Co Der Blaue Reiter wniósł do historii sztuki

Niemiecki ekspresjonizm, który pojawił się około 1905 roku i rozkwitał do końca lat 20. XX wieku, był jednym z najbardziej wpływowych ruchów estetycznych XX wieku. Ruch ten ma swoje korzenie w dwóch odrębnych grupach: Die Brücke (Most) oraz Der Blaue Reiter (Niebieski Jeździec). Obie grupy skupiały się na uwolnieniu artystów, aby mogli wyrażać swoje wewnętrzne rzeczywistości, jednak różniły się subtelnie zarówno pod względem filozoficznym, jak i estetycznym. Die Brücke rozwinęła język wizualny podobny do drzeworytów, używając dużych powierzchni czystych kolorów i prymitywistycznych linii. Artyści Die Brücke często wybierali ludzi jako głównych bohaterów swoich dzieł. Artyści Der Blaue Reiter wypracowali łagodniejszą, bardziej liryczną estetykę, stosując organiczne kształty i formy oraz malując z mniejszą ilością ostrych krawędzi. Jako temat swoich prac Der Blaue Reiter czasem malowali ludzi, ale głównie zwracali się ku zwierzętom i środowisku naturalnemu, które uważali za nośnik duchowej strony ludzkiego istnienia. Ostatecznie członkami Der Blaue Reiter było co najmniej dziewięciu artystów: Wassily Kandinsky, Franz Marc, August Macke, Henri Rousseau, Robert Delaunay, Alfred Kubin, Gabriele Münter, Paul Klee oraz kompozytor Arnold Schoenberg. Dwoma głównymi założycielami byli Kandinsky i Marc. Według Kandinsky’ego, on i Marc wymyślili nazwę Niebieski Jeździec, siedząc razem w kawiarni. Marc powiedział, że lubi konie, które symbolizowały dla niego wolnego, twórczego ducha natury, a Kandinsky odpowiedział, że lubi jeźdźców, którzy symbolizują artystę próbującego kontrolować siłę twórczą. Marc ustanowił się więc jako energiczny, twórczy lider grupy, a Kandinsky stał się tym, do którego zwracano się po teoretyczne wskazówki. Pisma Kandinsky’ego z tego okresu dotyczące spirytualizmu i estetyki pomogły ukształtować całą nowoczesną i współczesną ewolucję sztuki abstrakcyjnej, a szczególnie wpłynęły na artystów Der Blaue Reiter. Kandinsky pisał, że to, jak coś odczuwamy w duszy, jest równie ważne, a nawet ważniejsze, niż to, jak postrzegamy to wzrokowo. Dusza, pisał Kandinsky, „może ważyć kolory według własnej skali i tym samym stać się decydująca w tworzeniu artystycznym.” Czytając te słowa, widać optymizm Der Blaue Reiter, co czyni tym bardziej tragicznym fakt, że powstanie tego ruchu zbiegło się z nadejściem najciemniejszego okresu w historii ludzkości.

Almanach Niebieskiego Jeźdźca

Podobnie jak wiele europejskich ruchów estetycznych, które rozwijały się równolegle, niemiecki ekspresjonizm był w dużej mierze reakcją na impresjonizm. Ironią losu jest to, że na początku impresjonizm był rewolucyjny, zrzucając kajdany realizmu i przyjmując ideę, że artyści mogą malować wrażenia świata, a nie tylko jego naśladownictwa. Jednak gdy impresjonizm stał się nowym standardowym stylem, różne ruchy postimpresjonistyczne zaczęły mu się sprzeciwiać. Niemieccy ekspresjoniści nie zadowalali się malowaniem wrażeń świata. Pragnęli przekładać swoje wewnętrzne doświadczenia życia. Domagali się całkowitej wolności od stylu i czcili indywidualną twórczość artysty. Częściowo powodem tych żądań był niepokój, jaki odczuwali w obliczu szybkiej industrializacji społecznej. Tradycyjne sposoby znikały, a struktury regulujące społeczeństwo traciły władzę. Realistyczna sztuka miała w takim świecie niewielką wartość. Ekspresjoniści wiedzieli, że jedynym sposobem, by wnieść coś do zmieniającego się świata, jest odkrycie sposobów tworzenia sztuki radykalnie unikalnej.

