Jak Erwin Redl rzuca trochę światła na świat za pomocą instalacji LED

W Madison Square Park, w Midtown Manhattan, niedawno otwarto dużą instalację plenerową autorstwa Erwin Redl. Rzeźba specyficzna dla miejsca nosi tytuł Whiteout. Składa się z 900 diod LED zawieszonych na stalowych kablach w podwójnych, równoległych, prostokątnych układach. Kable swobodnie poruszają się na wietrze, powodując, że światła czasami kołyszą się w falach przypominających rój, w harmonii z otaczającymi je drzewami. W międzyczasie program komputerowy wysyła zaprogramowane impulsy przez układy, symulując zjawisko podobne do falujących świateł pasa startowego. W ciągu dnia, chociaż światła są nadal widoczne, starannie ułożone rzędy kabli i słupów nadają Whiteout architektoniczny ton, jak miejsce z choinkami dzień po Bożym Narodzeniu, gdy wszystkie drzewa zniknęły. Ale gdy zapada zmrok, dzieło metamorfizuje. Pola świecących kul afirmują swoją mistyczną obecność. Gestykulujące, kosmiczne światła unoszą się kilka cali nad trawą, jak macki żyjącego bytu manifestującego się z jakiejś metafizycznej sfery, aby zająć bijące serce miasta. Miękka, falująca radiacja wzywa przechodniów do spaceru wśród niej, ale ta część parku jest w tym okresie roku odgrodzona, aby chronić zieleń. Widzowie muszą patrzeć z daleka i zastanawiać się nad tym, co widzą; stąd tytuł Whiteout. Ta instalacja oznacza kolejny powrót tego austriackiego artysty, mieszkającego w Ohio, do Nowego Jorku. Mniejsze prace Redla pojawiły się w dziesiątkach wystaw w mieście w ciągu ostatnich 20 lat, a jego teraz ikoniczne Matrix VI pokryło trójpoziomową fasadę Muzeum Whitney w trzech koncentrycznych zasłonach świateł LED podczas Biennale Whitney w 2002 roku. To dzieło zdobyło nagłówki, tworząc tajemniczą strefę percepcji, która była tak namacalna, jak enigmatyczna. Whiteout, choć z natury różne i bardziej subtelne, osiąga podobny efekt i w pewnym sensie podnosi poprzeczkę.

Sztuka totalitarna

Można założyć, że Erwin Redl jest inspirowany niektórymi innymi artystami abstrakcyjnymi, którzy przez dekady używali światła jako medium. Ale interesujące jest to, że Redl nie wymienia takich artystów wśród swoich wpływów. Zamiast tego wymienia minimalistycznych kompozytorów Johna Cage'a, Steve'a Reicha i Iannisa Xenakisa. Jeśli znasz ich twórczość, to jest to uzasadnione. Szczególnie w przypadku dużych dzieł, takich jak Whiteout, Redl osiąga coś bliskiego temu, co osiąga ich muzyka. Dzieło zakłóca hierarchię widza. Zamiast pozwalać na kontemplację w kawałkach, przytłacza widza na wiele sposobów. Whiteout uczestniczy w estetycznym doświadczeniu poprzez swoją kinetyczną obecność, a dzięki swojej ogromnej wielkości dominuje w polu widzenia. Minimalistyczna symfonia robi coś podobnego: zabrania analizy poszczególnych nut czy melodii, ponieważ przepływ jest ciągły; zawsze nadchodzi więcej. Wymaga, aby widzowie poddali się jej pełni, aby ją zrozumieć.

