnia marnotrawstwo istniejących modeli studiów i wystaw, ale także je wykorzystuje. Kwestionuje moc fotografii w komunikowaniu czegoś rzeczywistego, ale także udowadnia, że fotografia, zamiast być przestarzałym lub nadużywanym medium, może wciąż odgrywać istotną rolę w tłumaczeniu istotnych aspektów świata naturalnego. Na jednym poziomie jej prace ujawniają dziwne i wątpliwe sposoby, w jakie ludzkość wchodzi w interakcje z zasobami i zmienia świat naturalny. Ale na innym poziomie wynoszą ludzkie materiały i procesy do czegoś wzniosłego.

Letha Wilson - Badlands Joshua Tree Concrete Bend, 2015, C-prints, beton, transfer emulsji, aluminiowa rama. © Letha Wilson

Obraz wyróżniający: Letha Wilson - California Sunset Lean, 2014, Druk cyfrowy na winylu, drewno, płyta gipsowo-kartonowa
Wszystkie zdjęcia użyte tylko w celach ilustracyjnych
Autor: Phillip Barcio