Jean-Paul Riopelle i ekspresja między warstwami koloru

Każdy naród, podobnie jak każda osoba, posiada unikalny charakter. Narody wyrażają swój charakter poprzez kulturę, a kultura jest kształtowana przez sztukę. Poprzez kwestionowanie sposobu, w jaki ludzie postrzegają swoje społeczeństwa i samych siebie, artyści mogą wpływać na kulturę, a przez to zmieniać charakter swoich narodów. W latach 40. XX wieku Jean-Paul Riopelle dołączył do grupy artystów zaangażowanych w ideę radykalnej zmiany kultury i charakteru Kanady. W pewnym sensie byli pierwszym pokoleniem prawdziwie kanadyjskich artystów, ponieważ dopiero w latach 30. Kanada uzyskała ustawową niezależność od Zjednoczonego Królestwa. Niezadowoleni z tego, co postrzegali jako powstanie stagnacyjnej, zapatrzonej w przeszłość kanadyjskiej kultury, ci artyści opublikowali manifest zatytułowany La Refus Global (Całkowity Odmowa). Przedstawiał on ich świecką, liberalną, eksperymentalną wizję przyszłości kanadyjskiej sztuki i społeczeństwa. „Zróbcie miejsce dla magii!” ogłaszał manifest. „Zróbcie miejsce dla obiektywnych tajemnic! Zróbcie miejsce dla miłości! Zróbcie miejsce dla potrzeb!” Chociaż szybko stało się jasne, że Kanada nie była wtedy gotowa na radykalne zmiany, sygnatariusze La Refus Global mimo to wywarli głęboki wpływ na kanadyjską kulturę. A jej najbardziej znany sygnatariusz, Jean-Paul Riopelle, stworzył dzieło, które dziś ucieleśnia różnorodny, liberalny, eksperymentalny charakter narodu, jakim Kanada się stała.

Wyprodukowane w Montrealu

Wyspa, na której zbudowane jest miasto Montreal, posiada święty i pradawny status. Ludzie zamieszkują ją od około 4000 lat. Pierwsze Narody uznają ją za Pierwsze Miejsce Postoju, proroczy główny cel dla ludu Anishinaabe w ich podróży według Proroctwa Siedmiu Ognisk. Słowo Anishinaabe tłumaczy się jako Istoty Spontaniczne lub Istoty Stworzone z Niczego. Współczesne motto Montrealu to Concordia Salus, czyli Dobrobyt przez Harmonię. Spontaniczność, tworzenie, harmonia; czyż nie są to najlepsze wartości dla epicentrum nowoczesnej kanadyjskiej sztuki abstrakcyjnej?

Jean-Paul Riopelle urodził się w Montrealu w 1923 roku. Zaczął uczęszczać na zajęcia artystyczne w wieku 10 lat, a na studiach uczył się w l'École du Meuble pod kierunkiem słynnego założyciela ruchu Automatiste Paula-Émile Borduasa, głównego autora La Refus Global. Po ukończeniu studiów, zainspirowany przez swojego profesora i pisma surrealisty André Bretona, Riopelle przyjął czysto abstrakcyjny styl malarski. Jednak Kanadyjczycy nie byli entuzjastycznie nastawieni do jego prac. Nawet biedny Borduas został zwolniony z l'École du Meuble za wypowiedzi zawarte w La Refus Global. Na szczęście gdzie indziej nastroje były lepsze dla artystów eksperymentalnych. W 1947 roku Riopelle opuścił ukochaną Kanadę i przeniósł się do Paryża.

Jean-Paul Riopelle - Hochelaga, 1947. Olej na płótnie. © 2019 Fundacja Jean-Paul Riopelle / ARS, NY

Jean-Paul Riopelle i Liryczna Abstrakcja

W Europie Riopelle od razu zanurzył się w ideach związanych z Liryczną Abstrakcją, estetyczną postawą mniej więcej równoważną ekspresjonizmowi abstrakcyjnemu w USA. Połączył jej aktywne gesty i ekspresjonistyczne swobody z intuicyjnym podejściem do kompozycji, które rozwijał. Pracował instynktownie i szybko, eksplorując różne media i techniki, by wyrazić podstawowe elementy takie jak objętość, linia, kolor i wartość.

