Um Museu na Tasmânia Reúne os Fundadores do Movimento de Arte Zero

O colecionador de arte australiano e magnata dos jogos de azar David Walsh inaugurou recentemente uma exposição histórica do movimento artístico Zero em seu Museu de Arte Antiga e Nova (MONA) em Hobart, Tasmânia. Intitulada ZERO, a exposição apresenta obras de 16 artistas de sete países, várias das quais foram instaladas pela primeira vez desde sua estreia há mais de meio século. Proporcionando ainda mais drama para os visitantes, e mais incentivo para fazer a viagem até este local remoto, está o ambiente em que esta monumental exposição está acontecendo. O MONA é em sua maior parte subterrâneo. O edifício é construído vários andares abaixo de dois edifícios históricos do arquiteto modernista australiano Roy Grounds. Ao contrário da maioria dos outros museus, que recebem luz natural e se esforçam para fazer os visitantes sentirem que estão em um espaço aberto e acolhedor, o MONA é decididamente artificial, e às vezes até um pouco hostil. Ao entrar, os visitantes descem para um ambiente um tanto alienígena onde a força da arquitetura frequentemente compete com a arte que se destina a apoiar. No entanto, o espaço também incentiva os espectadores a buscarem conforto uns nos outros e nas obras. De certa forma, o cenário é ideal para mostrar o trabalho dos artistas Zero, pois incorpora duas de suas ideias essenciais: que a arte é sobre possibilidades e o desconhecido, e que deve envolver experiências reais entre pessoas, materiais e espaço.

Salvos pelo Zero

O movimento Zero foi fundado por Heinz Mack e Otto Piene em 1957 a partir do desejo de recomeçar. Como muitos de seus contemporâneos, Mack e Piene buscavam escapar do passado e se afastar do egoísmo e da emoção que haviam dominado grande parte da arte de sua época. Em Düsseldorf, onde viviam e trabalhavam, havia poucas galerias de arte. E em outros lugares, os gostos do mercado tendiam para obras que expressavam uma espécie de “culto da individualidade”, personificado por posições estéticas que expressavam emoção pessoal, como Tachismo, Art Informel e Expressionismo Abstrato. Mack e Piene consideravam a colaboração mais importante que o individualismo. Eles acreditavam que o valor da arte estava na experiência que ela poderia provocar entre criadores, espectadores, materiais e ambientes. Sentiam que o objeto artístico tradicional, singular e feito pelo artista estava morto, e queriam iniciar um novo ponto de partida a partir do qual o futuro pudesse se enraizar.

Otto Piene - Pirouetten (Pirouettes), anos 1960; recriada em 2012. Coleção More Sky © Otto Piene. VG Bild-Kunst/ Copyright Agency, 2018. Imagem cortesia do Museu de Arte Antiga e Nova (Mona)

Mack e Piene realizaram sua primeira exposição do que consideravam ser o futuro da arte em 11 de abril de 1957, em seu estúdio. Foi um evento de uma noite, destinado a abraçar a efemeridade. A mostra gerou enorme interesse e foi rapidamente seguida por várias outras exposições experimentais de uma noite. Mas foi somente após a quarta exposição, em setembro de 1957, que eles criaram a palavra Zero para descrever seu coletivo. A palavra tinha a intenção de transmitir a ideia de que o passado havia oficialmente terminado — era um ponto de partida para o futuro. Como Piene descreveu: “Nós encaramos o termo... como uma palavra que indica uma zona de silêncio e de possibilidades puras para um novo começo, como na contagem regressiva quando foguetes decolam — zero é a zona incomensurável em que o estado antigo se transforma no novo.”

Adolf Luther - Flaschenzerschlagungsraum, (Sala de Quebra de Garrafas), 1961; recriada em 2018. Coleção Adolf Luther Stiftung, Krefeld. Direitos autorais: Adolf Luther Stiftung. Imagem cortesia do Museu de Arte Antiga e Nova (Mona)

ZERO, não Zero

Apesar da abertura do movimento, Mack e Piene tinham uma estranha peculiaridade. Eles estipularam que, ao escrever sobre eles, os fundadores deveriam ser referidos como “Zero”, enquanto outros artistas associados deveriam ser chamados de “ZERO”. É por isso que a exposição no MONA usa letras maiúsculas — porque apresenta principalmente obras da maior rede internacional de artistas que se associam à filosofia. No entanto, como o ZERO no MONA deixa claro, não havia forasteiros no movimento. Todos eram bem-vindos. Não havia manifesto Zero, nem filiação oficial. Essa atitude resultou em uma vasta gama de trabalhos criados pelos artistas ZERO, representados nesta exposição pela recriação de obras marcantes do ZERO, como “Sala de Quebra de Garrafas” (1961) de Adolf Luther, e “Ambiente Espelho” (1963) de Christian Megert. A atitude acolhedora do movimento também é demonstrada nesta exposição pela inclusão de artistas de muitos outros movimentos internacionais que o Zero ajudou a inspirar, como o Grupo Gutai no Japão, o Novo Realismo em Paris, a Luz e Espaço nos Estados Unidos, e o movimento internacional conhecido como Fluxus. Demonstrando essas conexões estão obras raras de Marcel Duchamp, Roy Lichtenstein e Yayoi Kusama, por exemplo, que destacam aspectos de suas práticas muito diferentes do trabalho pelo qual são mais conhecidos.

Roy Lichtenstein - Seascape II, 1965. Coleção Kern, Großmaischeid. Direitos autorais: Espólio de Roy Lichtenstein/ Copyright Agency, 2018. Imagem cortesia do artista e do Museu de Arte Antiga e Nova (Mona)

Um dos aspectos mais importantes desta exposição é que ela refoca a atenção contemporânea na necessidade de renovar a arte contemporânea. Embora os fundadores do Zero tenham oficialmente encerrado o movimento em 1966, o movimento que eles iniciaram nunca realmente terminou. E esta exposição também sugere algo ainda mais importante: a ideia de que talvez o movimento artístico Zero nunca tenha realmente começado. Talvez não tenha sido um movimento inventado em um lugar e tempo específicos, mas sim parte de um continuum muito maior que se estende infinitamente, até o primeiro momento em que os humanos desejaram usar fenômenos visuais para alcançar algo além de si mesmos, algo puro e novo. As obras no ZERO no MONA são tão frescas e tão vitais, mesmo agora, que me inspiram a acreditar que o ZERO pode até continuar hoje, sempre que grupos de artistas se reúnem para colaborar em criações estéticas que vão além do esperado ou do já conhecido. Neste momento, de fato, esta exposição e a mensagem que ela transmite são essenciais. Ela nos lembra daquele princípio fundamental da arte Zero: que a arte é sobre experiências e relações entre pessoas, seu ambiente e seus esforços colaborativos para imaginar um futuro melhor. ZERO no MONA está em exibição até 22 de abril de 2019.

Imagem em destaque: Gianni Colombo - Spazio elastico, (Espaço elástico), 1967–68. Coleção Arquivo Gianni Colombo, Milão © Arquivo Gianni Colombo. Imagem cortesia do Museu de Arte Antiga e Nova (Mona)

Por Phillip Barcio