André Mare - Kamuflaż wojny

Nie ma dyskusji na temat kubizmu, która byłaby kompletna bez przynajmniej wzmianki o André Mare. Jednak nawet w rozmowach wśród ekspertów na ten temat rzadko pojawia się nazwisko tego utalentowanego francuskiego artysty i projektanta. Być może wynika to z faktu, że Mare przyznał, iż nie był pionierem metody kubistycznej w taki sposób, jak Picasso czy Braque. Nie był też koniecznie wirtuozem tej metody, jak jego przyjaciele i czasami współpracownicy Marcel Duchamp i Fernand Léger. Mare nie był również czołowym teoretykiem kubizmu, jak Albert Gleizes i Jean Metzinger – autorzy Du Cubisme, manifestu kubistycznego. Jaki zatem był wkład Mare'a w historię kubizmu? Był pierwszym, który zastosował teorie kubistyczne do sztuki wojny. Sztuka kamuflażu może sięgać najwcześniejszych dni cywilizacji ludzkiej, ale po raz pierwszy została oficjalnie i systematycznie użyta podczas wojny w czasie I wojny światowej. Jako żołnierz armii francuskiej, Mare był jednym z pierwszych ludzi powołanych do jednostki kamuflażowej. Szeroko i z powodzeniem zastosował swoje talenty, prowadząc swój zespół w opracowywaniu wielu innowacyjnych technik. Zaprojektował realistycznie wyglądające fałszywe drzewa, puste w środku, aby żołnierze mogli się w nie wspinać i używać ich jako punktów obserwacyjnych; malował czołgi, artylerię i zewnętrzną część namiotów, aby uczynić je niewidocznymi z powietrza; oraz zaprojektował i zbudował fałszywe cele. Dziś wiemy o wszystkich jego pomysłach, ponieważ przez cały czas, gdy walczył, Mare prowadził szczegółowy dziennik swoich doświadczeń. Jego strony pokazują szczegółowe, kolorowe rysunki wyjaśniające, jak używał technik kubistycznych, aby zredukować obiekty w przestrzeni do kształtów, kolorów i płaszczyzn, aby oszukać oczy niemieckich pilotów. Tak jak w obrazie kubistycznym, który stara się uchwycić czterowymiarową rzeczywistość, Mare stworzył trompe l'oeil na polu bitwy, które uchwyciło wiele różnych perspektyw jednocześnie, tak że nawet w ruchu widzowie nie mogli być pewni, co dokładnie przechodziło przed ich oczami.

Artysta kontra Artysta

Nie było niczym niezwykłym, że Mare został powołany do wojska. Artyści zawsze byli wzywani do służby, tak jak każdy inny obywatel — w niektórych przypadkach nawet bardziej, ponieważ ich status społeczny często jest znacznie niższy niż elit. To, co było niezwykłe, to fakt, że zamiast po prostu zostać wciągniętym w rolę żołnierza, Mare (razem ze swoim kolegą Fernandem Légerem, który również był częścią francuskiej jednostki kamuflażowej) otrzymał szansę na rzeczywiste wykorzystanie swoich umiejętności twórczych w służbie wysiłkom wojennym. Nie poproszono go o zabijanie; poproszono go o ochronę. Takie specjalistyczne umiejętności były konieczne, ponieważ I wojna światowa była pierwszą wojną, w której pole bitwy było całkowicie widoczne z powietrza. Wojska i artyleria mogły poruszać się w stosunkowo bezpiecznych warunkach w nocy, ale gdy tylko nastał dzień, były narażone na atak. Mare rozumiał dezorientujące cechy języka wizualnego kubizmu i wykorzystał ten język wizualny do ukrycia całych batalionów i ciężkich jednostek artyleryjskich, często kamuflując je w głębokiej nocy, tylko po to, by następnej nocy zdemontować i na nowo zrekonstruować całą swoją pracę.

Choć Francuzi byli pierwszymi, którzy powołali artystów do tej specjalnej roli, ich wrogowie szybko przyjęli strategię kamuflażu. Okropna ironia rozegrała się, gdy artyści, którzy zaledwie kilka miesięcy wcześniej współpracowali przy postępie kultury ludzkiej, nagle stanęli przeciwko sobie na polu bitwy. Dwa lata po tym, jak Mare został powołany do francuskiej jednostki kamuflażowej, jeden z najbardziej wpływowych niemieckich artystów tamtego czasu, Franz Marc, przeszedł do niemieckiej jednostki kamuflażowej. Marc był założycielem Der Blaue Reiter, kluczowego ruchu w rozwoju niemieckiego ekspresjonizmu i sztuki abstrakcyjnej. Był bliskim przyjacielem Wassily'ego Kandinsky'ego, co podkreślał w swoim dzienniku wojennym, opisując dziwne podniecenie związane z przekształcaniem zewnętrznych stron niemieckich namiotów w obrazy Kandinsky'ego. Napisał: "Od teraz malarstwo musi tworzyć obraz, który wystarczająco zdradza naszą obecność, aby pozycja była nierozpoznawalna. Bardzo interesuje mnie, jaki będzie efekt obrazu Kandinsky'ego z sześciu tysięcy stóp."

Po wojnie

Mimo że jednostki kamuflażowe po obu stronach I wojny światowej okazały się bardzo skuteczne, historie artystów zaangażowanych w te działania zazwyczaj nie kończyły się dobrze. Franz Marc zginął, gdy został ranny od odłamków zaledwie kilka miesięcy po dołączeniu do jednostki kamuflażowej, nigdy nie zdając sobie sprawy, że już wydano rozkazy o jego wycofaniu z walki z powodu jego renomy jako artysty. André Mare, tymczasem, przeżył wojnę, ale doznał trwałego uszkodzenia płuc z powodu narażenia na gaz musztardowy na froncie. Mimo złego stanu zdrowia, pracował niestrudzenie nad swoimi pracami malarskimi i projektowymi po wojnie. Założył udaną pracownię projektową wraz z Louisem Süe, która specjalizowała się w meblach i wnętrzach w stylu Art Deco. Przykłady ich projektów tekstylnych i meblowych znajdują się w zbiorach wielu wpływowych muzeów.

Ale w 1927 roku Mare i Süe obaj opuścili swoje stanowiska w firmie, którą założyli. Oprócz twórczych nieporozumień z nowym partnerem, Mare cierpiał na pogarszający się stan zdrowia. Od tego momentu, przez ostatnie pięć lat swojego życia, Mare całkowicie poświęcił się malarstwu. Co ciekawe, w tych późniejszych latach Mare przyjął mniej abstrakcyjny, bardziej figuratywny styl malarski. Nadal stosował nieco redukcyjny styl, wykorzystując duże pola czystego koloru i ekspresjonistyczne, malarskie pociągnięcia pędzla, ale zostawił za sobą teorie i techniki kubizmu na polu bitwy. To głównie w jego dzienniku wojennym, który opublikował pod tytułem Andre Mare: Carnets de guerre, 1914–1918, tkwi jego ogromne dziedzictwo kubistyczne. Pokazuje, jak być może po raz pierwszy w nowoczesnej historii ruch artystyczny opuścił studio na pole bitwy, przekształcając naturę i społeczeństwo w bardzo realny i bardzo krytyczny sposób.

Obraz wyróżniony: André Mare - Le canon de 280 camouflé, carnet de guerre no. 2, 1915. Tusz i akwarela. Fonds André Mare/Archives IMEC.
Wszystkie obrazy użyte tylko w celach ilustracyjnych
Autor: Phillip Barcio