Oświetlenie obrazów drip autorstwa Janet Sobel

W 1945 roku, w wieku 52 lat, Janet Sobel miała mieszane błogosławieństwo, gdy jej prace zostały wybrane przez Peggy Guggenheim do wystawy zatytułowanej Kobiety w Galerii Sztuki Tego Stulecia. Obrazy, które Sobel włączyła do pokazu, zostały stworzone przy użyciu techniki „All-Over”, w której szybko rozpryskiwała, lała i kapała farbą na płótno, próbując osiągnąć wizualną konwergencję podświadomych uczuć i fizycznych działań. Wystawa była triumfem dla Sobel, samouka malarki. Jednak doświadczenie to doprowadziło również do głośnej awantury. Wpływowy krytyk sztuki Clement Greenburg przypadkowo odwiedził wystawę wraz ze swoim przyjacielem, malarzem Jacksonem Pollockiem. Mimo że w 1936 roku uczestniczył w seminarium, na którym wielki meksykański muralista Alfaro Siqueiros zachęcał studentów do rozpryskiwania, kapania i wylewania farby jako sposobu na przekazanie energii w ich pracach, Pollock jeszcze nie włączył takich technik do swoich obrazów. Kiedy zobaczył, jak Sobel to robi, zrozumiał, czego mu brakowało. Dwa lata później Pollock stworzył swoje pierwsze obrazy w technice „All-Over”. W 1955 roku Greenburg napisał esej, w którym wspominał doświadczenie uczestnictwa w wystawie Kobiety z Pollockiem. „Pollock (i ja sam) podziwialiśmy te obrazy,” napisał Greenburg. „Pollock przyznał, że te obrazy miały na niego wpływ.” Jako samouka artystka, Sobel popadła w zapomnienie, podczas gdy jako wykształcony artysta mężczyzna, którego najlepszym przyjacielem był najbardziej wpływowy krytyk sztuki w Ameryce, Pollock stał się międzynarodowo uznawany za wynalazcę techniki malowania „All-Over”. Wiele osób piszących teraz opowiada historię o tym, jak Sobel została pominięta. Niektórzy, w błędnej próbie naprawienia historii, posunęli się nawet do fałszywego nazywania Sobel prawowitą wynalazczynią techniki kapania – co jest sławą, która w sposób oczywisty należy nie do niej, lecz do Alfaro Siqueirosa. Choć opierają się na szczerej chęci zrobienia właściwej rzeczy, wszystkie te wysiłki niestety zadają Sobel ten sam cios. Skupiają się na nieistotnych szczegółach, takich jak to, kto zasługuje na uznanie, i uniemożliwiają nam prowadzenie jedynej rozmowy, która ma znaczenie: tej, w której rozmawiamy o jej sztuce.

Gdybyś mógł zobaczyć Sobela

Najlepszym miejscem do oglądania prac Janet Sobel jest Crystal Bridges Museum of American Art w Bentonville w Arkansas. W przeciwieństwie do większości innych muzeów, Crystal Bridges nie wprowadza sztucznych podziałów między artystami, które stawiają ich w konflikcie ze sobą. Na przykład, nie rozróżniają między artystami „wykształconymi” a „samoukiem”. To, co w tradycyjnym muzeum nazywałoby się „sztuką outsiderów”, jest w tym muzeum wystawiane obok współczesnych prac światowej sławy artystów z najwyższej półki. Takie podejście kuratorskie pozwala widzom samodzielnie zdecydować, które prace są dla nich najbardziej znaczące. Crystal Bridges posiada siedem prac Sobel, co pozwala widzom zorientować się w ewolucji jej twórczości. Mają sześć abstrakcyjnych obrazów „kapiących i plamiących” oraz jeden z jej bardziej figuratywnych prac.

Janet Sobel - Płonący Krzew, 1944. Olej na płótnie. Ramka (Oprawione): 35 × 27 × 3 cali. Fundusz Zakupu Sztuki Amerykańskiej (M.2008.77). Kolekcja LACMA.

