Dlaczego Mark Grotjahn jest w centrum uwagi w ostatnich dniach
Mark Grotjahn jest jednym z najbardziej kochanych i najbardziej znienawidzonych artystów naszych czasów. Jest kochany nie przede wszystkim za swoją sztukę, lecz za to, jak ta sztuka uczyniła wielu potężnych kolekcjonerów i handlarzy dziełami sztuki bogatymi (no cóż, jeszcze bogatszymi). Jest znienawidzony głównie z tego samego powodu. Wraz z otwarciem dużej wystawy jego nowych prac w Gagosian New York, wiele osób zadaje pytanie, dlaczego obraz 50-letniego Grotjahna jest wart tyle milionów? W profilu artysty opublikowanym w 2017 roku w New York Times przez Robina Pogrebina, miliarder i wielki kolekcjoner David Geffen został zacytowany, że Grotjahn jest „najważniejszym artystą swojego pokolenia.” Artykuł następnie cytował kolekcjonera Alberto Mugrabiego, który powiedział, że Grotjahn jest „prawdopodobnie artystą, na którego jest dziś większy popyt niż na jakiegokolwiek innego.” Te cytaty mogą częściowo odpowiadać za szum wokół Grotjahna. Jedynym problemem jest to, że artykuł nie przedstawił żadnych dowodów na poparcie tych twierdzeń. Dlaczego Grotjahn jest ważny? Jak wygląda oczekiwanie na jedno z jego dzieł w porównaniu z oczekiwaniem na dzieło jakiegokolwiek innego współczesnego artysty? Trend, że media skupiają się nie na dziełach Grotjahna, lecz na ich rynku, zaczął się prawie dekadę temu, gdy jego „Untitled (In and Out of the Darkness Face 43.01)” (2011) sprzedał się na aukcji za 6 milionów dolarów, niemal podwajając swoją niską wycenę na poziomie 3,5 miliona. Wspomniany artykuł New York Times ukazał się po sprzedaży „Untitled (S III Released to France Face 43.14)” (2011) za 16,8 miliona dolarów. Inne niedawne relacje mówią o artyście, który żąda dziesiątek milionów za nowe prace sprzedawane bezpośrednio ze swojego atelier, a znacznie więcej za zamówienia od arystokratów i światowej elity. Jednak nikt nie wydaje się chętny, by podjąć pytania, dlaczego ta twórczość jest warta tak wysokiej ceny. Czy jest naprawdę nowatorska? Czy jest naprawdę ważna? Czy faktycznie jest na nią duży popyt? Na ile to warte, oto moje przemyślenia na ten temat.
Rozmowa o dziełach
Grotjahn uzyskał tytuł magistra sztuki na Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley, a następnie w 1995 roku pełnił funkcję artysty-rezydenta w Skowhegan School of Painting and Sculpture. Rok później przeprowadził się do Los Angeles. Nadal tam mieszka, w dzielnicy Echo Park. Od końca lat 90. Grotjahn rozwinął co najmniej cztery odrębne cykle prac. Pierwszy to zbiór rysunków i obrazów opartych na kolorowych, ostrych, geometrycznych liniach, które znikają w różnych punktach perspektywy. Nazwa powszechnie nadawana dojrzałym przykładom tego cyklu to seria „Motyle”. W połowie lat 2000 Grotjahn zakończył tę serię z powodu wypadku, który uniemożliwił mu malowanie przez dłuższy czas. Nowa technika, którą opracował w odpowiedzi na kontuzję, skierowała go ku nowej estetyce opartej na twarzach. Większość obrazów z serii „Twarz” jest wysoce abstrakcyjna, ukazując jedynie przebłyski cech twarzy, zwłaszcza oczu, choć niektóre prace z tej serii są dość figuratywne.
