Wszechstronna praktyka fotograficzna Ryana Foerstera

Ochrona jest jedną z podstawowych idei fotografii. Uchwyć wizję rzeczywistości. Nie trać czasu, pozwalając mu umknąć. Zachowaj fragment chwili, aby można go było doświadczyć po tym, jak chwila minie. Przymus ochrony jest częściowo tym, co czyni Ryana Foerstera jednym z najbardziej fascynujących artystów swojego pokolenia. Foerster demonstruje fotograficzną ochronę w zwykłym sensie, co oznacza, że robi zdjęcia i kręci filmy przedstawiające rzeczywisty świat, zachowując obrazy rzeczywistości, aby inni mogli je zobaczyć później. Ale praktykuje również ochronę w inny sposób. Zachowuje materiały, znajdując nowe zastosowania dla odpadów pozostałych po jego projektach. Zachowuje relikty swojej społeczności, zbierając detrytus, gdy porusza się po swoim przybranym domu w Brighton Beach w Nowym Jorku. Zachowuje energię, pozwalając elementom natury i czasu współpracować z nim w jego procesie. I zachowuje osąd, nigdy go nie marnując, zamiast tego czeka aż do później, znacznie później, może nigdy, zanim uzna cokolwiek za sukces lub porażkę. W końcu osąd nie ma trwałej wartości dla artysty. Jak pokazuje praca Ryana Foerstera, to, co wydaje się zrujnowane, może być tylko w stanie przejścia; to, co wydaje się produktem ubocznym, może czekać na nowe przeznaczenie; to, co wydaje się katastrofą, może być początkiem czegoś nieoczekiwanego; a to, co wygląda okropnie, może potrzebować jedynie być widziane w innym świetle.

Ryan Foerster Reużywa Manhattan

Ryan Foerster urodził się w 1983 roku w byłym rolniczym i przemysłowym miasteczku Newmarket w Ontario, na obrzeżach Toronto. Jego pierwsze artystyczne wysiłki koncentrowały się na torontońskiej scenie punk rockowej pod koniec lat 90-tych. Publikował ziny z przyjaciółmi, a w procesie tym nauczył się pisania, fotografii, druku, dziennikarstwa i wszystkich innych aspektów produkcji mediów analogowych. Jego ziny dały mu dostęp do zespołów, które czasami interviewował w zamian za wstęp na ich koncerty, i wprowadziły go w orbitę grupy kreatywnych współpracowników. To doświadczenie zainspirowało go do zostania artystą. W szczególności czuł się zmotywowany do jednego konkretnego aspektu procesu twórczego: fotografii.

W 2005 roku Foerster przeprowadził się do Nowego Jorku i zapisał się na zajęcia w Międzynarodowym Centrum Fotografii (ICP). Znajdujące się w sercu Midtown Manhattan, ICP reklamuje się jako istotne, nowatorskie środowisko, które wyznacza kierunki w awangardowej pedagogice fotograficznej. I może rzeczywiście takie jest, ale nie było to odpowiednie miejsce dla Foerstera. Jak powiedział w 2015 roku w magazynie BOMB: „Po prostu chciałem tworzyć i być w Nowym Jorku. Więc zrezygnowałem.” Zamiast zdobywać punkty akademickie, Foerster poświęcił się zdobywaniu artystycznej wiarygodności. Był prawie cały czas spłukany i znajdował się w ciągłym stanie dezorientacji co do swojej decyzji o tworzeniu sztuki w Nowym Jorku. Ale niedobór jego stylu życia bezpośrednio prowadził do jego poczucia, że wszystko ma znaczenie, zarówno w przetrwaniu, jak i w sztuce. Zamiast używać drogich aparatów i nowego filmu, pracował z materiałami, które mógł zdobyć, a lista materiałów obejmowała resztki filmów innych artystów, uszkodzone papiery fotograficzne, odrzucone matryce drukarskie oraz niezliczone znalezione przedmioty, takie jak okna, lustra, złom metalowy, kamienie, muszle, a nawet żużel, pozostały produkt uboczny procesu wytopu metali.

