Fernand Léger, Pomiędzy abstrakcją a kubizmem

Dzięki jaskrawo kolorowym, płaskim obrazom codziennych przedmiotów, które malował od lat 30. XX wieku, Fernand Léger uważany jest za jednego z prekursorów Pop Artu. Jednak Léger zasłynął najpierw dzięki unikalnej odmianie kubizmu, którą stworzył, nazwanej tubizmem ze względu na użycie form cylindrycznych. Gdy Pablo Picasso i Georges Braque po raz pierwszy rozwijali kubizm, badali sposoby ukazania podwyższonej rzeczywistości swoich tematów. Dzielili swoje motywy na geometryczne płaszczyzny, przedstawiając wiele jednoczesnych perspektyw, by zasugerować ruch i upływ czasu. Léger dostrzegł jednak inny rodzaj potencjału ukryty w kubistycznym języku wizualnym. Zamiast doceniać go za akademickie traktowanie tematu, cenił jego zdolność do uprzedmiotowienia sztuki i sprowadzenia jej do formalnych, plastycznych elementów. W rękach Légera estetyka kubizmu stała się siłą demokratyzującą, która uwolniła artystów do badania koloru, formy i kompozycji w nowych, bezsentimentalnych sposób. Wierzył, że to jest w pełni nowoczesne. Wykorzystując to podejście jako punkt wyjścia, Léger rozszerzył możliwości sztuki abstrakcyjnej, przekierowując uwagę z tematu na przedmiot i plastyfikując elementy estetyki, co położyło podwaliny pod wiele ważnych ruchów artystycznych, które miały nadejść.

Tworzenie widowiska

Ekscytacja była dla Fernanda Légera sprawą najwyższej wagi. Urodził się w zdecydowanie nieciekawym ranczerskim domu na wiejskiej Normandii w 1881 roku. Wcześnie zrozumiał, że życie na farmie nie jest dla niego, studiował rysunek architektoniczny i w wieku 19 lat przeprowadził się do Paryża. Tam znalazł pracę jako kreślarz i uczęszczał na wszelkie dostępne zajęcia artystyczne. Jednak nie znajdował inspiracji ani w pracy, ani w szkole. Był pełen energii i niepokoju, jak wielu w jego pokoleniu, potęgowanych przez obserwowanie, jak tkanka społeczeństwa szybko się zmienia dzięki widowiskom epoki przemysłowej.

W swoim eseju Widowisko rozwinął wpływ, jaki według niego miało nowoczesne, przemysłowe otoczenie początku XX wieku na ludzkie oko. Opisując niekończący się pochód bodźców wizualnych, które nowoczesne społeczeństwo stworzyło dla oka, Léger pisał: „artyści, którzy chcą odwrócić uwagę tłumu, muszą przechodzić ciągłe odnowienie. To trudny zawód, najtrudniejszy zawód.” Kluczowym pytaniem dla młodego Légera w Paryżu przełomu wieków było, jak dokładnie wywołać takie spektakularne zjawiska estetyczne, by móc konkurować z wizualnym bombardowaniem swojej epoki.

Fernand Leger - Kompozycje mechaniczne, 1918-1923 (po lewej) i Element maszyny, stan pierwszy, 1924 (po prawej), © Majątek Fernanda Légera

Odkrywanie koloru

Droga naprzód zaczęła się dla Légera wyłaniać, gdy zobaczył retrospektywną wystawę dzieł Cézanne’a w Paryżu na Salon d'Automne w 1907 roku. Léger zauważył, że Cézanne używał koloru inaczej niż inni artyści. Zamiast stosować go na rzecz swoich obrazów, Cézanne zdawał się tworzyć obrazy na rzecz koloru. To było dla Légera przełomowe odkrycie. Otworzyło przed nim możliwość, że poszczególne estetyczne składniki sztuki, takie jak kolor czy forma, mogą być warte badania same w sobie, bez konieczności odniesienia do tematu. To był początek jego idei, że sztuka może być obiektywna i czysto abstrakcyjna, i może celebrować swoje własne istotne elementy.