Mark Grotjahn - Untitled (Blond Motyl 795), 2009. Kredka na papierze. 138,4 × 118,9 × 5,1 cm. Galeria Gagosian
Trzeci cykl prac, którym zajmował się Grotjahn, to jego rzeźby, zwykle określane jako „Maski”. Te dzieła również luźno wykorzystują twarz jako temat. Wykorzystują materiałowe i estetyczne cechy kartonowych pudełek, rolek po ręcznikach papierowych oraz przypadkowo rozchlapaną farbę, by przekazać poczucie surowości. Są antropomorficzne i trójwymiarowe, często przypominają maski, a czasem nawet całe ludzkie ciała. Wreszcie, jego najnowszy cykl, obecnie prezentowany w Gagosian, jest najbardziej abstrakcyjny. Proces polega na zdzieraniu i ponownym nakładaniu grubych, impastowych warstw farby w kompozycjach „all-over”. Te prace są gesturalne i intuicyjne, lecz pod spodem przekazują również poczucie starannie zaplanowanej przestrzeni.
Mark Grotjahn - Maska Twarzy z Pudełka, 2002. Olej na kartonie. 36,8 × 26,7 × 6,4 cm
Widziałem, pokochałem
Atrakcyjność różnych serii, które Grotjahn rozwijał przez lata, według mnie wynika z jego zdolności zręcznego nawiązywania do estetycznych stanowisk historii sztuki. Jego obrazy z serii „Motyl” są graficzne i pełne energii. Wielu krytyków porównuje je do sztuki optycznej i abstrakcji o ostrych krawędziach. Ich wpływy sięgają dalej, do malarstwa rayonistycznego i włoskiego futuryzmu. Jego serie „Twarz” i „Maska” wywodzą się z tradycji sztuki brut. Szczególnie rzeźby przypominają rzeźby z drewna dryfującego autorstwa Joana Miró, między innymi. Jego najnowsze obrazy nawiązują do ekspresjonizmu abstrakcyjnego. Oprócz tych wpływów, wszystkie cztery serie Grotjahna mają również korzenie w tradycjach sztuki outsiderów. Obsesyjna, precyzyjna linia w serii „Motyl”, surowość i ból w obrazach „Twarz”, chaotyczny niepokój rzeźb „Maska” oraz komicznie duże bazgroły z imionami, inicjałami i datami zdobiące powierzchnie jego najnowszych obrazów – wszystko to mogłoby znaleźć swoje miejsce na stoiskach każdej szanowanej wystawy sztuki outsiderów.
Mark Grotjahn - Untitled (TBD Mask M2.d), 2008. Malowana brąz. 52,1 × 34,3 × 18,4 cm. Galeria Gagosian
Wszystko to oznacza jedynie, że ludzie widzieli wcześniej tego typu dzieła, choć mogą nie wiedzieć dokładnie gdzie. Nie ma w tym nic wstydliwego. Pracować pilnie na podstawie idei przeszłości, uczynić je swoimi i pchnąć ich koncepcje do przodu to godny szacunku i wspaniały sposób pracy artysty. Jednak sama ta strategia nie świadczy o ważności. Aby być ważnym artystą, trzeba udowodnić, że nie tylko tworzy się dzieła inspirowane swoim czasem, ale że wpływa się na ten czas w zamian. Jeśli chodzi o prace Grotjahna, nie dostrzegam w nich wpływu obecnej chwili historycznej, ani nie widzę, by one wpływały na czasy w zamian. Jako towar jednak widzę ich znaczenie. Jego meteoryczny i niewytłumaczalny wzrost na szczyty rynku jest całkowicie charakterystyczny dla tego czasu. A jego całkowita gotowość do wykorzystywania tego wpływu może bardzo dobrze wpłynąć na czasy w zamian, służąc jako wzór dla przyszłych artystów pragnących bogactwa i sławy. Ale to nic nowego. To nie jest ważne. To nie jest poszukiwane. I nie ma nic wspólnego ze sztuką.
Zdjęcie główne: Mark Grotjahn - Widok instalacji jego rzeźb. Nasher Sculpture Center, Dallas
Wszystkie zdjęcia użyte wyłącznie w celach ilustracyjnych
Autor: Phillip Barcio