Figuratywne dzieło oferuje połączenie z tradycjami sztuki ludowej, które wpłynęły na Sobel. Kiedy była dzieckiem, jej ojciec został stracony w antysemickim masakrowaniu na Ukrainie. Sobel imigrowała do Stanów Zjednoczonych, gdzie nie zaczęła realizować swojej pracy jako artystka aż do 39. roku życia. Jej pierwsze obrazy naśladowały brutalny styl artystów ludowych z jej rodzinnego kraju. W Crystal Bridges możemy ocenić jej technikę, gdy ewoluuje od figuracji ludowej do mieszanki obrazów ludowych i abstrakcji, aż po czyste abstrakcyjne obrazy „All-Over” z kroplami farby. Jednym z najbardziej wpływowych dzieł w ich kolekcji jest obraz „Hiroshima” (1948). W tym oszałamiającym dziele Sobel ukazuje pełnię swoich talentów. Pojedyncza, przyciemniona twarz spogląda na scenę opanowaną przez traumę. Starannie skonstruowane siatki z tradycyjnym pędzlem przywołują wizje zniszczonych budynków; rozpryskujące się fale zieleni i błękitu przypominają o straszliwej mocy natury, uzbrojonej i uwolnionej; warstwa po warstwie kroplowanych, gesturalnych linii tworzy sieci zamieszania, budując wizualne crescendo ogromnej złożoności. Zarówno w swoich aspektach technicznych, jak i w swojej mocy wizualnej, „Hiroshima” jest dziełem mistrzowskim.

Janet Sobel - Bez tytułu, ok. 1946. Olej i emalia na płycie kompozytowej. 18 x 14" (45,5 x 35,5 cm). Dar Williama Rubina. Kolekcja MoMA.

Sobel w MoMA

Teoretycznie, drugie najlepsze miejsce do oglądania obrazu Janet Sobel to Muzeum Sztuki Nowoczesnej w Nowym Jorku. Mówię teoretycznie, ponieważ mimo posiadania dwóch najsłynniejszych obrazów Sobel – „Milky Way” (1945) i „Untitled” (1946) – MoMA nie wystawia tych obrazów na widok publiczny. Jeśli masz szczęście, aby je zobaczyć, zostaniesz bogato nagrodzony. „Untitled” jest mniejszy z dwóch, o wymiarach 45,5 x 35,5 cm, ale ukazuje wielkość, elegancję i dramatyzm, z jakimi Sobel malowała. Przerażająca przestrzeń żółci i czerni promieniuje z za wspaniałej siatki rozpryskanego purpury, czerwieni i czerni. Organiczne formy pojawiają się i znikają w dżungli gesturalnych kropli, jak krople oleju w wodzie, czy wybuchy gazu gwiezdnego w przestrzeni. Ale to nie są oznaczenia figuratywne. Największą przyjemność czerpie się po prostu z patrzenia na materialność samej farby. To obraz farby, relikt tego, co Elaine de Kooning nazywała „malarstwem” w sensie czasownika. To relikt pasji.

Janet Sobel - Droga Mleczna, 1945. Emalia na płótnie. 44 7/8 x 29 7/8" (114 x 75,9 cm). Dar rodziny artystki. Kolekcja MoMA.

Z powodu tytułu, który nadał mu Sobel, „Droga Mleczna” rzeczywiście zaprasza widzów do dostrzegania w niej czegoś figuralnego. O wiele większy, o wymiarach 114 x 75,9 cm, ten obraz może otoczyć bliskiego obserwatora, wciągając oczy głęboko w iluzoryczny świat, który Sobel stworzył w swojej przestrzeni malarskiej. Niemożliwie złożony i warstwowy, obraz przypomina moment, w którym wszechświat się rozpoczął. To nie tyle obraz narodzin naszej galaktyki, co reenactment energii stworzenia. Niezliczone odcienie różowego, żółtego, zielonego, niebieskiego i czerwonego wydobywają niuanse z siebie nawzajem poprzez swoje relacje. Chociaż większość farby na tym obrazie została skropiona, wylana i rzucona na płótno, mnogość technik widocznych w liniach i kształtach przekazuje naturalny talent do kontrolowania sił grawitacji i fizyczności. Jak wszystkie jej abstrakcyjne prace, ten obraz jest złożony, subtelny i organiczny, przypominając nam, że chociaż kiedyś była niedoceniana, należy do najbardziej ekscytujących malarzy swojego pokolenia.

Obraz wyróżniony: Janet Sobel - Hiroshima, 1948. Olej i emalia na płótnie. 151,1 x 100,3 cm. Crystal Bridges Museum of American Art, Bentonville, Arkansas, 2011.10. Fotografia autorstwa Edwarda C. Robisona III.
Wszystkie obrazy użyte tylko w celach ilustracyjnych
Autor: Phillip Barcio