Francuskie społeczeństwo w tamtym czasie było oporne na ideę całkowitej abstrakcji. Większość krytyków, galerzystów, akademików, a nawet artystów uważała temat za niezbędny dla sztuki pięknej. Picasso i Braque poczynili postępy w zmianie poglądów dzięki swojemu kubistycznemu stylowi, ale wielu widzów ich za to nie lubiło, a ich obrazy i tak w dużej mierze opierały się na temacie. Izolując geometryczne uproszczenie, które stosował kubizm, Léger uprościł i zaburzył mechaniczne formy świata przemysłowego. Połączył te abstrakcyjne formy geometryczne z żywymi kolorami, tworząc abstrakcyjne kompozycje, które przywodziły na myśl połączenie natury i maszyn. Powstała cylindryczna estetyka, która przyniosła jego stylowi nazwę tubizmu, odrzucała rozpoznawalne narracyjne tematy, tworząc wizualne przesłanie obiektywne, nowoczesne i co najważniejsze – ekscytujące.

/blogs/magazine/abstraction-and-geometry-by-ideelart-3

Fernand Leger - Taniec, 1942 (po lewej) i Tłoki II, 1941-1942 (po prawej), © Majątek Fernanda Légera

Stoicka plastyczność

Gdy Fernand Léger zdobywał sławę dzięki swojemu ekscytującemu nowemu stylowi, Francja wkroczyła do I wojny światowej. Léger służył w armii francuskiej przez dwa lata na froncie. W opowieści, którą później wspominał o swoich wojennych doświadczeniach, widać, że Léger miał wyjątkową zdolność do obcowania ze światem na emocjonalnie zdystansowanym, czysto obiektywnym poziomie, dar, który pomógł mu dokonać ważnego odkrycia modernistycznego. Historia głosi, że w trakcie jednej z bitew Léger zauważył spektakularny sposób, w jaki słońce odbijało się od metalowej lufy pobliskiego, zmechanizowanego działa. Pomimo przemocy zagrażającej jego życiu w tamtej chwili, dostrzegał jedynie formalne, estetyczne piękno obrazu światła odbijającego się od przemysłowego metalu. Zafascynowały go kolory, formy i światło. Oddzielił swój umysł od narracji otoczenia i reagował tylko na przedmioty w polu widzenia. Czerpał przyjemność z ich estetyki bez bagażu sentymentalnego przywiązania.

Oczywiście do tego czasu Léger już udowodnił swoją zdolność do podejścia do sztuki z bezsentimentalnej, obiektywnej perspektywy. Jednak doświadczenie wojenne było przełomowe, ponieważ uświadomiło mu, jak zwyczajne życie jest powiązane ze sztuką. Pokazało mu plastyczność obiektywnego, zwyczajnego świata. Później pisał o tym obszernie. W eseju zatytułowanym Ulica: Przedmioty, Widowiska pisał o „dniu, gdy głowa kobiety została uznana za owalny przedmiot” i opisywał „bezpośredni dostęp przedmiotu do wartości dekoracyjnej”. Dostrzegał, że spacerując zwykłą ulicą, można napotkać nieskończone kompozycje estetyczne równe sztuce pięknej, po prostu podziwiając wystawione przedmioty i redukując ludzi, zwierzęta, naturę i przedmioty przemysłowe do ich formalnych, estetycznych składników. Opowiadał się za tym, że każdy widoczny przedmiot można sprowadzić do obiektu i następnie uwielbiać w czysto plastycznych, estetycznych kategoriach. Za to był pionierem.

Fernand Leger - Gałęzie (Kłody), 1955, zdjęcie dzięki uprzejmości Musee National Fernand Leger, Biot Francja, © Majątek Fernanda Légera

Zdjęcie główne: Fernand Leger - Wielka przeciąganka, 1923, zdjęcie dzięki uprzejmości Musee National Fernand Leger, Biot Francja, © Majątek Fernanda Légera
Wszystkie obrazy użyte wyłącznie w celach ilustracyjnych
Autor: Phillip Barcio