Franz Marc - Walczące formy, 1914. Olej na płótnie. 91 x 131,5 cm (35,8 x 51,7″). Pinakothek der Moderne.

Jednak gdy Kandinsky i Marc założyli Der Blaue Reiter, nie udawali, że są całkowicie oryginalni. Dostrzegali przykłady innych artystów w historii, którzy przyjęli wolność i indywidualną twórczość. Od artystów Afryki i Azji, przez współczesnych im artystów takich jak Matisse, po twórców z innych dziedzin, jak kompozytorzy, czerpali inspirację wszędzie. W 1912 roku wydali książkę zatytułowaną Almanach Niebieskiego Jeźdźca. Na ponad 120 stronach znajdują się fotografie, teksty, rysunki i zapisy nutowe ukazujące liczne wpływy, które kształtowały ich myślenie. Książka opowiada historię dwóch artystów, którzy dostrzegali duchowość i piękno świata oraz pragnęli przyczynić się do jego dziedzictwa.

Paul Klee - Żaglówki, 1927. Akwarela na papierze naklejonym na tekturę. 22,8 x 30,2 cm, Zentrum Paul Klee, Berno.

Ostateczne uproszczenie

Wszystkie ich różnorodne wpływy doprowadziły Kandinsky’ego i Marca do zrozumienia, że wszystko w życiu składa się z mniejszych elementów. Co tworzy pejzaż? Drzewa, trawa, niebo, zwierzęta, ale także relacje między tymi wszystkimi elementami. Co tworzy piosenkę? Pojedyncze nuty, rytmy, melodie i uderzenia, ale także relacje między tymi częściami. Co tworzy obraz? Linie, kolory, kształty, gesty, płaszczyzny, masy, objętości, przestrzeń, powierzchnie, faktury i oczywiście niezliczone zmieniające się relacje między każdym z tych elementów. Kluczem dla Der Blaue Reiter stało się uproszczenie — cel polegający na wzięciu tego, co widzieli i doświadczali, i odkryciu jego uniwersalnych podstaw. Kandinsky, bardziej niż inni, widział uproszczenie jako drogę do całkowitej abstrakcji, wierząc, że każdy pojedynczy element wizualny jest ważny sam w sobie i posiada tę samą potencjalną siłę emocjonalną co każdy element natury czy każda część piosenki.

Wassily Kandinsky - Okładka Almanachu Der Blaue Reiter, ok. 1912.

Der Blaue Reiter pokazał swoje prace tylko na trzech wystawach, zanim się rozpadł. W przeciwieństwie do Die Brücke, nie rozpadli się z powodu ego i ambicji poszczególnych członków grupy. Zostali rozdarci przez I wojnę światową. Zarówno Macke, jak i Marc zostali powołani do niemieckiej armii. Tuż przed wybuchem wojny Macke namalował swoje ostatnie dzieło, ponurą kompozycję bez twarzy żałobników zatytułowaną „Pożegnanie”. Zginął kilka tygodni później na froncie. Marc służył również w piechocie, a dwa lata później przeniósł się do jednostki kamuflażu, gdzie malował niemieckie namioty tak, aby wyglądały jak obrazy Kandinsky’ego, czyniąc je niewidocznymi z powietrza, a później zmarł na skutek ran od odłamków. Kandinsky natomiast został zmuszony do opuszczenia Niemiec i powrotu do Rosji. Po rozpadzie Der Blaue Reiter niemiecki ekspresjonizm kontynuował rozwój przez dziesięciolecia po wojnie, stając się coraz ciemniejszy i bardziej cyniczny. Der Blaue Reiter pozostaje jednym z jego trwalszych i kształtujących momentów, reprezentując nie tylko znaczenie wewnętrznej wizji, ale także możliwości abstrakcji i siłę ludzkiej woli do wolności.

Zdjęcie wyróżnione: Wassily Kandinsky - Kompozycja VIII, 1923. Olej na płótnie. 55,1 × 79,1" (140,0 × 201,0 cm). Nowy Jork, Muzeum Solomon R. Guggenheim.
Wszystkie obrazy użyte wyłącznie w celach ilustracyjnych
Autor Phillip Barcio