Czasem pracował w akwareli i tuszu na papierze. Innym razem wyciskał farbę bezpośrednio z tubek w kopce na płótnie, a następnie rozprowadzał ją po powierzchni nożami lub szpatułkami. Efekt, jaki tworzył Riopelle, był zarówno wybuchowy, jak i niepowtarzalny. Nie zadowalając się jednak samym malarstwem, w połowie lat 50. zaczął eksperymentować z grafiką i rzeźbą. Jednym z jego najsłynniejszych dzieł jest kinetyczna fontanna-rzeźba w Montrealu o nazwie La Joute. Składa się z odlewów z brązu abstrakcji ludzi i zwierząt, a La Joute powtarza zsynchronizowany cykl wody, mgły i ognia dwa razy na godzinę.

Jean-Paul Riopelle - Kompozycja, olej na płótnie, 1954. © 2019 Fundacja Jean-Paul Riopelle / ARS, NY

Jean-Paul Riopelle i Joan Mitchell

Około 1959 roku Riopelle rozpoczął romans z amerykańską malarką ekspresjonizmu abstrakcyjnego Joan Mitchell. Mieli osobne mieszkania i pracownie we Francji, ale spotykali się co wieczór, by wspólnie pić. Prace, które Riopelle zaczął tworzyć w tym czasie, zaczęły przesuwać się bardziej w stronę figuracji. Nie oznacza to, że jego obrazy stały się obiektywne, ale jego użycie koloru i to, co Hans Hofmann nazwał popychaniem i ciągnięciem, zaczęło tworzyć obrazy, w których wyłaniało się wyraźniejsze poczucie figury i tła.

Pod koniec lat 70. jego związek z Mitchell się zakończył, a Riopelle wrócił do Kanady. Zamiast jednak zamieszkać w mieście, przeniósł się do środowiska zdominowanego przez śnieg, lód i skały. Wizualne aspekty otoczenia jeszcze bardziej przyczyniły się do jego przejścia ku figuracji. Malował abstrakcyjne odpowiedzi na swoje otoczenie, które można odczytać jako pejzaże, a także zaczął wprowadzać prymitywne motywy inspirowane rodzimą kulturą kanadyjską.

Jean-Paul Riopelle - Pangnirtung, 1977. Olej na płótnie. Tryptyk. 200 x 560 cm (3 płótna). z rzeźbą Riopelle na pierwszym planie

Eksperymenty z objętością i kolorem

Kiedy Mitchell zmarła w 1992 roku, Riopelle stworzył dzieło, które wielu uważa za jego arcydzieło, monumentalną pracę wykonaną farbą w sprayu na jej cześć zatytułowaną Hołd dla Rosy Luxemburg. Praca ta ukazuje rozwój jego umiejętności malarskich. Mówi o jego zdolności tworzenia objętości w przestrzeni, mistrzostwie koloru i umiejętności wykorzystania surowej emocjonalnej siły czerni i bieli. Jednak najbardziej wymowne jest jej płaskie przedstawienie. Często znany z techniki impastu, Riopelle kiedyś skomentował, że uważa to za odzwierciedlenie swojej amatorskości, mówiąc: „Kiedy zaczynam obraz, zawsze mam nadzieję ukończyć go kilkoma pociągnięciami... Nigdy nie chciałem malować grubą warstwą; tubki z farbą są zbyt drogie. Ale tak czy inaczej, obraz musi być ukończony. Kiedy nauczę się lepiej malować, będę malował cieńszą warstwą.”

Ale nawet w jego impastowych pracach, gdzieś pomiędzy tymi niezamierzonymi warstwami ujawnia się poszukiwanie czegoś. W każdej ze swoich prac Riopelle wyraża intuicyjną podróż w nieznane. To, co wyrażał między warstwami farby, oferuje jedno z najbardziej przekonujących spojrzeń na to, co znaczy być kanadyjskim artystą abstrakcyjnym. Swoim świetlistym językiem koloru i objętości stworzył coś wyraźnie nowego, pozostając jednocześnie wiernym pradawnej, świętej spontaniczności i harmonii swojego domu.

Jean-Paul Riopelle - Hołd dla Rosy Luxemburg (szczegół), 1992. Akryl i farba w sprayu na płótnie, 155 x 1424 cm (1. element); 155 x 1247 cm (2. element); 155 x 1368 cm (3. element), Kolekcja MNBAQ (Musée national des beaux-arts du Québec). Dar artysty. © 2019 Fundacja Jean-Paul Riopelle / ARS, NY

Zdjęcie główne: Jean-Paul Riopelle - Hołd dla Roberta le Diabolique (szczegół), 1953. © 2019 Fundacja Jean-Paul Riopelle / ARS, NY
Wszystkie obrazy użyte wyłącznie w celach ilustracyjnych
Autor: Phillip Barcio