Ryan Foerster - Widok instalacji w C L E A R I N G, Nowy Jork, USA, 2014, dzięki uprzejmości Cooper Cole Gallery

Estetyka ewolucji

Na początku Foerster był zaniepokojony surowymi estetycznymi cechami używanych przez niego materiałów z drugiej ręki. Uszkodzone papiery fotograficzne i negatywy filmowe nie prowadzą do idealnych odbitek. Jednak jego zaniepokojenie zniknęło, gdy stał się bardziej związany z formalnymi estetycznymi cechami przejściowego stanu. Uszkodzony papier ma swoją własną pozycję estetyczną, a gdy pozwala się mu wyrazić wrodzone cechy, może prowadzić do nowych odkryć i nowych pomysłów. Zamiast walczyć z estetyką rozkładu, Foerster przyjął ją jako estetykę odrodzenia. Zaczął postrzegać wszystkie wyrzucone i niedoceniane materiały jako po prostu materiały, które przekroczyły swoje pierwotne przeznaczenie, ale które miały potencjał, aby zyskać nową tożsamość dzięki interwencji artystycznej.

Zakres możliwości, które Foerster odkrył dla swoich znalezionych, odziedziczonych i przetworzonych materiałów, jest ogromny. Po zatrudnieniu drukarni do wydania zina na papierze gazetowym, odzyskał matryce drukarskie z śmieci i włączył je do swojej pracy. Po postawieniu kubka wody na arkuszu papieru fotograficznego zauważył, jak woda zmienia kolor i teksturę papieru, i zaczął eksperymentować z tym procesem w swojej pracy. Po tym, jak huragan Sandy zalał jego piwnicę i nawilżył wiele jego zdjęć, był już gotowy, aby przyjąć estetyczny potencjał emulsji uszkodzonej przez wodę i był w stanie uratować te uszkodzone odbitki oraz przekierować je w estetyczne zjawiska, które przewyższały ich pierwotny zamiar.

Ryan Foerster - Untitled Garden Print, 2014, Unikalny C-print, 61 x 51 cm, (Lewo) oraz Untitled Garden Print, 2014, Unikalny C-print, 61 x 51 cm, (Prawo), Zdjęcia autorstwa Gert Jana van Rooij, dzięki uprzejmości Upstream Gallery

Procesy naturalne

Jednym z najbardziej formujących doświadczeń, jakie Ryan Foerster miał z ponownym wykorzystaniem materiałów, było w 2009 roku, kiedy to jego zdjęcie zostało uszkodzone na wystawie w galerii. Większość artystów byłaby zdruzgotana, zła lub przynajmniej chętna do ubiegania się o odszkodowanie po takim wydarzeniu, ale Foerster pozostał wierny swojemu przekonaniu, że wypadki mogą być użyteczne, a materiały mogą przetrwać swoje pierwotne przeznaczenie: nawet jeśli materiałem w tym przypadku jest oryginalne dzieło sztuki. Foerster umieścił uszkodzone zdjęcie na dachu i pozwolił deszczowi padać na nie. Efektem była nowa praca, którą nazwał Universe/Night Swim. Obraz można łatwo odczytać jako zdjęcie nocnego nieba, pełnego odległych gwiazd i eksplodujących galaktyk, widzianych przez teleskop. Ale białe kropki to w rzeczywistości tylko uszkodzona emulsja spowodowana padającym deszczem.