Istnieje także inny sposób, w jaki praca Redla jest podobna do pracy kompozytorów, którzy na niego wpływają. Ich muzyka często opisywana jest jako powtarzalna, dramatyczna i czasami surowa. Może nawet wydawać się antagonistyczna, jakby celem było wywołanie u ludzi uczucia niepokoju i zastraszenia. Jednocześnie jest uwielbiana, ponieważ skupia uwagę publiczności, wynosząc ich stan umysłu do transcendentnego poziomu. Podobnie, praca tworzona przez Redla ma powtarzalne, dramatyczne, a nawet surowe cechy. Wymaga skupienia, a jednocześnie nie można na niej skupić uwagi, ponieważ jest zbyt rozległa i często zbyt intensywna. Nie masz innego wyboru, jak tylko interakcję z peryferyjnymi konsekwencjami dzieła – cieszyć się blaskiem, kontemplować relację między światłem a ciemnością lub podziwiać przekształcone otoczenie. Czujesz coś, a nie myślisz o czymś. Podobnie jak w minimalistycznej kompozycji muzycznej, takie dzieło może stać się irytujące dla niektórych widzów. Dla innych jest to prowokator spokoju i pokoju. Ale dla wszystkich jest wymagające. Jest większe niż cokolwiek, co rzekomo je trzyma. Narzuca się całkowicie, wymagając uwagi wszystkich w swoim otoczeniu. To sztuka totalitarna.

Erwin Redl - Whiteout, 2017, Madison Square Park, New York, NY, USA. Steel, animated white LEDs, stainless steel cable, low voltage insulated wire, two sections: each 12 x 40 x 180 feet; overall: 12 x 110 x 180 feet. Collection of the artist. © Erwin Redl. Photos: Rashmi Gill

Wielka Wątpliwość

Opisując swój główny cel dla Whiteout w niedawnym wywiadzie z Paulem Lasterem dla Timeout New York, Redl powiedział: „Chcę, aby to zatrzymało ludzi w ich śladach.” Dla mnie wydaje się, że to jest sens wszystkich jego prac, od małych instalacji świetlnych, po jego ogromne, architektoniczne dzieła, do tego, co nazywa swoimi „odłączonymi”, czyli nieelektrycznymi pracami. Przyciągają uwagę każdego, kto je widzi. Są jak zen koany – wprowadzają wątpliwość. Jak mówi przysłowie: „Im większa wątpliwość, tym większe przebudzenie.” Przechodzimy przez życie z pewną ilością pewności, że świat wokół nas będzie odpowiadał naszym oczekiwaniom, że będzie wyglądał, pachniał i czuł się mniej więcej tak samo jak wczoraj. Kiedy coś niezwykłego staje nam na drodze, nagle znowu stajemy w obliczu dowodów, że świat jest w rzeczywistości losowy. To zakłóca naszą otępiałość. To nas niepokoi, zmuszając nas do zmagania się z inherentnymi sprzecznościami istnienia.

Wątpliwość stwarza szansę na rozwój, szansę na wyjście poza siebie i rozważenie większej rzeczywistości. Tak właśnie dzieje się z Whiteout. Moment przebudzenia następuje, gdy uświadamiamy sobie, że dzieło ma niewiele wspólnego z jego poszczególnymi komponentami—światłami, kablami, strukturą siatki, programem komputerowym itd. Raczej chodzi o większe rzeczywistości: o to, jak te podobne obiekty odnoszą się do siebie; o to, jak dzieło wpływa na to, jak postrzegamy innych ludzi wokół nas, przestrzeń, otaczającą naturę czy architekturę. Jeśli spróbujemy spojrzeć na każdy oddzielny element, każde oddzielne światło, każdą oddzielną kulę, nie zobaczymy nic. Jeśli spojrzymy na to wszystko jako na jedność, zobaczymy wszystko. W najgorszym przypadku, dzieło wyciąga nas z naszych własnych umysłów; przypomina nam, że jesteśmy częścią czegoś większego. W najlepszym przypadku, budzi nas.

Obraz wyróżniony: Erwin Redl - Whiteout, 2017, Madison Square Park, Nowy Jork, NY, USA. Stal, animowane białe diody LED, stal nierdzewna, przewód izolowany niskiego napięcia, dwie sekcje: każda 12 x 40 x 180 stóp; łącznie: 12 x 110 x 180 stóp. Kolekcja artysty. © Erwin Redl. Zdjęcia: Rashmi Gill

Wszystkie obrazy użyte tylko w celach ilustracyjnych

Autor: Phillip Barcio