W 2012 roku Foerster rozwinął tę ideę pozwalania naturalnym procesom na ingerencję w swoją pracę w projekcie współpracy, który zrealizował z galerią Shoot The Lobster. W ramach projektu Foerster przejął opuszczoną działkę miejską w Miami na Florydzie i wypełnił ją zewnętrzną instalacją swoich prac. Prace zostały złożone na miejscu w taki sposób, że wtopiły się w tzw. naturalne otoczenie. Estetyczne cechy materiałów, których użył Foerster, takich jak odpady drewniane, metal, kamienie i stare matryce drukarskie, doskonale współbrzmiały z wizualnym językiem porzuconej urbanistyki. Po zainstalowaniu Foerster pozostawił dzieło, aby zostało zniszczone przez wszelkie elementy, które chciały z nim interagować, czy to przez pogodę, zwierzęta, czy przechodzących ludzi.

Ryan Foerster - Instalacja w C L E A R I N G, Nowy Jork, USA, 2014, dzięki uprzejmości Cooper Cole Gallery

Porady dotyczące związków

Ryan Foerster często porównuje swój proces do kompostowania. Jak ktoś zbierający resztki jedzenia z własnych śmieci i rozsypujący je w ogrodzie na podwórku, on zbiera odpady społeczeństwa, miesza je z produktami ubocznymi swoich własnych działań, a następnie wykorzystuje tę mieszankę do zasilania kiełkowania nowego pokolenia pomysłów. Tak jak plony zbierane niegdyś na minionych farmach jego rodzinnego miasta, tak zwane gotowe produkty jego procesu są jedynie przedstawicielami następnej fazy innego, znacznie dłuższego, starożytnego, nigdy niekończącego się procesu. Formalnie, praca jest abstrakcyjna. Jej język to żywe kolory, apokaliptyczne tekstury, niesamowite formy i chaotyczne kompozycje, zrównoważone okazjonalnymi elementami figuralnymi, które pojawiają się jak duchy lub wspomnienia przetykane wybuchami pierwotnej energii. Ale realistycznie, praca nigdy nie jest skończona. Uchwyca moment w czasie, jak fotografia, ale elementy nigdy nie przestaną nad nią pracować, zmieniając ją, rozwijając w coś nowego.

Nawet Foerster nie może ostatecznie powiedzieć, czym jego prace ostatecznie się staną. Nawet w trakcie ich instalacji wciąż negocjuje swoje zrozumienie ich na podstawie relacji między nimi a ich otoczeniem. A gdzieś w tym fakcie leży najważniejszy aspekt pracy. Chodzi o relacje. Wyraża relację, jaką artysta ma z materiałami. Interrogates relację, jaką kultura ma z konsumpcją. Angażuje się w przelotne relacje z procesami naturalnymi. Bada relację między artystą a pragnieniem kontroli. Najbardziej przekonująco zaprasza widzów do nowych relacji ze wszystkimi tymi elementami. Oczywiście, sztuka znaleziona, materiały recyklingowe i pomysł pozwolenia naturalnym elementom na współpracę w procesie twórczym nie są niczym nowym. Ale Ryan Foerster angażuje się we wszystkie te pomysły w sposób, który jest niezaprzeczalnie współczesny. Jego praca jest skromna w tym sensie, że przyznaje, iż ego artysty jest tylko jedną częścią większego wydarzenia, a nawet czasami releguje artystę do roli redaktora. Taka pokora daje nam jako widzom pozwolenie na to, aby również nie mieć wszystkich odpowiedzi, ale po prostu pozwolić sobie być uczestnikami czegoś trwającego, czegoś większego niż my, i czegoś, co może ostatecznie okazać się znacznie innym, niż było zamierzone, lub niż kiedykolwiek sobie wyobrażaliśmy.

Ryan Foerster - Zielone Ogrodowe Druki, 2013, Unikalne druki chromogeniczne, dzięki uprzejmości Cooper Cole Gallery

Obraz wyróżniający: Ryan Foerster - Untitled Garden Prints, 2014, Dwie unikalne odbitki C, 61 x 51 cm każda, Zdjęcie autorstwa Gert Jana van Rooij, dzięki uprzejmości galerii Upstream
Wszystkie obrazy użyte tylko w celach ilustracyjnych
Autor: Phillip Barcio